В начале пятнадцатого века неизвестный автор написал книгу на несуществующем языке и сопроводил ее пугающими иллюстрациями...
На протяжении нескольких столетий историки, криптографы, военные дешифровщики и исследователи ломали головы над смыслом этой рукописи.
Но тайна древнего манускрипта оказалась им не по зубам.
Что это за книга?
Настоящее название книги неизвестно. С начала XX в. ее принято называть Рукописью Войнича (или Манускриптом Войнича) в честь польского книготорговца Вильфреда Войнича. Именно он купил загадочную рукопись и опубликовал ее в 1912 году.
Все 240 страниц Рукописи Войнича содержат текст на странном языке. Один лишь вид ни на что не похожих букв внушает потусторонний ужас. Рисунки на страницах демонстрируют людей в странной жиже, причудливые растения и загадочные символы, которые навевают мысли о внеземном происхождении фолианта.
Но если отбросить мистические домыслы, что нам известно о Рукописи на сегодняшний день?
Язык
Страницы рукописи содержат текст, написанный вручную слева направо и сверху вниз, без знаков препинания.
Алфавит Рукописи больше нигде и никем не использовался. Он состоит из 25-30 букв, украшенных петлями.
Эти символы не встречались ни в одном алфавите, который когда-либо существовал на нашей планете.
Иллюстрации
Поскольку текст рукописи невозможно прочитать, мы можем лишь догадываться о ее истинном содержании по изображениям на полях.
Изучив иллюстрации, исследователи разделили рукопись на шесть разделов:
· Описание растений 113 несуществующих видов.
· Астрономический раздел.
· Биологический раздел с рисунками женщин в зеленоватой жиже.
· Сложенные страницы с космическими знаками.
· Описание трав, используемых в фармацее.
· Рецепты.
Первые попытки
На протяжении нескольких лет чешский алхимик Георг Бареш изучал загадочную рукопись, но не добился успеха. В конце концов он попросил о помощи.
В 1639 г. Бареш отправил отрывок текста ученому-иезуиту Афанасию Кирхеру, который некогда успешно расшифровал древнеегипетский текст.
Неизвестно, ответил ли Кирхер на письмо Бареша, однако вскоре после смерти последнего их общий знакомый отправил Кирхеру книгу и сопроводил ее таким письмом:
Предыдущий владелец книги интересовался Вашим мнением о ней. [...] Он пытался прочесть манускрипт до самой смерти, но его труды были напрасны. [...]
Примите же книгу как знак моего расположения и прорвитесь сквозь завесу тайны с привычным для Вас успехом.
Д-р Рафаэль, преподаватель богемского языка при дворе Фердинанда Третьего, рассказывал, что книга раньше принадлежала Императору Рудольфу. Он купил ее у неизвестного владельца за 600 дукатов – владелец утверждал, будто автор книги – англичанин по имени Роджер Бэкон.
(перевод с английского)
С тех пор рукопись покоилась в библиотеке Кирхнера.
К началу XX в. рукопись оказалась в собрании литературы римского католического ордена. Его члены собирались продать часть библиотеки Ватикану, чтобы выручить немного денег.
Однако, в 1912 году польский библиофил Вильфрид Войнич частично сорвал сделку: он успел приобрести тридцать манускриптов, прежде чем те были переданы Ватикану. В коллекции оказалась и загадочная рукопись, названная затем в честь покупателя.
Войнич опубликовал рукопись и активно продвигал ее, утверждая, что в ее тексте зашифрован древний секрет превращения камня в золото. Он привлек к дешифровке известных исследователей и историков своего времени, но плодов это не принесло.
После смерти Войнича книга переходила из рук в руки, пока наконец не оказалась в Библиотеке редких книг и рукописей Бейнеке при Йельском университете, где она находится по сей день.
Судьба Рукописи Войнича в XX в.
В начале XX в. Уильям Ньюболд, профессор Университета Пенсильвании, высказал предположение, что текст рукописи сочетает в себе алхимический шифр, анаграммы и микростенографию. Он утверждал, что при увеличении внутри букв можно увидеть стенографические символы.
Историк и криптограф Джош Мэтьюс Мэнли заинтересовался теорией Ньюболда и отправил фотографии страниц манускрипта своему коллеге, Уильяму Ф. Фридману – криптографу, который впервые в истории использовал компьютер для дешифровки.
Фридман и его жена получили фотографии в 1925 году и пытались расшифровать Рукопись Войнича на протяжении 40 лет.
За это время Фридман получил должность главного криптоаналитика в Военном министерстве США, раскрыл принцип работы японской шифровальной машины «Purple», стал главой Службы Разведки Сигналов…
… Но так и разгадал шифр Рукописи Войнича.
Поможет ли искусственный интеллект?
В 2018 г. была предпринята особенно примечательная попытка расшифровать Рукопись Войнича.
За работу взялся профессор Грег Кондрак и его выпускник Брэдли Хауэр. Они попытались разгадать шифр Рукописи Войнича при помощи искусственного интеллекта (далее -- ИИ).
Сопоставив текст с базой данных всех языков мира, исследователи нашли отдаленное сходство языка рукописи с ивритом и даже предложили перевод первого предложения:
Она дала рекомендации священнику, хозяину дома, мне и другим.
Однако, результат не слишком обрадовал ученых. То, что язык рукописи напоминает иврит, вовсе не означает, что у них есть общие корни. Вполне возможно, что все остальные языки слишком радикально отличаются от рукописи.
С переводом тоже возникли проблемы. ИИ предложил совершенно несвязный текст. Чтобы составить из него нечто осмысленное, Кондрак использовал Google-переводчик.
Словом, даже всесильный ИИ не помог.
На сегодняшний день это последняя более или менее плодотворная попытка расшифровать рукопись.
Спустя столько веков все, что у нас есть – это теории…
Теории и спекуляции
Автор - Роджер Бэкон!
Когда рукопись книги отправили Кирхнеру высказал версию,. По словам автора письма, загадочная книга -- работа монаха и ученого Роджера Бэкона, известного под псевдонимом Удивительный Доктор. Некоторые современники Бэкона считали его магом.
Согласно теории, книга была написана Бэконом, приобретена математиком и астрологом Джоном Ди, а затем продана Императору Священной Римской Империи и Королю Богемии Рудольфу Второму.
Автор - сам Войнич!
Вильфрид Войнич настолько увлекся манускриптом, что не мог не вызвать подозрения. Согласно одной из теорий заговора, Войнич попросту подделал манускрипт Бэкона, чтобы заработать на продаже копий.
Однако, современные ученые опровергли эту теорию – радиоуглеродный анализ подтвердил, что книга на самом деле была написана в пятнадцатом веке.
Это просто шутка!
Некоторые историки считают Рукопись Войнича банальным розыгрышем.
Известный востоковед Андреас Мюллер как-то разыграл Афанасия Кирхера, отправив тому поддельный древнеегипетский текст для расшифровки.
Что, если Рукопись Войнича -- просто выдумка, чтобы позлить оппонента?
Древний Язык
В 2019 году д-р Джерард Чешир, сотрудник Университета Бристоля, предположил, что Рукопись Войнича на самом деле написана на прото-романском языке, широко распространенным в средневековой Европе.
Книги и документы тогда в основном писали на латыни, поэтому до нас не дошли практически никакие письменные свидетельства существования прото-романского языка.
Возможно, Рукопись Войнича -- это единственный известный нам текст на прото-романском языке?
Впрочем, некоторые лингвисты уверены, что этот язык в принципе никогда и не существовал.
Вывод
Рукопись Войнича была написана шесть веков назад.
До сих пор никто не смог расшифровать ее.
Можно только предполагать, кто на самом деле написал этот текст.
У книги нет названия, и все ее содержание – это потусторонний алфавит и рисунки, которые порождают больше вопросов, чем ответов.
Что это: алхимический трактат или просто розыгрыш? Кто написал его: ученый или маг?
И узнаем ли мы когда-нибудь ответы на эти вопросы?..
Кстати, Йельский университет хранит оцифрованную версию Рукописи Войнича в открытом доступе. Ее можно полистать, пройдя по этой ссылке.
Вселяют ли в вас ужас древние письмена? Или вы считаете, что Рукопись Войнича -- просто шутка, которая зашла слишком далеко?