Это был канун Рождества, на улице было морозно, и звезды ясно просматривались на небе. Лена, глазея по сторонам, шла со списком продуктов в магазин.
Люди суетливо сновали по улице, казалось, что все постоянно куда-то спешат.
Возле ближайшего супермаркета Лена остановилась завязать шнурок и сразу обратила внимание на довольно взрослого мужчину, лет может семидесяти, который сидел возле входа с пустой банкой под милостыню. Сначала девочка не заметила, но потом присмотревшись, увидела, что старик был без ног и сидел на самодельной дощечке и колесами. Наверно удивление было настолько явным на лице Лены, что старик сам вступил в диалог.
-Пьяный был, да уснул, ноги отморозил, вот теперь на колясочке катаюсь– засмеялся он беззубым ртом и тепло улыбнулся девочке
-А где вы живете? Холодно на улице сидеть, да ночью сильнее мороз обещали, мама сказала – спросила серьезно Лена
-А где придется, там и живу, милое дитя, сегодня наверно к Костяну поеду, если будет, чем его угощать, так-то не примет она нас.
-Так у вас что нет дома? – в глазах Лены читался нескрываемый детский ужас
-Был дом, да водка все у меня отняла - грустно сказал бомж – только теперь правда без нее никуда, жизнь совсем тошная становится, хорошо хоть друг у меня есть Шерхан и стакан горькой – сказал он и потрепал по шкуре рыжего, больших размеров пса, который сразу поднял голову и верными глазами уставилась на хозяина.
-А он тоже с вами живет, Шерхан? –поинтересовалась девочка
-Да, это мой верный друг, куда я, туда и он, как говориться и в голоде и в сытости вместе - ответил старик- кстати, меня зовут Толик, можно дедушка Толя
-А я, Лена, очень приятно
Девочка попрощалась и пошла в магазин, но в душе щемила, какая-то грусть, что в канун Рождества дедушка Толик сидит с собакой возле магазина, что наверно он голодный, и никто его не любит и не ждет дома.
Лене было 12 лет, но правильное воспитание прочно заложило в ней уважение к старшим.
Купив все по списку, девочка пошла к выходу.
-Дедушка Толя, с наступающим Рождеством Вас – сказала Лена и
протянула старику булку хлеба и снежок, который она купила на сдачу – мама деньги дала только на то, что в списке –как будто оправдываясь, начала девочка – не могу купить вам больше еды, простите
-Спасибо, нам и так с Шерханом очень тепло от твоей доброты –улыбнулся старик – беги домой, простудишься
Люди, проходя мимо, недоброжелательно поглядывали на Толика. Наверно грязный безногий бомж вызывал, какую то брезгливость. Хотя ведь никто и не знал, что когда-то у Анатолия Васильевича тоже была семья, жена и дочь. Он трудился на заводе токарем и был порядочным семьянином. И все было хорошо до тех пор, пока не застал он свою жену Злату в койке с Потапом соседом.
Избив до полусмерти обоих, просидел в тюрьме, потом вышел и стал пить, ну а по пьянке уснул, замерз, лишился ног… дальше жизнь на улице и небо над головой.
Придя домой, Лена сразу пошла к матери, которая хлопотала на кухне.
-Мама, там возле магазина дедушка сидит без ног и пес с ним, они голодные и замерли, мне на сдачу хватило только на булку и снежок – щебетала Лена, во все глаза глядя на мать – может мы отнесем ему что ни будь покушать, праздник же?
Свидетелем разговора стал отец Лены Павел, он тихо подошел к дочери сзади и сказал.
-Дочка, одевайся, как же деда бездомного без праздника оставлять – улыбнулся отец
-Паша, возьми еще пирожков, как раз теплые еще – заботливо сказала Алина, мама Лены
Девочка была вне себя от радости. Они с отцом быстро оделись и пошли к магазину, где сидел дед Толик.
Бомж по-прежнему был на том же месте, поглаживая голову Шерхана, которая лежала у него на коленях.
-Добрый вечер, вот хотели вас поздравить с праздником, принесли гостинцы, примите уж, не обижайтесь – как можно деликатнее сказал Паша- дочка рассказала про вас, вот и поспешили, холодает ведь
Лена быстро отдала пакет с едой и кормом для собаки.
На глазах Анатолия заблестели слезы.
-Вот спасибо вам, спасибо. Помогли старику, теперь посидим отпразднуем, как нормальные люди – с благодарностью сказал Анатолий. –А то мы с Шерханчиком совсем ничего не накалядовали сегодня, так бы и без ужина остались, а тут пир горой будет.
-Ну ка, благодари –приказал он псу, и Шерхан закивал головой
-Вот это он у вас наученный – удивился Павел –молодец, Шерхан
Лена с отцом попрощались и отправились домой встречать Рождество.
Может и не все бы люди так отнеслись к сомнительному вида бомжу, но Павел был из детдома, два раза убегал самовольно и скитался на улице зимой, так что он то уж точно знал, как бывает хочется есть, и что не все бомжи преступники и пьяницы, и как порядочные люди волей судьбы могут оказаться на улице. Паша знал, что среди людей много злых и жадных, которые не то что на хлеб не дадут, а даже обругают и пнут.
Каждый раз, когда Лена ходила в магазин, она всегда брала с собой маленький гостинец для Толика и его друга. Пес всегда радостно встречал девочку и тыкался носом в ее руку.
Но как-то в выходной Лена не обнаружила его на месте.
Рядом сидела женщина, весьма пьющей наружности с синяком под глазом, и трясущимися руками считала мелочь
-Извините, а где дедушка Толик? – спросила Лена
Женщина подняла на девочку нетрезвые глаза.
-Худо ему, отлеживается у Гены Хромого
Лена побежала домой и в слезах все рассказала родителям. Паша озадаченно посмотрел на маму Лены и сказал:
-Алина, пошли искать его, а ты дочка дома побудь и не спорь.
Найти место обитания Толика было не сложно, через два квартала была заброшенная баня. Так вот, там и ночевали бомжи, хоть и гоняли их представители администрации.
Паша и Алина зашли в полуразрушенное старое здание, стекла в основном отсутствовали и было очень холодно. Несколько человек разожгли костер прям по середине комнаты и грели руки.
-Здравствуйте, а Анатолий здесь?
Мужчины переглянулись в не понимании.
-Безногий мужчина с собакой – спокойно уточнил Паша
-Ааа, собачник, да в конце коридора ищи его, помирает поди – хриплым голосом сказал один из них.
Толик лежал на какой-то старой куртке на холодном полу, если этот настил можно зазвать полом. Он очень сильно кашлял, от чего его тело сильно содрогалось. Возле него верно лежал пес Шерхан.
- Анатолий, мы забираем вас отсюда – сказал Паша – у вас явное воспаление или что похуже, вам нужна медицинская помощь
Толик ничего не отвечал, а только хрипел.
Паша вызвал скорую, и те быстро увезли Толика в больницу, конечно забирать бомжа сначала никто не собирался, но Алина была заведующая отделением гинекологии, поэтому ее звонка главному врачу было достаточно, чтобы пациенту оказали первую помощь и забрали в медицинское учреждение.
Шерхан грустными глазами смотрел, как забирают хозяина.
-Скоро он поправится и вернется, не скучай, а мы будем тебя кормить – сказала Алина и погладила пса, но тот лишь отвернулся и ушел в угол.
У Анатолия оказалась пневмония, да и еще в очень запущенном состоянии. Через неделю старик скончался в больнице, так и не увидев больше своего друга Шерхана.
Паша долго не говорил Лене, но скрывать уже было бессмысленно.
Рыдая, девочка обняла отца за шею:
-Папа, а если бы его любили он бы не умер правда? – мы хотели дружить с ним и не успели – всхлипывала девочка
Паша молчал, он не знал, что сказать дочери. У него у самого щемило в душе от того, что может пораньше бы они встретили Толика, смогли бы помочь ему, определили бы в дом инвалидов, и он был бы жив.
Но увы…
-Папа, а как же Шерхан? Папа, он что тоже умрет... - из глаз девочки снова брызнули слезы
- Шерхана мы заберем и отвезем в деревню, будет у родителей дом охранять вместе с Жулькой – ободряюще сказала Алина и обняла дочь.
Прошло с тех пор много лет. Шерхан верно служил родителям Алины, стал крепкий и важный пес. Знал свое дело, за что всегда получал щедрую миску собачьего лакомства.
Лена закончила школу, поступила в институт и параллельно участвовала в волонтерских движениях помощи нуждающимся в их городе.
За это время многие обрели теплую кровать, вкусную еду и спокойную жизнь. Многие из тех, кто как и Толик просил милостыню, оставшись по воли судьбы в сложной жизненной ситуации.
Но есть добрые люди, они творят добро и так будет всегда.
