В России судьба женщины всегда была трудной: рожать, много работать, ублажать мужа-тирана, слушаться свекровь и свекра, заниматься домашним хозяйством. Но одним из самых сложных испытаний было попасть в гарем хозяина.
Если вы, как и я, думали, что гаремы есть только у мусульман, то вы ошибаетесь. Для российских землевладельцев гаремы были не в новинку.
Судьба красивой молодой крестьянки в большинстве случаев была печальной: она легко могла попасть в лапы похотливого хозяина. Девушки, которых выбирали для гаремов землевладельцев, назывались серальками.
Сераль, расположенный на востоке, был дворцом султана или женской частью дворца, гаремом.
В 1700-х и 1800-х годах почти у каждого русского дворянина был гарем, наполненный красивыми, молодыми и, конечно же, здоровыми девушками и женщинами. Хозяин выбирал рабов для собственного удовольствия или отдавал их своему господину, если тот находился за границей. Некоторые менеджеры составляли списки девушек, которых нужно было воспитать.
Девушка не могла отказаться вступить в гарем: крепостное право делало ее негласным объектом хозяина, собственностью, с которой хозяин мог делать все, что ему заблагорассудится. Владыки пользовались своим неограниченным правом и без колебаний совершали насилие даже над маленькими девочками. Семьи этих рабов, созданные для удовольствия землевладельца, практически не оказывали сопротивления. Русский человек, привыкший к вековому угнетению, спокойно принял "женское рабство". В любое время дня и ночи лорд мог послать в деревню гувернантку, чтобы та привела ему одну или даже несколько девушек для развлечения.
Следует отметить, что взяточничество, плохое обращение и жестокое обращение с крестьянками фактически не являлось уголовным преступлением, и землевладельцы редко привлекались к ответственности. А если их и преследовали, то лишь символически.
Критерии отбора девушек в гаремы.
Как они были выбраны? В основном на основании того, понравилась ли девушка лорду. Красота иногда не имела значения. Важно было удовлетворить вкус хозяина дома. Например, некоторые лорды выбирали девушек с определенными талантами: учительниц, певиц, танцовщиц... Для других количество наложниц было важно, чтобы иметь возможность помешать соседу.
Знаменитые содержательницы гаремов.
Гарем Виктора Страшинского был, пожалуй, самым большим из всех - за этот период он соблазнил и изнасиловал до 500 "сералей".
В гарем князя Гагарина входили семь крестьянских девушек и две цыганки.
Друг Пушкина А. Н. Вульф писал о своем дяде Иване Ивановиче Вульфе:
"Женился в раннем возрасте на богатой и красивой девушке, и в течение нескольких лет смешивал свое состояние в Санкт-Петербурге. Он поселился в деревне, оставил жену и основал гарем из крепостных девушек, которым подарил дюжину детей, оставив законную жену старшей. Такая жизнь сделала его очень чувственным и неспособным ни на что другое".
Н. Дубровин, народный писатель 19 века, писал о помещике П. А. Кошкареве:
"Десять или двенадцать самых красивых девушек занимали почти половину его дома, и они были только в услужении у хозяина (ему было 70 лет). Они дежурили у дверей спальни и спали в одной комнате с Кошкаревым; несколько девушек были специально выделены для обслуживания гостей.
Генерал Лев Измайлов был очень жесток к своим рабам. Он часто устраивал винные вечеринки со своими гостями. Девушки должны были танцевать перед ними со счастливыми лицами. За танцами следовали оргии. Если серагли не хватало на всех гостей, слуг посылали в деревню за серагли. Однажды крестьяне не выдержали и избили гонца. Затем Измайлов приказал жестоко избить их, сжечь их дома, а девушек отдать в гаремы.
"По свидетельствам очевидцев, генерал Измайлов был по-своему гостеприимен: он всегда брал девушек для проживания со своими гостями, а для важных гостей или впервые приехавших выбирал невинных девушек, даже если им было всего около 12 лет....... Например, солдатка Мавра Феофанова рассказывает, как в возрасте тринадцати лет ее насильно увели из дома отца-крестьянина и домогались Степана Федоровича Козлова, гостя из Измайлово. Она убежала из дома своего хозяина, но была поймана и избита тростью по приказу хозяина.
Один из богатейших людей России, князь Николай Юсупов, собирал в свой гарем невероятно красивых девушек. Он обучал своих наложниц балету.