Доброго времени суток, друзья!
Ровно 65 лет тому назад в истории мирового футбола произошла одна из самых страшных трагедий. В аэропорту Мюнхена в результате авиакатастрофы погибло восемь футболистов клуба «Манчестер Юнайтед», три руководителя команды, восемь журналистов и два члена экипажа. Мир футбола был потрясён.
После Второй мировой войны Европа пыталась объединиться и спорт являлся одним из таких примеров, когда народы европейских стран могли состязаться и узнавать друг друга лучше.
В апреле 1955 года УЕФА основала новый объединенный турнир, названный - Кубком европейских чемпионов, в котором принимали участие клубы ставшие чемпионами в своих странах.
Первый розыгрыш турнира состоялся в сезоне 1955/56. Однако секретарь Футбольной лиги Англии Алан Хардекер запретил «Челси», действующему на тот момент чемпиону Англии, принимать участие. В следующем сезоне чемпионом Англии с большим отрывом стал «Манчестер Юнайтед», главным тренером которого был Мэтт Басби. Ту команду прозвали «малышами Басби», за общий возраст команды.
Футбольная лига вновь отказала чемпиону Англии в праве участия в Кубке европейских чемпионов, но руководитель МЮ Гарольд Хардман при поддержке Стэнли Роуза, смогли преодолеть запрет Футбольной лиги, и впервые сыграли в новом турнире. И сразу же клуб прошел до полуфинала КЕЧ, где встретился с будущим победителем турнира непобедимым «Реалом».
На следующий год МЮ вновь принял участием турнире, как победитель чемпионата Англии, где он еще убедительнее оторвался от второго места. В КЕЧ «Юнайтед» последовательно прошел ирландский «Шемрок Роверс», пражскую «Дуклу» и в четвертьфинале встретился с югославской «Црвеной Звездой». В первом матче МЮ победил - 2:1, а в Белграде сыграл вничью - 3:3. И вновь англичане вышли в полуфинал, где должны были встретится с «Миланом».
По возвращении из Белграда самолёт с игроками МЮ приземлился в Мюнхене для дозаправки. Экипаж совершил две попытки взлететь, но оба раза неудачно из-за сильного бокового ветра.
Не желая оставаться в Мюнхене на ночь, командир воздушного судна принял решение совершить третью роковую попытку. К тому моменту начался сильный снегопад, взлетную полосу замело, что не позволило лайнеру набрать нужную скорость для отрыва от земли. Самолет пробил забор и врезался в расположенное неподалеку строение.
Из 44 человек, находившихся на борту, 21 пассажир погиб на месте, еще двое скончались в госпитале, 19 человек получили ранения и травмы различной степени тяжести.
В авиакатастрофе погибли игроки Джефф Бент, Роджер Берн, Эдди Колман, Марк Джонс, Дэвид Пегг, Томми Тейлор, Лиам Уилан и Дункан Эдвардс, скончавшийся в больнице 21 февраля. Погибли также секретарь клуба Уолтер Крикмер, тренер Том Карри и старший тренер Берт Уолли.
Удалось спастись главному тренеру Мэтту Басби и нескольким игрокам. В частности, Джонни Берри, который больше не выходил на поле и до конца жизни испытывал большие проблемы с психикой - Берри считал себя виновным в произошедшем, так как потерял паспорт, из-за чего вылет чартера из Белграда пришлось задержать на час.
Выжили в катастрофе также Джеки Бланчфлауэр (тоже больше не играл из-за полученных травм), знаменитый Бобби Чарльтон, Билл Фоулкс, Гарри Грегг, Кенни Морганс, Альберт Скэнлон, Деннис Вайоллет и Рэй Вуд.
МЮ доиграл чемпионат Англии резервным составом, но занял лишь девятое место. В полуфинале КЕЧ «Юнайтед» на «Олд Траффорд» одолел «Милан» - 2:0, но уступил на «Сан Сиро» - 0:4.
P.S. Спустя 10 лет после авиакатастрофы, в 1968 году, «Манчестер Юнайтед» завоевал таки Кубок европейских чемпионов, обыграв в финале португальскую «Бенфику». Из тех, кто пережил трагедию Мюнхена, в составе манкунианцев играли Бобби Чарльтон и Билл Фоулкс.