История хранит множество примеров необычных личностей и персонажей, которые были выдающимися или считались таковыми. Один из них – итальянец Джон Дамиан де Фалькуис (или Джованни Фалькуччи), живший при дворе шотландского короля Якова IV.
Начинал он как странствующий лекарь. К тому же нищий. Сначала благодаря врождённому очарованию обаял жителей деревни округа Стерлинг. Но знахарем он тоже был хорошим, поскольку на одном обаянии в деле медицины далеко не уедешь.
Потом Джованни заскучал и решил, что стоит развивать карьеру. Парень как-то ухитрился пробиться к королевскому двору, добился аудиенции у правителя и расписал себя не только как медика, но и как невероятного алхимика, почти что волшебника.
Якову располагающий мужчина понравился, и он распорядился оборудовать для Фалькуччи лабораторию. После завершения работы итальянец принялся к реализации модного в те времена проекта – создания так называемого пятого элемента – загадочного эфира (quinta essentia), который, как считалось, способен влиять на вселенную, людей, менять реальность. Ну а железо в золото превратить и философский камень создать – так это вообще для эфира ерунда.
Фалькуччи регулярно отчитывался перед королём, заверяя, что уже находится на финишной прямой. Нужно совсем немного подождать. Ну, и деньжат подбросить. Больно уж это дело затратное – эфиры всякие создавать.
Постепенно Яков заскучал. И алхимик, чтобы поднять градус доверия и не потерять денежный поток, решил продемонстрировать своё, так сказать, побочное изобретение – волшебные крылья. На которых может запросто домчать до Франции.
Информация быстро распространилась по округе. И в назначенный день тестирования крылышек возле замка собралась огромная толпа. Вскоре на крыше объявился сам Фалькуис, облачённый в странную конструкцию. Он заявил, что крылья изготовлены из настоящих птичьих перьев, а для пропитки он использовал особый состав, обладающий чудодейственными свойствами.
В качестве основы импровизированного летательного аппарата он задействовал чертежи самого Леонардо да Винчи.
Толпа слушала оратора, развесив уши и ловя каждое слово. Согласно источникам того периода (произведения придворного поэта Уильяма Данбара и записи священника Джона Лесли), мужчина взмахнул крыльями и не попал ни в какую Францию. А изящно свалился в навозную кучу у замковых стен. И совсем даже грубо сломал ногу. Алхимик попытался выкрутиться, заявив, что это перья виноваты, ведь они от глупых кур. А если бы добыть орлиные…
Народ обсмеял незадачливого летуна и пошёл по своим средневековым делам. Фалькуис огорчил короля, впал в немилость и исчез в неизвестном направлении.
Однако есть свидетельства, что алхимик продолжил жить во дворце вплоть до 1513 года. А когда его покинул, то получил щедрую награду и пожизненную не менее щедрую пенсию. Да и эксперимент с крыльями якобы на самом деле прошёл успешно.
Историей полёта заинтересовался профессор истории архитектуры Шотландии Чарльз Маккин. Учёный проанализировал рельеф вблизи замка Стерлинг и пришёл к выводу, что история о неудаче – наглый поклёп от завистников. К числу которых относился и вышеуказанный поэт. С появлением алхимика Данбар выпал из обоймы любимчиков, соответственно был очень обозлён на конкурента.
Если верить словам поэта, то с места, с которого стартовал Фалькуис можно упасть только на острые камни, но никак не в кучу. Если же алхимик действительно приземлился в кучу, значит он пролетел хоть и не до Франции, но какое-то расстояние, которое точно бы впечатлило зрителей.
То есть высока вероятность, что крылья действительно сработали. Хотя точного подтверждения или опровержения за давностью времени мы уже не получим. И хотя в части эфира, философских камней и прочей алхимической ерунды он был шарлатаном, просто пристроившимся в тёплом местечке, то действующий летательный аппарат, судя по всему, создать смог.
Подписывайтесь на наш канал и ставьте 👍, чтобы не пропустить другие интересные посты