Дом за домом, улица за улицей, производилась зачистка многострадального города. Штурмовые отряды не видели преград, которые не могли бы преодолеть. А то сопротивление, временами ожесточённое, подавлялось. Кто эти штурмовики? Смертники, чьё ремесло - война. Где каждый на поле боя чувствует себя, как дома. Ворвавшись в город, в буквальном смысле ошарашили всех тех, кто считал себя вершителем судеб, продолжателями нацистских идей. Встречались действительно достойные противники, но каждый раз уничтожаемые, если не находили в себе силы сдаться. За такой молниеносной атакой стояли годы тренировок и участие во всевозможных вооружённых конфликтах. Но даже для таких умелых воинов каждое препятствие это, конечно же, препятствие, которое ещё нужно преодолеть. И дом за домом, что зачищали штурмовые отряды, таили в себе всё новые сюрпризы. Там погибали товарищи, с кем стояли плечом к плечу, там были ранения, но задача выполнялась. Таков уж их удел - быть лучшими...
Группа "Шамана" ворвалась в очередную многоэтажку. Разделившись на три подгруппы по три человека, бойцы первой подгруппы под огневым прикрытием двух других, вошли внутрь. Пару брошенных гранат в подъезд полуразрушенного дома, крики раненых оттуда и, вероятно, убитых, и вот бойцы с оружием наперевес, глядя поверх прицела и держа палец на спусковом крючке, чуть нажав на него, ощущая едва уловимый предел между началом стрельбы и холостым ходом его, не обращая внимание на небольшое задымление от взрыва гранаты и разрушений штукатурки, приступили к зачистке. Первым вошёл "Шаман", проходя чуть вперёд, следом вошедший боец ушёл чуть влево. Послышался выстрел и следом механический голос:
-Контроль.
"Шаман" двинулся выше. Третий боец догнал командира, переводя обозрение наверх. Командир же чуть притормозил, ногой пихая уже безжизненное тело противника. Второй боец догонял двух других, что ушли выше, таким образом "Шаман" шёл уже замыкающим. Два бойца разделились, встав по обе стороны одной из квартир. В этот момент в подъезд входила вторая подгруппа. Бойцы этой подгруппы пошли выше. "Шаман" ударил ногой в дверь квартиры и, выбив и так уже разваливавшуюся дверь, ушёл в сторону. Вовремя. Очередь из автомата прошила стену в аккурат напротив двери. Сразу оба бойца, что находились по сторонам, достали гранаты. Один с позывным "Ярый" выдернул чеку и чуть задержал с броском, отсчитывая секунды. Затем бросил гранату в квартиру. Взрыв. И тут же следом полетела вторая граната от "Хамера". После этого бойцы один за одним вошли внутрь. "Шаман" следом. Тем временам в подъезд вошла третья подгруппа. Зачистив первый этаж, бойцы двинулись наверх. Уже на втором этаже завязался бой. Противники забрасывали друг друга гранатами, стреляли, сменяя друг друга по мере опустошения магазинов. Но и эта точка была подавлена. Этаж за этажом, квартира за квартирой, штурмовики двигались вперёд, уничтожая врагов. Пока не подошли к одной из квартир, на двери которой была надпись "Дети."
-Без гранат, - сказал "Шаман."
Две подгруппы двинулись выше. Повторив тот же трюк с выбиванием двери, ожидали чего угодно. Но тишина. Вошли внутрь. Проверяя все помещения, вошли в большую комнату. А там...
В кучу сбились обычные, до смерти напуганные, люди. А чуть в отдалении стоял боец с жёлтой повязкой на рукаве. Он держал девушку, приставив к её голове пистолет.
Я убь...
Выстрел. "Шаман" ни секунды не размышлял, нажимая на спусковой крючок. И боец ВСУ повалился с простреленной головой, так и не договорив свою без сомнения племенную речь. "Шаман" опустил дуло автомата, осматривая собравшихся. Всего было девять человек, из них двое совсем ещё маленьких детей. Вошли двое других бойцов.
-Опа, гражданские, - сказал "Хамер."
-Русские! - воскликнула одна из женщин и уже рвалась к бойцу, но её удержала другая женщина.
-Мам, подожди, - сказала она. - Вы правда русские?
-Конечно, - рассмеялся "Хамер", убирая АКС за спину.
Со словами "как долго мы вас ждали" на бойцов буквально набросились, обнимая их. Радости не было предела. Лишь девушка, у виска которой ещё несколько секунд назад находился пистолет, стояла, не в силах придти в себя. В комнату вошла вторая подгруппа.
-"Шаман", дом зачищен, - сказал боец с позывным "Бес."
Командир кивнул.
-Осмотрите гражданских, - сказал он, выходя из комнаты.
Пройдя по полуразрушенной квартире на кухню, по ходу думая о том, как эти люди вообще здесь выжили, уже на кухне "Шаман" облокотился о некогда бывшую столешницу. Следом вошёл "Ярый".
-Что будем делать с гражданскими? - спросил боец.
-Выводить надо, - сухо бросил "Шаман".
После этого командир отпрянул от столешницы и, вытащив рацию, сказал в неё:
-"Туман-4", я "Стрела". Приём.
-"Стрела". Я "Туман-4". Приём.
-"Туман-4", я "Стрела". У меня девять кроссовок. Двое маломерок. Хочу вынести их из магазина. Приём.
-"Стрела", я "Туман-4". Понял тебя. Где находится ваш магазин? Приём.
"Туман-4", я "Стрела". В двух кварталах к востоку от Галантереи. Приём.
-"Стрела", я "Туман-4". Двигайтесь на запад к перекупам. Вас встретят. Приём.
-"Туман-4", я "Стрела". Вас понял. Конец связи.
"Шаман" убрал рацию и сказал:
-Значит, так...
Гражданских разделили на несколько групп. Первую группу выводил "Ярый". Вместе с ним, а если точнее, за ним, шли трое гражданских. Замыкал группу "Хамер". Вторую группу выводил "Суетолог", боец, который даже разговаривал в стиле Хип-Хоп. С ним также шли гражданские. У бойца с позывным "Марик", который шёл с группой "Суетолога", на руках был ребёнок.Сзади шёл самый настоящий богатырь. Позывной удивительно подходил ему "Валли." И, наконец, третья группа, где впереди шёл боец с позывным "Бес", у второго бойца с позывным "Варяг" на руках ребёнок. Ну и замыкающий, конечно. Оставались командир группы "Шаман" и местный снайпер "Леший". Последний разговаривал очень редко и всегда носил балаклаву, даже когда в ней особой необходимости вроде бы и не было. Когда роли были распределены, последовала команда:
-Выходим.
Первая группа, которой было чётко велено передвигаться, чуть пригнувшись и обязательно или бегом, или быстрым шагом, но стараясь придерживаться темпа, задаваемого направляющим, вышла вслед как раз-таки за этим направляющим. Едва вышли из подъезда, повернули направо, двигаясь вдоль стены дома. План был таков. Совершить полу вираж. Сначала идти вдоль стены дома до груды разбитой техники, включающую в себя как военную, так и гражданскую, также разбитую. Здесь когда-то проходил горячий бой и этой техники было полно. Затем повернуть налево и, прячась за грудами покорёженного железа, передвигаться уже до следующего многоэтажного дома. Там уже легче. Поскольку территория была зачищена. Перемещение едва ли занимало больше минуты. Но был риск обстрела, а это всё же аргумент. Группа людей, собрав кое-какие вещи, выбежала из подъезда и повернула направо, следуя за ведущим бойцом. "Ярый" двигался умеренно, понимая, что гражданские и так выкладываются по полной. Хотя очень хотелось прибавить ход. "Хамер" нетерпеливо пыхтел, осознавая всю опасность, но не торопил впереди бегущих. Впрочем, до той самой разбитой техники они добрались нормально.
-Мы на месте, - послышался в эфире голос "Ярого".
-Понял, - отозвался "Шаман". - Вторая группа, приготовиться. Пошли.
"Суетолог" стал выходить из подъезда, когда вдруг дёрнулся каким-то неестественным образом и повалился тут же."Марик" подбежал к нему, по ходу снимая ребёнка с рук. Пощупал пульс, после чего сказал:
-"Суетолог" двести.
-Откуда стреляли? - спросил "Шаман"
-По ходу из того дома, что слева, - сказал "Марик."
-"Бес", - сказал "Шаман".- Выводишь вторую группу. Мы прикроем огнём. "Ярый", что у тебя?
-Мы вышли, - отозвалось в эфире.
-Хорошо, - сам себе сказал "Шаман". -Прикроем огнём вторую группу. "Леший", второй этаж.
Боец молча пошёл наверх. Командир подошёл к проёму подъезда.
-Так, по моей команде, - сказал "Шаман". Он окинул взглядом гражданских. - Все готовы?
-Сыночек, - вдруг взмолилась женщина.
-Всё нормально, - сказал "Марик.". - Со мной он в безопасности. Вы о себе думайте. Да,великан?
Мальчик с напрочь перепачканным лицом насупился, готовый вот-вот расплакаться.
-"Леший".
-На позиции.
-Итак. Начали!
"Шаман" выглянул из-за подъездной двери и, стоя на колене, открыл огонь по той самой многоэтажке, откуда предположительно велась по ним стрельба. Сверху заработал АКС "Лешего". В этот момент "Бес" выскочил из подъезда и начал движение по тому самому маршруту, что и первая группа. Друг за другом выбегали гражданские. С ними "Марик", неся ребёнка. Последним выскочил "Валли". Как только боец выбежал из подъезда, в проёме показался "Варяг", тут же начавший стрелять по той же многоэтажке. Никто не мог знать, что вся эта группа фиксировалась в перекрестие прицела. Некто перевёл изображение к бегущим гражданским. Его внимание привлёк боец с ребёнком на руках. Переведя прицел чуть вперёд, предугадывая траекторию бега, нажал на спусковой крючок. Наблюдая за результатом выстрела, этот некто видел, как дёрнулся боец, впечатываясь в стену, но почему-то не падая, а продолжая бег. Над прицелом снайперской винтовки появились удивлённые глаза. Затем снова взгляд в прицел. Поздно. Последний бежавший боец уже скрылся из вида.
-"Марик" трёхсотый, -послышался голос "Валли". - Твою... Двухсотый.
Боец всё же донёс малыша до укрытия и, поставив его на землю, сам сел рядом, прижимаясь спиной к разбитой машине, медленно съезжая вниз. После чего замер. "Валли" закрыл ему глаза и прошептал:
-Встретимся, брат.
-Там снайпер, - раздался в эфире голос "Лешего".
-Понял, - отозвался "Шаман", уже зайдя обратно в подъезд. И тут же. - "Леший", отработай этого урода.
-Принял, - раздался ровный голос бойца.
Третья группа с оставшимися гражданскими застыла. Идти было опасно. Где-то в городе гремели выстрелы, взрывы. Штурмовые отряды зачищали улицы и дома. "Шаман" же ждал. Ждал итога снайперского противостояния.
"Леший", заняв выгодную позицию, также, как когда-то противник, да и сейчас, в общем-то тоже, искал в перекрестие прицела вражеского снайпера. Того самого, что убил его товарищей. "Леший" понимал, что у него есть некое преимущество. Враг о нём не знал, а вот он наоборот. Окно за окном, проём за проёмом, прогал за прогалом, боец перемещал всё то же перекрестие своего любимого ОЦ-03(снайперская винтовка, гораздо более компактная, нежели СВД) в поисках противника. Многое сейчас зависело от него. Жизнь бойцов его группы, жизнь гражданских, жизнь того самого малыша, что сейчас находился в подъезде, ожидая своей очереди эвакуироваться. Поэтому "Леший" не спешил. Он знал своё дело и знал хорошо. Просто нужно немного терпения. Боец никогда не торопился, готовясь к делу основательно. И не любил, когда его торопили. Об этом знал и его командир, который сидел, прижавшись к холодной стене подъезда и поставив на приклад свой автомат. Все ждали и не торопили снайпера, верили в него и его профессионализм. И не зря. Вот и "укропчик". Цель зафиксирована. Выстрел."Шаман" повернул голову в сторону звука. Сверху спускался "Леший". Тот кивнул головой. Всё-таки странный этот парень. Но мастерюга отменный. Командир поднялся на ноги.
-Выходим.
Забрав убитых товарищей, группа вывела гражданских в безопасное место. Суровые бойцы искренне радовались, когда довели их невредимыми. Всех больше улыбался здоровяк "Вилли", когда малыш теребил ему щеку. Измученные и уставшие, люди, которые так долго находились, по сути, в плену у своих же военных, даже толком не успели отблагодарить своих спасителей. Потому как те, быстро проверив снаряжение и пополнив комплект боеприпасов, вновь бросились в пучину боя. Всё-таки удивительные эти люди. Ещё недавно никому неизвестные, но вмиг ставшие самыми настоящими героями. И та женщина, что сейчас обнимала своего малыша, одними губами шептала, глядя в сторону гремевшего города:
-Спасибо.