ЧАСТЬ V. ВТОРЖЕНИЕ
ГЛАВА 2
Команда Базеля сразу после встречи с Ариконом отправилась на подготовку к заданию. Выполняли они задания быстрее большинства команд на планете, но на подготовку времени не жалели. Как говорит Базель, лучше потратить день на подготовку, чем вечность покоиться в могиле. Задание, которое ему поручил магистр, было непростое, а интуиция подсказывала Базелю, что ситуация с вторжением, гораздо запутаннее, чем кажется. Напряжение, зависшее над Академией, нарастало с каждой минутой, становясь все более гнетущим. Что-то должно было произойти, что-то страшнее бессмысленной, на первый взгляд, атаки «Исхода тьмы». Базель давно уже не чувствовал подобного, пожалуй, с последней битвы за звездную систему, название которой отпечаталось у него в памяти. «Битва за Роймарн… такое же чувство, как перед той битвой», — подумал Базель, садясь на мягкий стул, стоящий неподалеку от огромного стола, способного усадить за собой человек двадцать. Обеденная зона кухни была его любимым местом для раздумий.
Сразу действовать Базель не мог, он ждал отчетов из других городов, к тому же он приказал допросить всех служащих Администрации города Шолорен. Эту работу он поручил своему давнему другу, который служил в армии Альянса и занимал там высокую должность. Он мог легко и быстро организовать допрос и вызвать на него любого жителя планеты, хоть заместителей главы города, хоть самого главу.
Спустя час все данные о сражении против «Исхода тьмы» были у него. Он внимательно прочитал их и был весьма удивлен. Он никак не мог понять, зачем Властелину тьмы надо было посылать столь небольшие силы на крупные города, зная, что все равно потеряет их. Зачем ему терять столь важные космические корабли, как три небольших понгритея первого ранга и два понгритея второго ранга — две цитадели, их потеря не шла в сравнение с небольшими разрушениями в нескольких городах. Базелю не давало покоя мысль, что он не может понять действия Властелина тьмы.
Бирт зашел на кухню, быстро подошел к командиру и встал перед ним, оперев руку на спинку стула, задвинутого под стол — он всегда был немного суетливым. Базель оторвал взгляд от голографического монитора и вопросительно посмотрел на взволнованного товарища, тот сразу же доложил, что пришел отчет от командующего Лидрона. Базель кивнул и, заинтересованно, попросил продолжить. Отчет был коротким и ожидаемым — «Все служащие Администрации города, дали одинаковые показания. Последний раз главу города Шолорен видели прошлым утром в своем кабинете, хмурым и раздраженным. В тот день он ни с кем не разговаривал и ушел с домой пораньше. Все его коллеги говорят о нем в положительном ключе и обеспокоены его исчезновением». Командир перевел взгляд в потолок, затем посмотрел на милианца и приказал:
— Готовь оборудование, для начала поедем в Шолорен, на место падения цитадели. Не дают мне покоя эти понгритеи, — тарианец замолчал.
— Хорошо, Базель. Я быстро все соберу, — спокойно ответил Бирт.
— Слушай, — вдруг произнес командир милианцу, который уже отвернулся от него, — пусть Брон передаст нашим парням, чтобы те обследовали места крушений понгритеев в других городах.
— Нет проблем, — не оборачиваясь, ответил Бирт и вышел из кухни.
Прошло несколько часов, Базель сидел и размышлял над всей этой ситуацией, мысленно прокручивал сотни сценариев, искал тот, что подходил бы под описание происходящего, но ничего путного на ум не приходило. Сидел он так, пока не вошли к нему братья-милианцы с двумя большими сумками в руках и с грохотом не бросили их на стол.
— Базель, вот все, что ты просил, — сказал Брон, подходя ближе к своему командиру.
— Аккуратнее со столом, друзья, — грозно произнес Базель, прищура свои золотые глаза. — Тут точно все, что потребуется?
Бирт нахмурился, отодвинул стул от стола и присел на него.
— Обижаешь. Вот слушай, — милианец посмотрел на список на экране браслета, — пять поисковых кристаллов, два сканера остаточных магических частиц, четыре защитных кристалла и каждому по три кристалла ри-энн на двадцать пять тысяч единиц.
— А вторая сумка зачем? — спокойно спросил Базель.
Милианец улыбнулся, подмигнул и довольный произнес:
— Вторая сумка с нашими «игрушками».
— Думаешь, они пригодятся? — усмехнулся командир.
— Иначе будет скучно, — ответил Брон.
— Эннстейр готов? — вставая, спросил тарианец.
— Да! — хором ответили близнецы.
— Тогда в путь, друзья.
Базель направил руки на обе сумки, они исчезли в голубом сиянии, отправившись прямиком на эннстейр, в грузовой отсек. Все трое призвали свое оружие, закрепив их на ремнях за спинами: Базель — двуручный меч, Брон — двустороннюю секиру, магические лезвия которой прятались в рукояти, а Бирт — полутораметровую магическую пушку с тремя стволами и пятью кристаллами ри-энн на прикладе. Они любили, когда оружие было при них, и считали глупым призывать его лишь во время боя. Выйдя из дома Базеля, они тут же направились к эннстейру, который стоял на заднем дворе на посадочной площадке. Их космолет немного отличался от эннстейра Вэлориана, прежде всего, большим размером, боевыми магическими пушками, установленными на крыльях, а так же расцветкой, которая считалась «визитной карточкой» для каждого обладателя подобной машины. Расцветка эннстейра Базеля всегда была неизменной — темно-красный матовый фон с черными молниями на крыльях, поражающими черепа демонов. Как часто его останавливали военные Альянса из-за подобных символов было трудно посчитать, но упрямого воина это не заставило их заменить.
Зайдя на корабль, Бирт и Брон заняли места пилотов, а Базель сел позади Бирта за панель управления компьютера. Не мешкая они взлетели и направились в Шолорен. Полёт был недолгим, без использования второй скорости он продлился чуть больше двух часов. На второй скорости они долетели бы в разы быстрее, но на ней Базель не смог бы просканировать пространство в воздухе и собрать данные, что было просто необходимо. Пролетая над Шолореном, они увидели кошмарные последствия нападения — тысячи разрушенных зданий, уничтоженные улицы, изуродованные парки и скверы. Дороги и площади, словно гигантским ножом, исполосовало лучами орудий чудовищной разрушительной силы. Глубина оставшихся траншей доходила до трех метров, а ширина — не меньше полутора. «Цитадель» рухнула на юго-востоке города, в пятидесяти километрах от центральной башни, которой больше не было. Напряжение от прошедшей битвы все еще висело над городом, мурашки шли от остаточной энергии вызванной заклинаниями магических орудий. Бирт пошел на посадку возле обломков понгритея, который разлетелся на три больших части, заняв собой площадь почти в три квадратных километра.
Эннстейр приземлился на более-менее ровную поверхность, там, где раньше была площадь. Базель еще минуты три сидел за голографическим дисплеем и разглядывал диаграммы и таблицы данных, собранные во время пути. Братья не спеша вынесли из багажного отсека две сумки, из одной начали вытаскивать и устанавливать около обломков «цитадели» различное оборудование. Командир вышел из эннстейра, огляделся, нахмурился и мрачным голосом констатировал:
— Погром нехилый учинили, много сил потребуется, чтобы все это восстановить.
— А тут такой хороший бар был, во-о-он там стоял, — указал пальцем Брон.
— А мне жаль, что я тут в заварушке не поучаствовал, — угрюмо произнес Бирт.
— Как следует повеселились бы, — поддержал его брат и захохотал своим басистым голосом.
— Что с приборами, весельчаки? — прервал их Базель.
— Брат установил сканеры, а я задействовал поисковые кристаллы. Данные уже пошли на наши магические браслеты.
Тарианец включил экран на браслете и начал просматривать данные, через несколько секунд нахмурился.
— Что-то тут слишком мало остаточных магических частиц, будто и битвы не было вовсе, — задумчиво произнес командир. — Кто-то делал зачистку на месте крушения? Увеличьте чувствительность втрое.
— Я не слышал ни про какую зачистку. Чувствительность увеличил. — крикнул Бирт.
После минутного молчания Базель выругался:
— Демоническое отродье! Нет ничего! Попробуй ещё вдвое увеличить чувствительность и радиус до сорока квадратов.
— Сенсоры же накроются! Базель, ты чего? — возмутился Бирт.
— Они смогут продержаться около двадцати ол, нам хватит этого времени. Выполняй, иначе ни с чем останемся, — раздраженно сказал тарианец, глядя в экран.
Бирт подошел к кристаллам, перенастроил их и отошел. Спустя несколько секунд они взорвались. Братья вздрогнули, но не их командир.
— Что там, Базель? — спросил Брон.
— Кое-какие интересные данные, — улыбнулся тарианец. — Сенсоры уловили на понгритее магическую энергию. На нем было по крайней мере пятеро магов с магической силой уровня архимага пятого ранга, не меньше. Среди них один известный нам глава города, а вот остальные не принадлежат Альянсу, либо их энергию исказили до неузнаваемости.
— Глава Шолорена на понгритее? — удивился Бирт. — Может, он недавно был на месте крушения?
— А зачем тогда он скрыл свое присутствие? — почесывая подбородок, задумался Базель.
— Можно ли отследить их, куда они отправились? — спросил Брон.
— После такой зачистки? Конечно, нет. Я проверил, информационное поле чистое, как белый лист, — Бирт посмотрел на Базеля, серьезно спросил. — Что скажешь? Что будем делать?
— Так и думал, что тут что-то неладное творится. Уверен, что нападение — это отвлекающий маневр, — присев на камень и выключив браслет, начал Базель. — Понгритей — страшный космический корабль, огромная крепость в небесах. Не удивительно, что никто не обратил внимание на то, что творится на земле. В суматохе, спешной эвакуации и сражениях что-то произошло, не зря эта цитадель, — Базель пнул огромный металлический обломок понгритея, лежащий рядом, — напала именно отсюда. Наш глава города либо покойник, либо предатель, раз не оставил никаких зацепок.
— Безнадежное дело? — серьезно спросил Брон.
— За день мы точно не справимся. Нужно облететь все города, подвергшиеся нападению, и хорошенько обыскать их. Необходимо найти всех четырех магов, хотя по тем незначительным данным, которые мы собрали, у нас мало шансов.
Базеля прервал шорох шагов позади него. Он резко обернулся и увидел, что к ним приближается маленький представитель расы шириорцев. Чужак был весь покрыт светло-серой шерстью, у него было овальной формы туловище, на котором суетливо вертелась по сторонам небольшая круглая голова. Он быстро передвигал своими широкими лапами, поглядывал на Базеля своими испуганными круглыми серебряными глазами. В своих коротких руках он что-то держал, сжимал какой-то предмет в мохнатых ладонях. Командир быстро выхватил свой меч из-за спины, а Бирт прицелился в незваного гостя с магической винтовки, и лишь Брон остался стоять неподвижным, но внимательно уставился на мохнатого шириорца. Все знали, что эта раса, хоть и милая, но крайне опасная. Тот не остановился, подошел ближе, а затем в свойственной этой расе манере медленно и неуверенно сказал:
— Приветствую вас. Вы же из Альянса? Опустите оружие, мне есть, что вам сказать.
— Так говори и проваливай! Не видишь, мы тут заняты! — грубо крикнул Базель.
— Я Лайнд. Я услышал ваш разговор, — произнес мохнатый. — Я видел тех, кто тут был, тех выживших с корабля. Я записал их разговор.
— Ты это серьезно? — удивился Базель. — Тут были явно не дружелюбные ребята. Как тебе удалось подойти так близко и записать разговор, не попасться и не пострадать?
— Я спрятался недалеко отсюда, во время нападения скрыл свое присутствие. Когда упал понгритей, я пошел разведать обстановку и увидел их. Они меня не заметили, как и вы, а разговор у них был интересный. Я его и записал, — протяжно пояснил Лайнд.
Бирт опустил магическую винтовку, за ним убрал оружие и Базель, Брон подошел к Лайнду и в упор посмотрел на него.
— Показывай запись, - грубо сказал он, и Лайнд задрожал от страха.
Спасибо всем, кто дочитал выпуск до конца. Благодарю всех своих подписчиков, а так же гостей канала. Не забывайте ставить лайки, подписываться на канал, ну и конечно же оставлять комментарии. На этом у меня все. До новых и самых скорых встреч.
Виктор Михнович