Отключения интернета стали инструментом подавления правительствами стран Центральной Азии оппозиционных настроений. Но есть оборотная сторона этого процесса, отключения от сетей наносит многомиллионный ущерб национальным экономикам. В 2022 году Казахстан потерял 410,3 млн долл. США и вошёл в тройку весьма сомнительных лидеров в мире по ущербу от отключения интернета.
Второе «почётное» место занимает Иран, которому отключения обошлись в 773 млн долл. США.
В общей сложности от перебоев в работе интернета в прошлом году пострадали 23 страны. Таковы данные исследования, проведённого аналитиками Top10VPN и опубликованного в январе текущего года.
В отчёт также вошли все страны Центральной Азии, кроме Кыргызстана — единственной страны региона, где масштабных отключений интернета не наблюдалось.
В Казахстане доступ в интернет был прекращён в основном из-за протестов в январе 2022 года. Они начались как мирные митинги после резкого повышения цен на сжиженный газ, но быстро переросли в жестокие столкновения по всей стране.
4 января власти почти на целый день отключили мобильный интернет, а затем в течение пяти дней периодически полностью отключали доступ, порой на период до 24 часов за раз, говорится в исследовании.
Общая продолжительность отключений в 2022 году, включая блокировки во время недельных событий «кровавого января» и другие менее продолжительные инциденты, составила 144 часа. От отключений пострадали около 16 млн пользователей интернета по всему Казахстану.
Узбекистан также понёс серьезные экономические потери: перебои в работе всемирной сети обошлись ему в 219,7 млн долл. США. Более того, отключения в стране продолжались в общей сложности 5630 часов. Такие цифры связаны с тем, что летом автономная область Каракалпакстан была лишена интернета на несколько недель на фоне кровавых беспорядков. Также в 2022 году Узбекистан продолжал блокировать популярные социальные сети, включая Twitter, который власти обвиняли в нарушении местных законов. Однако блокировка соцсети была снята летом 2022 года.
Что касается Туркменистана, занявшего десятое место в рейтинге, здесь по требованию властей жители страны были лишены интернета в общей сложности на 40 часов. Это нанесло стране экономический ущерб в размере 29 млн долл. США.
Информация об отключениях в Туркменистане скудна из-за репрессивного режима. Однако такие отключения происходили вскоре после инаугурации нового президента страны, Сердара Бердымухамедова, сменившего на этом посту своего отца, на фоне международной критики отсутствия свободы и честных выборов.
Таджикистан пострадал меньше всех в регионе, его потери составили 2,1 млн долл. США из-за отключений интернета на 936 часов за весь год. Правительство Таджикистана приостановило предоставление интернета в Горно-Бадахшанской автономной области в мае. Это совпало с началом «антитеррористической операции», когда жители перекрыли дорогу для военной колонны. Доступ к интернету был восстановлен месяц спустя без официального объявления о предыдущем отключении, во время которого 30 человек были убиты и сотни задержаны.