Наташа просунула руку за холодильник и осторожно извлекла мышку.
- Я очень испугалась и спряталась, когда он пришел.
- Он?! Кто?!
- Видимо тот, кто охотился за Вашим подарком. – Лео наклонился и поднял с пола пустую коробку из-под цветка.
- Так вот обо что я споткнулась… - протянула Наташа, поглаживая Масяню.
Начало истории здесь
Предыдущая часть здесь
Лео вскипятил чайник и наполнил чашки себе и Наташе, которая так и сидела, прижав к себе Масяню. Та тоже не спешила вырываться и блаженно щурилась.
- Наташа, выпей чаю.
Девушка вздрогнула и крепче стиснула мышь, та недовольно завозилась.
- А?! – она посмотрела на мужчину, сидящего, напротив. – Что ты сказал?
Он молча кивнул на чашку.
- А-а, спасибо. Я что-то задумалась.
- Я как раз хотел спросить: о чем?
- Что было бы, если бы Масяня не успела спрятаться?! – Наташа почувствовала, как мышь ощутимо вздрогнула.
- Все же обошлось? Так, дамы, чтобы разобраться в этой истории, предлагаю прекратить поддаваться панике и трезво все обсудить. А для начала, нужно всем успокоиться. Поэтому, Наташа, пейте чай, а Масяня… Вы что-нибудь хотите?
Наташа замерла, прислушиваясь к чему-то.
- Она говорит, что хотела бы парочку зеленых мохнатых фруктов. Кажется, она имеет в виду киви. Мы их как раз купили. Стоп, а где же наши покупки?!! Они так и остались на лестнице?!
Она вскочила.
- Наташа, сядь, пожалуйста, я все занес в квартиру. Они лежат в коридоре, сейчас я их принесу, пейте чай.
Девушка посадила мышку на стол рядом с собой, Лео принес пакеты, отыскал пакет с фруктами. Наташа помыла киви и положила перед Масяней сразу три штуки. Мышь радостно пискнула, схватила один и начала жадно его поедать.
Молодые люди понимающе переглянулись: кажется, Масяня вполне оправилась от стресса.
****
Покончив с чаепитием, они перешли в гостиную и расположились на диване.
- Ну, рассказывайте. – обратился он к собеседницам.
****
Когда за молодыми людьми закрылась дверь - мышка загрустила. Она перелетела на стол, полакомилась оставленными Наташей фруктами. Полетала по квартире (Перед уходом Наташа пробежалась по квартире и открыла настежь все двери, предложив гостье чувствовать себя, как дома).
Как дома…
Легко ей говорить, Масяня вздохнула. А дома – это как? Домов в ее жизни было два: расщелины в стенах пещеры, где она выросла и … клетка.
А здесь … Три просторные комнаты, кухня и еще две странные белые комнаты.
Масяня приземлилась на шкаф, из которого они все вышли, покинув мир гномов и прислушалась: тишина.
Но потом…
Внутри шкафа что-то зашевелилось. Послышались голоса: кто-то ругался шепотом. Мышь замерла, прислушиваясь, потом все стихло. Ей от чего-то стало не по себе.
Она снова вернулась на кухню, улеглась на подоконнике, греясь на солнышке и стала ждать Наташиного возвращения.
Прошло несколько часов, наверное, она задремала. Солнце за окном клонилось к горизонту.
И тут … Она услышала … ШАГИ. Кто-то крался по коридору … В СТОРОНУ КУХНИ!
Масяня внутренне похолодела, бесшумно перелетела на холодильник, который стоял в углу и был выше шкафов. Кухня оттуда просматривалась, как на ладони.
Черная фигура осторожно заглянула в кухню, Лицо было скрыто маской, человек осмотрел все помещение (Масяня вжалась в холодильник, не забыв прижать ушки).
Потом он увидел коробку, перевязанную красной лентой, радостно потер руки и крикнул куда-то вглубь коридора:
- Нашел! Здесь!
В коридоре раздались торопливые шаги.
Масяня, пытаясь разглядеть воров опасно высунулась и … сорвалась вниз.
На этих словах Наташа вскрикнула, но тут же зажала себе ладошкой рот и знаком показала Масяне, чтобы та продолжала свой рассказ.
Мышь, конечно не упала на пол, а рефлекторно расправив крылышки плавно спланировала, пронеслась над полом, сходу влетела за холодильник и замерла, стараясь дышать, как можно тише.
Особого шуму ее падение не наделало, но «черный» насторожился, пошарил в кармане и достал фонарик.
В кухне уже стемнело, предметы потеряли четкое очертания, солнце наполовину спряталось за горизонт.
Спутник человека в черном зашел в кухню и тихо спросил что-то на незнакомом языке.
Луч фонарика последовательно обшарил все предметы на кухне, но ничего подозрительного не нашел.
О дальнейшем Масяня могла лишь догадываться: фигуры обменялись еще парой фраз, затем послышались удаляющиеся шаги, хлопнула входная дверь и все стихло.
Выждав, для надежности, еще несколько минут Масяня попыталась покинуть свое убежище, но оказалось, что она намертво застряла между корпусом и решеткой испарителя.
Около часа она провела в ловушке.
- А потом пришли вы. – закончила мышь свой рассказ.
- На незнакомом языке? – Лео потер подбородок и спросил: Anaria shola? Похоже?
- Да, именно так он и сказал.
- А что это значит и на каком языке?
- Дословно? Как дела? На эльфийском.
- Значит ты все-таки…
- Да, чистокровный.
- Значит…
- Нет, не значит, Наташа! Брось ты эти предрассудки.
- Но, в наших книгах пишут, что союзы между людьми и эльфами…
- Нельзя же верить всему, что написано. Моя мачеха – из людей, мой брат - на половину человек, на половину эльф.
Наташа все равно расстроилась. До последнего пытаясь убедить себя, что заостренные уши и ярко-зеленые глаза ее спутника – это не признак эльфийской «породы».
- А почему у тебя волосы темные? Я читала, что у всех эльфов волосы светлые.
- Потому что я представитель высшей касты. – Лео, едва заметно поморщился.
- И насколько высоко твоя каста? – подозрительно спросила Наташа.
- Ты хочешь найти похитителя или нет? Будешь уклоняться от темы – твоя подруга останется без подарка.
- Хочу, и похитителя и похищенное тоже. Ладно, обсудим твою родословную позже.
Лео облегченно вздохнул.
- Но не думай, что я об этом забуду! - Наташа показала эльфу кулак. - Какой у нас будет план действий?
Девушка и Масяня с готовностью посмотрели на мужчину.
- Для начала мне бы хотелось осмотреть шкаф.
****
- Привет, Глебушка.
- Ну, что, дорогая, с рестораном все утряслось?
- Ага. Наташкин ухажер все порешал. Такой красавчик! - Иришка мечтательно закатила глаза.
- Какой еще красавчик? – в голосе Глеба послышалась озабоченность.
Ирина рассмеялась: наконец-то ей удалось разбудить в любимом хоть какое-то подобие ревности.
- Завтра увидишь, пока, Глебушка! Мне надо хорошенько выспаться, чтобы не выглядеть завтра, как зомби.
- До завтра. - вздохнул жених.
Положив телефон Ирина снова хихикнула и раскинув руки закружилась по комнате: завтра самый счастливый день в ее жизни! День, о котором она мечтала с детского сада. Как бы заснуть-то?
Но беспокоилась она напрасно: сказалось напряжение последних дней. Как только ее голова коснулась подушки, Ирина сразу провалилась в сон.
****
Лео бродил по квартире уже полчаса, Наташа с Масяней на руках всюду следовали за ним, то и дело натыкаясь на его отсутствующий взгляд. Казалось, эльф о чем-то усиленно размышляет.
- И?!
- Что и?
- Что нашел?
Лео задумчиво потер подбородок.
- Наташа, мне нужно ненадолго вернуться в свой мир.
- Как?! И оставить меня одну?! – Мышь многозначительно пискнула. – Да, прости, конечно, нас здесь одних, когда по нашему миру бродят похитители?!
- Видишь ли… Я не уверен, что они остались в вашем мире. Я склоняюсь к тому, что они, похитив артефакт, вернулись обратно в свой мир.
- А как же дверь?! Ведь она была открыта, когда мы пришли.
- Отвлекающий маневр.
- Да ну, а ты уверен?
- Не на сто процентов, конечно. Но, следы говорят, что они пришли и ушли. – Лео озабоченно почесал переносицу.
- Лео!
Открывавший дверцу шкафа Лео оглянулся.
- А как эльфы прощаются?
- Они говорят: Al diel shala!
- Аль дайел шала?
Лео скрыл улыбку. Наташа и сама понимала, что произношение у нее далеко от идеала, но это ее не смутило.
- А что это значит?
- Это значит: «Успешного пути!» - он взял Наташину руку и поднес ее к своим губам. - IIe naa vanima, Наташа!* (*Ты прекрасна (эльф.) – прим. автора.
Лео шагнул вперед и растворился в воздухе. Наташа вздохнула и закрыла дверцу. Ну, вот, ее прекрасный принц отправился навстречу приключениям, увидит ли она его еще?
- Не бойся, Наташа, Лео обязательно вернется!
- Откуда ты знаешь?
- Знаю. – голос в голове приобрел загадочные нотки.
Масяня и правда это знала, но не могла объяснить откуда к ней пришло это знание.
Подписывайтесь на канал "Марина Ричардс"
****
Звонок телефона прозвучал как всегда неожиданно.
Ей снилось, что она на пляже. Она лежала на берегу, а волны то и дело накатывали на белоснежный песок. Светило ласковое солнце, ветерок, дувший с моря приятно охлаждал ее нагретое тело и тут вдруг: «Дзз-ии-нь! Дзз-ии-нь!»
Наташа села на песке: «Откуда этот противный звук?»
«Наташа, это твой телефон! Просыпайся скорее, Иришка звонит!»
«Масяня, ты чего тоже в моем сне?!»
«Нет я на твоей подушке. Хочешь ущипну?»
«Нет, нет, спасибо не надо! Я уже почти проснулась.»
Она открыла глаза и поморщилась: противный звонок буквально «ввинчивался в мозг».
- Алле! – голос спросонья был хриплым.
- Ты чего, спишь?!!
- Ну, да. А сколько времени?
- Уже почти девять! Мы же договаривались, что ты придешь в девять! Хороша подруга! Наташа, я хочу тебя видеть немедленно! Ты меня слышишь?!
- Кофе нальешь? Завтраком накормишь?
- Налью и накормлю!
- Буду через полчаса.
- Жду! И не вздумай снова лечь спать!
- Ты что, и мысли читать умеешь? – ужаснулась Наташа, только что подумавшая: а не вернуться ли ей на пляж еще на пол часика…
- Нет пока, просто я очень хорошо знаю тебя, засоня! Быстро подъем! Ноги в руки и сюда!
- Слушаю и повинуюсь… - Наташа вздохнула завистливо глянув на Масяню, сладко дремавшую на краю подушки.
Через пятнадцать минут она, мысленно махнув рукой на не заправленную постель (не хотелось беспокоить мышку), оставив на столе полную вазу фруктов и черкнув, на случай появления эльфа, записку, выскочила из квартиры и побежала к подруге.
****
Иринка встретила ее при полном параде. Наташа всплеснула руками: ну до чего же хороша!
- Иришка! Ты прямо, как принцесса из сказки!
- Хороша?
- Шутишь? Если Глеб при виде тебя не впадет в ступор – я очень сильно удивлюсь! Где обещанный кофий?
Наташа быстро «опрокинула» кружку крепчайшего кофе, сваренного Иришкиной мамой. В это время в дверь позвонили: Глеб приехал «выкупать» невесту.
****
- Наташ, ты чего все время смотришь на часы, торопишься куда-нибудь?
- И, да и нет.
- Ну-ка, ну-ка, поподробнее.
- Да, некогда сейчас. Вон твой жених идет.
- Он уже не жених, а мой муж. Ты чего? Сама же в ЗАГСе расписалась, сразу после меня!
- Ну, прости, я еще не привыкла.
- Ладно, подруга, сейчас пытать не буду, но не думай, что я забуду.
Наташа украдкой вздохнула: «Легко отделалась. Лео, где же ты?!»
****
Эльф спокойно смотрел на собеседника: а вот тому было явно не по себе.
- Итак, что же заставило Вас пойти на преступление? И учтите, я разговариваю с Вами только потому, что при этом никто не пострадал. Иначе Вас приговорили бы к смертной казни и привели приговор в исполнение прямо на месте.
Светловолосый эльф опустил голову:
- Я понимаю, Ваше Величество.
- Прекрасно, в таком случае не нужно тратить понапрасну мое и Ваше время. Я слушаю.
- Моя жена.
- Что?
- То, что заставило меня пойти на преступление – моя жена.
- Не понимаю.
- Ваше Величество, у нас с Вильгельминой восемь детей.
- Так много?
- Да, четверо наших и четверо приемных. Это дети старшей сестры моей жены. Она умерла несколько лет назад от страшной болезни. Чтобы дети не остались сиротами, мы с женой взяли их в наш дом.
- Похвально.
- Спасибо. – Светловолосый эльф склонил голову и горько усмехнулся. – А теперь представьте себе мое отчаяние, когда признаки той же самой болезни проявились и у моей жены. Знахарь сказал, что заболевание наследственное и максимум через месяц – она умрет.
- Продолжайте.
- Тот же знахарь сказал, что вылечить это заболевание невозможно. Если только не произойдет – чудо. Я целую неделю просидел в городской библиотеке в поисках чуда … и нашел. Чудо может совершить цветок, который цветет один раз в году ночью, а утром рассыпается в пепел с первыми лучами солнца.
Я продал все, что только можно было продать и пустился на поиски чуда.
И вот, когда я почти отчаялся, удача улыбнулась мне. Улыбнулась и … исчезла. Продавец в лавке сказал, что у него был цветок, но он отдал его девушке-привратнице.
- Почему бы Вам просто не выкупить у нее цветок?
- Я хотел. Я собирался. – беловолосый эльф склонил голову и покраснел. – Но, ее не оказалось дома. А когда я увидел цветок, когда я достал его из коробки... Это чудо – и оно было в моих руках – я не устоял. Я понял, что не смогу расстаться с ним. И моя жена, она умирала!!!
Лео вздохнул. Иногда, очень трудно быть справедливым правителем. Он кивнул стражнику: уведите!
- Как его жена?
- С ней все в порядке. – глава королевской тайной службы сделал шаг вперед и замер перед королем.
- Она действительно была больна?
- Да, Ваше Величество. Я все проверил. Он говорит правду.
- Хорошо, освободите его утром и проследите, чтобы он никому не проболтался об инциденте. И выясните, как он попал в иной мир, минуя привратника.
- Да, Ваше Величество. Я лично прослежу.
Лео задумался: что же предложить Наташе взамен утерянного подарка?
****
«Ах эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала …»
Наташа, вышла из душного зала и присела на скамеечку на террасе. Та удачно расположилась под раскидистой пальмой в кадке. Она привалилась спиной к прохладному стеклу. Скинула туфли на высоких каблуках и с наслаждением вытянула гудящие ноги.
- На-та-а-шка! Ты где?
На балкон вышли Ирина и Глеб.
- Ты уверена, что она сюда пошла?
Наташа, затаив дыхание, наклонилась и, стараясь не шуметь, аккуратно задвинула туфли под скамейку, чтобы их не было видно из-за кадки.
- Точно. Я видела, как она сюда шла.
- Ирина, Глеб, идите скорее сюда! – на террасу выглянула Наташина мама. – Вы чего, молодежь? Там гости ждут. Кто их развлекать-то будет, я что ли?
- Идем. – вздохнула Иришка. – Ну, Наташка, ну, погоди! Будет у тебя свадьба, я тебе отмщу!
- Шагай давай, мстительница ты моя. – Глеб, посмеиваясь, увел супругу обратно в зал.
Убедившись, что осталась на террасе одна, Наташа шумно выдохнула и закрыла глаза.
- Ага, щас! Я, замуж?! Только в кринолине! – негромко проговорила она, не открывая глаз.
- Платье с кринолином тебе очень пойдет.
Наташа вздрогнула и резко распахнула глаза. Насмешливый голос принадлежал … Лео. На плече у него сидела Масяня.
- Дама не против, если мы присядем рядом?
- Нет. – девушка улыбнулась.
- Прости, что опоздал. Дела задержали.
- Понимаю и сгораю от нетерпения, надеясь услышать подробности. Масяня, привет! – Наташа забрала мышь и пощекотала ее за ушком.
Та щурилась и млела. Поворачивая голову то вправо, то влево.
- Подробности… - Лео вздохнул. – Боюсь, они не очень тебя обрадуют. Цветок найти не удалось.
- Жаль. – Наташа вздохнула. – А похитителей? – девушка почувствовала, как вздрогнула Масяня.
Она прижала ее к себе и снова погладила.
- Похитителя нашли. Цели у него оказались вполне благородными: твой цветок спас жизнь его умирающей жене.
- Ужас какой! Надеюсь с ней все в порядке?!
- Да, она жива и полностью здорова. Только, вот, не знаю, как быть с подарком для твоей подруги?
- Да, ладно, Иришка – свой человек, она поймет! Да и Глеб тоже.
- У меня есть идея, только не знаю, как ты к ней отнесешься…
****
- Наташ, а ты уверена?! – Иришка обошла вокруг шкафа, потрогала дверцу, заглянула в глазок. – Мы, конечно, знакомы с тобой сто лет, но, извини, конечно, как-то в это все не верится.
- А я Наташе верю! – Глеб подмигнул девушке. – Хотя и знаком с ней гораздо меньше, чем ты. Она всегда казалась мне немного странной.
- Да?! Кхм, ну спасибо. – хмыкнула Наташа.
- Я в хорошем смысле! – Глеб поспешил оправдаться.
- Ну, что, все готовы? – Лео обвел взглядом присутствующих.
- Да! – Иришка решительно тряхнула кудрями и схватила мужа за руку.
- Да! – Глеб, в ответ, сжал ее руку.
- Тогда вперед! – Лео открыл дверцу, пропуская вперед Наташу, затем молодоженов, последним зашел сам, плотно прикрыв за собой дверь.
Масяня доела киви (уже четвертый по счету!) и с чувством выполненного долга развалилась в кресле (свернуться, как обычно, помешал туго набитый фруктами животик) дожидаясь возвращения из иных миров подруги-хозяйки.
****
- Ой, как тут здорово! Наташка, и ты скрывала от меня такое чудо?! А еще подруга называется! – Иришка взмахнула руками и вверх взмыла туча разноцветных бабочек.
Девушка засмеялась и закружилась на месте внутри разноцветного снегопада.
Внезапно подул ветер.
- Ого, ничего себе. – Глеб, застыл в немом восторге, забыв испугаться.
На поляну величественно опускался огромный золотой дракон.
Он опустился и почтительно склонил голову перед Лео. Тот склонил в ответ свою.
- Прошу, друзья! - сказал Лео.
И, тут только, все заметили на спине у дракона беседку, украшенную разноцветными лентами и ярко-красными цветами. На крыше были прикреплены два соединенных между собой кольца.
Лео открыл дверцу, приглашая молодоженов занять свои места.
- Ой, какой красивый! – в Иришке боролись страх и восхищение, и второе чувство, судя по всему, побеждало.
Дракон блаженно сощурился и выдохнул струю пара.
- Погодите-ка! А это безопасно? – Глеб схватил за руку жену, уже занесшую ногу, чтобы забраться в беседку.
- Да, это мой старый друг. – Лео улыбнулся и кивнул дракону.
- Тогда лучше я первый!
Глеб забрался в беседку и протянул руку Наташе.
Лео захлопнул дверцу и кивнул дракону. Тот поднялся, помахал крыльями, разминая их и плавно взмыл в воздух.
До них, уже с высоты, донесся визг, восхищенной подруги.
- Прогулка верхом на драконе… - задумчиво протянула Наташа, наблюдая, как дракон, удаляется все дальше, превращаясь в маленькую точку. – Лео, спасибо тебе – это просто замечательный свадебный подарок. Я тебе так благодарна. Как тебе удалось уговорить дракона? В наших книжках пишут, что они жутко независимые и не признают над собой никакой власти!
- Так и есть. – Лео кивнул, но, как я уже говорил - это мой старый друг и он должен был мне одну услугу… Так что, все к лучшему.
- Услугу? А за что?
- О, это очень длинная история. – Лео улыбнулся, задумавшись о чем-то.
- Я бы послушала!
Начало истории здесь
Предыдущая часть здесь
****
Так заканчивается рассказ о необычном свадебном подарке для Наташиной подруги Ирины, если история Вам понравилась, не забудьте поставить лайк.
