В середине 1950-х годов в Советском Союзе, где каждый третий жил в лагерях, а уровень преступности тревожно вырос, к нарушителям закона стали относиться серьезно. Решение об исключении адвокатов как класса воров было принято на уровне министра внутренних дел.
Самых известных воров заключали в Соликамске, в тюрьме "Белый лебедь". Среди них не было ни "мух", ни "шестерок", поэтому некому было стирать белье, носить ведра или выполнять другую работу, с которой воры не были знакомы. Воры должны были работать, их били, им давали хлеб и воду. Но адвокаты все равно отказывались работать. Поэтому администрация тюрьмы решила натравить воров друг на друга.
Режиссеру помогал П.Ф. Куратов, бывший член мафии, который специализировался на "перевоспитании" преступников и сам знал психологию воров.
Помещенный в барак строгого режима (БУР), один из воров украл еду у другого, а третьего связали как улику. Подозреваемый в торговле крысами, который имел в руках провизию, убил невинного человека. Дру