6. На пути к высоте 776 (27-29 февраля)
6.1. Падение Шатоя и Дубаюрта
К 27 февраля 2000 года части 31-й отдельной воздушно-десантной бригады вплотную приблизились к Шатою – до райцентра оставались считанные километры. Большая часть высот вокруг была в руках российских войск, оборона боевиков находились на последнем издыхании.
28 февраля после упорного сопротивления противника десантники прорвались к окраинам села и завязали уличные бои. Штурмовые группы продвигались к центру села, бой шел не только днем, но и всю ночь. В полдень 29 февраля части 31-й бригады заняли господствующую над местностью телевышку и большую часть села.
Понимая, что все возможности удержать райцентр исчерпаны, боевики пошли на прорыв. Разбившись на мелкие группы, они отходили на север – в направлении сел Ярышмарды, Сюжи, Малые и Большие Варанды и Зоны, расположенных дальше по Аргунскому ущелью и пока еще не занятых федеральными силами. При отходе ими было брошено до трехсот раненых, вынести которых уже не позволяли обстоятельства боя и возможности измотанных бойцов. Отсюда основная масса боевиков под предводительством Гелаева решила отходить дальше на север. А Масхадов с отрядом прикрытия в 60 человек решил идти на запад – в район Харсеноя, чтобы там, в диких горах, оторваться от врага и уйти в подполье.
В тот же день, 29 февраля, в присутствии командования ОГВ в лице Г. Трошева над райцентром под видеосъемку российских телеканалов был торжественно водружен российский флаг.
Шатой после боев лежал в руинах – по словам военных и местных жителей, в нем не осталось ни одного уцелевшего дома. По данным российских войск, в боях за Шатой боевики потеряли не менее 150 человек убитыми и несколько сотен – ранеными. Потери российской армии при этом были минимальными.
Одновременно части 56-го десантно-штурмового полка занимают Борзой, а 15-й мотострелковый полк – села южнее Шатоя.
Таким образом, 29 февраля завершается штурм Шатоя. Боевики потеряли не только последний крупный узел обороны в горах – был фактически выбит краеугольный камень их обороны в Аргунском ущелье, которая теперь просто рухнула. Российские войска захватывают пленных и богатые трофеи (крупные склады оружия и боеприпасов, самодельную установку «Град», БМП, БТР, переносные зенитно-ракетные комплексы и несколько десятков гранатометов) и продолжают наступать на ущелье. Осталось занять несколько сел, но они уже не представляли из себя серьезных препятствий на пути к окончательному овладению Аргунским ущельем.
Тем временем пал и другой узел обороны боевиков – Дубаюрт. 276-й мотострелковый полк 27 февраля захватывает практически все господствующие высоты у села. Дуба-Юрт блокируется с южной части, а селения Чишки и Дачу-Борзой – с северной стороны.
Не в силах удерживать село и высоты вокруг при перерезанных коммуникациях и находясь под угрозой того, что Дубаюрт вот-вот будет полностью окружен, НВФ в ночь на 28 февраля оставляют село и склоны «Волчьих ворот», отойдя южнее – к населенным пунктам Дачу-Борзой и Улус-Керт.
28 февраля опустевший Дубаюрт, за который два с лишним месяца федеральные войска вели тяжелые бои, наконец-то занимается частями 276-го полка. Тем самым, был взяты под контроль северный вход в Аргунское ущелье – «Волчьи ворота». Северная часть Аргунского котла так же стремительно посыпалась – у боевиков уже не остается рубежей, на которых они могли бы сдержать натиск российской армии.
На российской стороне царила эйфория от успешного завершения операции. После взятия Шатоя и Дубаюрта казалось, что основная работа сделана, Аргунское ущелье практически занято и остается только добить мелкие группы врага. Но это были обманчивые впечатления – загнанные в угол отряды НВФ оставались хоть и серьезно потрепанным, но опасным противником...