Вера росла в многодетной семье, было их пятеро, мал мала меньше.
Она была старшенькой, маминой помощницей. Отец работал в лесу, с утра до вечера не расставался с топором....
Больше работы в лесном посёлке не было, вот и приходилось быть обрубщиком сучьев. Очень сильно уставал, уходил рано, возвращался потемну..
Маме работы не было, да и когда работать на производстве, ей надо было ухаживала за детишками, которые появились, как грибочки, один за другим.
Жили дружно, весело, хотя и бедновато.
Беда пришла оттуда, откуда не ждали. Мать у Верочки простудилась, когда полоскала зимой бельё на проруби. Да, так сильно, что температура не спадала несколько недель
Организм молодой женщины был ослаблен, лекарства дорогими, и тех не могли достать. Пролечив в районной больнице, её отвезли на вертолёте в столичную, но помочь ничем не смогли. И Верина мама скончалась. Девочке на тот момент было всего 13 лет.
Отец горевал сильно, жену он любил, но, как многие мужики, не мог справиться с потерей и начал попивать горькую. Родственники и соседи переживали за детишек, ходили проведывать их, помогали продуктами и одеждой.
Вера сбилась с ног, готовя еду, стирая, моя ребятишек, но всё равно не успевала держать дома порядок и чистоту. Она очень надеялась, что справится и в доме будет так же уютно, как при маме, но у неё это получалось не всегда. Ведь надо же было ещё и в школу ходить и успевать уроки делать.
Часто ночью, справившись с домашними делами, лежала на кровати, уткнувшись в подушку и заливаясь слезами. Вспоминала мамочку, её звонкий голосок, воскресные пирожки, запах которых чудился ей даже во сне.
Родственники, видя тщетные попытки девчонки заменить младшим братьям и сёстрам мать, решили познакомить отца с женщиной.
Сказано - сделано.
Познакомили.
Отец упирался, боялся приводить чужую женщину в дом, согласился на новую хозяйку не сразу, и то, только потому, что детям нужна была мама.
И вот пришла в дом к ребятишкам новая мама. Женщина была старше отца, крупная телом, с громким голосом. Она полностью отличалась от хрупкой мамочки. Младшие обрадовались тому, что теперь не одни, а Верочка приняла её настороженно, многое в ней ей было непонятно и неприятно.
Она смотрела волчёнком на эту чужую женщину, которая теперь будет жить в их доме. А та, заметив отношение старшей девочки, вместо того, чтобы приласкать её, поговорить, стала упрекать в том, что большая выросла, а за домом следить не научилась.
Дальше - хуже.
Новая хозяйка стала вводить свои правила, чуждые девчонке, недавно потерявшей свою любимую маму, ругала за малейшее неповиновение. Вера была спокойная девочка, отговариваться и постоять за себя она не могла.
Просто молчала и плакала. Мачеха постоянно жаловалась отцу на неё. А отец, видя, что младшие детишки повеселели, накормлены, обстираны, стал Верочку журить, что она не смогла найти общий язык с его новой женой. А Вера так и не смогла привыкнуть к мачехе.
Она еле дождалась окончания восьми классов и поступила в педучилище на дошкольное отделение. Уехав учиться, домой приезжала редко, раз в полгода.
Девушка познакомилась с Алей, они подружились и за все три с половиной года ни разу не поссорились.
Аля была более смелой и решительной, хорошо училась, получала повышенную стипендию, а Вера боязливая, в учёбе слаба. Вот и получалось, что Аля лидер в их паре, а Верочка следовала за ней.
Вместе ездили на праздники в деревню к родителям Али, вместе на уборку в совхоз, вместе поехали на практику после третьего курса.
На практике место было одно, но куда же без подруги….
Вот и поехали вместе в пудожскую сторонку, в красивейшую деревню с озерком, в середине которого был островок с часовней.
Работали с детишками, проводили различные мероприятия, а вечерами гуляли с местными парнями.
И вот однажды парни предложили прокатиться на лодке до острова. Девушки любовались ровной гладью озёрной воды, были очарованы изумительными творениями природы, не могли отвести глаз от часовенки с резными фресками. Обследовали остров, искупались в июньской, ещё прохладной водичке. Прогулка прошла просто замечательно..
Под вечер вернулись обратно, причалили к деревянному пирсу. Вот тут - то и произошла неприятность с Верой. Выбираясь из лодки на деревянный настил пирса, она поскользнулась и сильно оцарапала ногу о край доски.
Девушки обработали дома рану, но кровь просачивалась через бинты и не останавливалась. Врач, к которому пришлось обратиться, диагностировал плохую свёртываемость крови. Так Вера и промучилась до конца практики с раной на ноге. Потом уехала на каникулы домой, рана затянулась только к концу каникул.
По распределению Верочка на работу попала в свой район.
Девушки разъехались по разным местам работы, часто переписывались, но встретиться больше не получилось..
Через год Вера сообщила Але, что встречается с парнем, они собираются пожениться.
Как же Аля была рада за подругу.
А письма вдруг перестали приходить…...
Написав ни одно письмо и не дождавшись ответа, девушка разволновалась. В чём же дело? Подруга обычно всегда сообщала о своих делах. В душе у Али появилась тревога.
Письмо пришло неожиданно, Аля открывала его дрожащими руками, было ощущение беды. Интуиция её не обманула. Вера писала, что лежит в больнице, её парень в нетрезвом состоянии толкнул со всей силы на землю. Вера ударилась о камень спиной и получила травму, в лёгких образовалось кровотечение. А так как у неё плохая свёртываемость крови, то это привело к онкологии. Так Вере объяснили врачи.
Аля читала письмо и слёзы струились по щекам.
Следом были письма, написанные левой рукой, так как правая уже не слушалась. В них Вера писала о том, как она хочет жить, пусть без волос, но жить. Последнее пришло, с трудно разбираемым почерком, большинство слов понять было трудно. Верочка прощалась с подругой.
Письма перестали идти, хотя Аля ждала…..
На ноябрьские праздники она отправила открытку в надежде, что может быть произошло чудо.
Нет, чуда не произошло.
Ответ пришёл через некоторое время от отца подруги, он сообщил, что Вера умерла ещё в сентябре.
Вот и не стало Верочки…
Как же зло судьба распорядилась с жизнью девушки, которая и пожить - то не успела…