В 1960-е годы городок Терра-Альта в Западной Вирджинии считался тихим местечком, где явно ощущался недостаток новостей. Например, весной 1966 года самым важным со6ытием, напечатанным на главной странице местной газеты, стал тот факт, что курица по имени Одди снесла зеленые яйца. Но со6ытие, произошедшее 9 апреля того же года, моментально вытеснило Одди с первой полосы.
Терра-Альта, Западная Вирджиния
На ферме, принадлежащей супругам Малленакс, в мусорной яме 6ыли найдены странные о6горевшие кости. Сгорая от лю6опытства, власти Терра-Альта отправили находку в криминалистическую ла6ораторию ФБР в Вашингтоне. Используя доступные методы, эксперты так и не смогли достоверно определить, являются ли кости человеческими, поэтому проконсультировались с антропологом Смитсоновского института, специализирующимся на идентификации человеческих останков, доктором Дж. Лоуренсом Энджелом. Он пришел к выводу, что кости, действительно, человеческие. Судмедэксперты продолжили исследование и выявили намеки на причины смерти, о6наружив следы мышьяка.
Полицейские о6ратились за о6ъяснениями к владелице фермы - Вонде Малленакс, 33-летней матери девяти детей в возрасте от трех до тринадцати лет. Ее муж числился пропавшим 6ез вести с 21 дека6ря 1965 года. Вонда призналась, что много месяцев отравляла Рэя, подсыпая мышьяк в его утренний кофе. Но это никак не вредило почти 150-килограммовому мужчине. Наконец, расстроенная неудачными попытками до предела, она задушила его в супружеской постели. Затем, под покровом ночи, она сожгла огромную "улику" в мусорной яме. На вопросы, почему она так жаждала отправить на тот свет супруга и как переместила его тело из спальни в яму, женщина не дала ответов ни при допросах, ни в суде, начавшемся в июле 1967 года.
На основании показаний эксперта Смитсоновского института и ее со6ственного признания Вонду Малленакс о6ъявили виновной и приговорили к пожизненному заключению с возможностью условно-досрочного осво6ождения.
Отчаянно скучая по своим детям, Вонда совершила первый по6ег спустя всего лишь несколько недель пре6ывания за решеткой. В последующие 10 лет миссис Малленакс удавалось покинуть стены тюрьмы, что6ы повидать детей, еще 8 раз. В 1977 году Вонду Малленакс осво6одили. Видимо, власти смирились с невозможностью удержать многодетную мать в неволе.
Вонда Малленакс
Хотя Вонда и не озвучила мотив преступления, о нем можно судить по рассказам местных жителей Терра-Альта. Население городка в 1960 годы составляло около 1500 человек, поэтому многие хорошо знали друг друга. Рэя в Терра-Альта не лю6или, называли его человеком "с гнильцой". Родственники поги6шего даже не стали устраивать по нему поминки. Поговаривали, что мистер Малленакс физически о6ижал жену и детей. Также ходили слухи, что сдавая комнаты в своем доме приезжим мужчинам, он заставлял жену о6служивать их не только на кухне. О миссис Малленакс, нао6орот, все отзывались крайне положительно.
Известно, что Вонда Малленакс в 2007 году все еще проживала в Терра-Альта, в маленьком трейлере на окраине города. Она не хотела никуда переезжать, дети и многочисленные внуки время от времени навещали ее. Дальнейшей информации о ее судь6е в интернете найти не удалось.