- Ваша задача найти цветок жгучецвета и вернуться с ним к порталу, - начала объяснять правила распорядительница. – Пользоваться магией разрешается, но не во вред другим участницам. Не пытайтесь хитрить или отбирать цветы у соперниц, мы об этом все равно узнаем.
«Неужто такое бывало?», - со смешком подумала я. Перед глазами сразу живо представилась картинка, как две демоницы остервенело дерутся из-за цветочка.
- Для вашей безопасности, за вами все время будут наблюдать, но если вы по какой-то причине захотите закончить испытание, пошлите высоко в воздух сноп искр.
- А у кого нет магии? – спросила я.
Илелеа снисходительно посмотрела на меня и улыбнулась:
- Тогда просто кричите.
- Жгучецвет достаточно редкое растение, - продолжила она. – Но в таких местах, как Сумрачный лес, найти его легко. В этом секторе проще всего отыскать цветок, но здесь вы вероятнее всего можете повстречаться с обитателями леса.
Распорядительница окинула нас взглядом, будто наслаждаясь эффектом, произведенным ее словами.
А он, чего уж отрицать, был! Бедняжка Вилария снова затряслась. У меня похолодели ладони. И даже демоницы как-то напряглись.
- Или вы можете пройти в другой сектор, - снова заговорила Илелеа. – Тропа там безопасная, но цветок найти сложнее. Решать вам.
Думать не стали, сразу выбрали второй сектор. Только одна демоница захотела пройтись в компании чудовищ. Самоубийца! Хотя у нее, наверное, сильная магия, вот она и уверенна в себе.
Распорядительница проводила нас в безопасный сектор, и мы вошли в лес. Демоница сразу отделилась от нашей компании и шустро ускакала вперед.
Мы с Виларией пошли по тропе бок о бок. Лес здесь был не таким неприветливым, как в первом секторе. Утренние лучи солнца золотили верхушки деревьев. Слышалась мелодичная трель птиц. Не было опасных оврагов, коварных болот и крутых склонов. Просто деревья, кустики и цветочки.
Спустя некоторое время тропинка неожиданно свернула вправо, выводя нас к залитой солнцем цветущей поляне.
- Астра, только посмотри! Это же горе-мята!
С восторженным возгласом Вилария бросилась к поляне и, присев, стала увлеченно рассматривать нежно-зеленые листочки незнакомого мне растения.
- Поразительно! Я не знала, что она здесь растет. Нужно ее собрать, - девушка начала аккуратно срывать стебельки у корней.
- Ты разбираешься в ботанике?
- Конечно. Моя мама целительница, от нее мне и передалась любовь к растениям, - ответила подруга.
Нужно было продолжать путь, но глядя, как девушка увлеченно возится с травой, решила не отнимать у нее радость. В конце концов, нам и не нужно побеждать. Побродим по лесу, да и вернемся назад.
От скуки я стала ходить по поляне туда-сюда. Впереди за деревьями обнаружился крутой пологий склон, усыпанный крупными красными цветами с черными шипами на толстом стебле.
«Жгучецвет», - догадалась я, рассмотрев внизу болотно-зеленую заводь.
Я наклонилась к растению, чтобы получше рассмотреть его, но тут же отпрянула. Милый цветочек раскрыл свои лепестки, демонстрируя клыкастенькую пасть.
- Вилария! – окликнула я подругу. – Кажется, я нашла жгучецвет. Только он не особо рад нашему знакомству.
Тишина.
Я выглянула из-за деревьев. Вилария со счастливым видом ползала на коленках по траве. В руках у нее был уже приличный пучок горе-мяты.
Хотела снова позвать подругу, но вдруг невдалеке за деревьями с другой стороны поляны заметила Гидеона. Он парил высоко над землей, размахивая огромными кожистыми крыльями черного цвета с когтями, как у летучей мыши - переростка.
Меня он не видел, поэтому я могла беззастенчиво наблюдать за этой удивительной картиной. Я уже знала, что демоны могут летать, но вот так воочию видела впервые. Однако мое созерцание демонических крыльев неожиданно прервало глухое рычание.
Справа из-за деревьев вышло НЕЧТО. Шестилапое чудовище с мордой дикого кабана, на которой светились красные, будто налитые кровью глаза, а клыкам, торчащим из пасти, могли позавидовать саблезубые тигры.
Я замерла от ужаса. В горле образовался ком, и я была не в силах даже закричать. А чудовище медленно, но верно двигалось к ничего не подозревающей Виларии. Я перевела испуганный взгляд на Гидеона и неверяще заморгала. Демон парил в воздухе и с равнодушным видом наблюдал за кошмарной картиной, разворачивающейся на поляне. Кажется, он и не думал о том, чтобы спасать свою невесту.
А Вилария тем временем, видимо, услышала утробный рык и подняла голову. Но вместо того чтобы подорваться бежать с криками о помощи, она, как и я, беспомощно замерла, изображая статую.
Не до конца осознавая, что я вообще творю, кинулась вперед.
- Беги-и-и! – закричала я девушке.
Словно очнувшись ото сна, Вилария дернулась в сторону. Заметив ее маневр, чудовище ускорилось. Я понимала, еще мгновение и девушка станет закуской монстра.
- А-а-а-а!!! – завизжала подруга.
Я из последних сил кинулась к Виларии и, не сбавляя скорости, толкнула ее в сторону, как раз в тот момент, когда тварь чуть не цапнула ее клыками.
В тот же миг я почувствовала резкий толчок и упала на спину. Из легких вышибло весь воздух, но это казалось полной ерундой, по сравнению с огромной тушей, которая лапами прижала меня к земле.
Монстр распахнул пасть, обдав меня гнилым зловонием. Я закрыла лицо рукой в отчаянной попытке защититься и тут же ее пронзила жгучая боль.
В глазах помутнело. Как во сне я услышала свой сиплый крик. А потом неожиданно почувствовала, что туша сползла с меня.
«Передумал что ли?», - пронеслась мысль в затухающем сознании.
- Оно успело ее укусить, - слышу чей-то дрожащий голос.
Хочу приподняться, но тело мне почему-то не подчиняется. Глаза не видят, только какие-то тени мелькают перед ними.
- Астра ты меня слышишь? – сквозь туман доносится голос.
Ответить не могу.
- Проклятье!
Чувствую, как кто-то рывком поднимает меня с земли, а потом сознание окончательно затухает.
Читать далее: https://litmarket.ru/books/popala-ili-sdelka-s-demonom
.
#любовное фэнтези #романтическое фэнтези #детективное фэнтези #приключенческое фэнтези #попаданки #любовные романы #что почитать #фэнтези #книги #попаданцы в другие мир #чтение #фэнтези книги