Глава II
- Видите ли, в чем дело,- пшеничные усы Адама Смита шевельнулись и под ними, в улыбке, хищно обнажился ряд крепких белых зубов, - Вопрос касается чистоты сделки оформления полиса страхования жизни некой мисс Кэтлин Вудс, которая скончалась на днях...
Слушая гостя, Арту́р выпустил струю дыма в потолок.
- ..на сумму более полумиллиона фунтов!
Адам Смит оперся обеими руками о стол и выжидательно посмотрел на молодого коронера.
- Поздравляю вас..Очень хорошая сделка. Вам просто не повезло с клиенткой..- лениво отпарировал Арту́р.
-Ха!- рассмеялся Смит,- Всё бы ничего, если бы не одно маленькое "но"!
Молодой человек выжидательно посмотрел на агента.
Смит достал из папки лист бумаги с водяными знаками и положил на стол:
- Полюбуйтесь!
Арту́р бегло пробежался по тексту.
- Вот! - палец агента упёрся в цифры, в самом низу договора,- Видите дату? Страховка оформлена ровно за две недели до смерти!
- Это запрещено законом?- удивился коронер.
- Это запрещено внутренним этикетом компании! Смею полагать, вы понимаете, что глупо страховать умирающего человека на такую огромную сумму!
Арту́р сочувствуя, разочарованно развел руками в стороны.
- Я не понимаю, в чем заключается моя помощь?
Адам Смит, недовольный сообразительностью собеседника, замотал головой:
- Перед тем, как выдать подобную страховку, мы в обязательном порядке требуем медицинскую справку у клиента. Лейкемия, несомненно, опасная болезнь, но даже она не появляется за такой короткий срок!
- Ну так, допросите врачей, выдавших справку! - кинул Артур,- Делов-то!
Адам Смит подошёл к окну и сунул руки в карманы брюк.
- Вы плохого о нас мнения. Допрос врачей ничего не дал. Все анализы, все тесты в норме и соответствуют состоянию абсолютно здорового человека..
- От меня-то что требуется?- опять спросил Артур.
- Вы местный человек. Всех знаете здесь. Возможно был сговор лиц.
Смит повернулся к молодому человеку и его лицо неожиданно стало серьезным.
- Какие причины заставили Кетлин Вудс приехать умирать в ваш город? Может быть её шантажировали? Вы не допускаете, что её могли убить?
- Каким образом? - удивился Арту́р,- Насколько я знаю, лейкемией невозможно заразить?
- Не знаю, не знаю..- покачался на каблуках Адам Смит,- Работа в службе безопасности научила меня ничему не удивляться. Вы же следователь, вам и карты в руки!
Когда агент ушёл, Арту́р затушил сигару и набрал номер телефона:
- Наведите, пожалуйста справки о мисс Кэтлин Вудс,- попросил он абонента на том конце,- Мне нужна вся информация о ней, где проживала, с кем, и вообще, чем занималась при жизни..
***
Артур долго звонил в дверь, пока ему не открыли.
- Привет, Эльза. Мои соболезнования..
Извини, что не смог прийти на похороны, но ты сама не хотела меня видеть..
- Спасибо. Если благодарить уместно в данной ситуации,- молодая женщина безучастно посмотрела на гостя.
- Сегодня приходили интересоваться страховкой Кетти,- Арту́р переминался с ноги на ногу,- Может, впустишь меня?
Женщина решительно упёрлась рукой ему в грудь:
- Не сейчас, Арту́р..Нам с Лиз нужно собираться...
- Вы собираетесь уезжать? Куда ? Надолго?- заволновался молодой человек.
Эльза тяжело вздохнула.
- Навсегда..Мы наследовали имение моей сестры в Йорке. До вступления в права, мы можем пользоваться домом. Кроме него, есть хозяйство, несколько предприятий. Нужно брать управление в свои руки. Не вижу смысла оставаться здесь..
Артур отшатнулся от Эльзы, как от прокаженной.
- Это отставка? Ты бросаешь меня? - его лицо вытянулось, он хватнул ртом воздух, переводя дух, пытаясь сдержать чувства.
Эльза молчала, опустив голову.
-Ты пугаешь меня! Возможно, это следствие тех событий , которые произошли. Сначала ты не разрешаешь видеться с тобой. Запретила приходить на похороны..Потом твоя, упавшая с неба сестра, её нелепая смерть. Теперь эта чертова страховка, наследство и твой отъезд... Что, вообще, происходит? Ты разлюбила меня?!
Артур резким движением сунул сигарету в рот и постучал по карманам в поисках зажигалки.
- Прости, Арту́р. Сейчас не самое удобное время для выяснения отношений. Поверь, я очень устала за эти три кошмарные месяца..Три месяца сплошного траура.
Арту́р, наконец, нашел зажигалку, поднял воротник куртки и не дожидаясь ответа, зашагал прочь от дома.
***
- По вашему запросу пришли данные на Кэтлин Вудс!- молоденький помощник Арту́ра положил несколько листов бумаги.
Артур нехотя пододвинул к себе напечатанные бланки с плохопрорисованным портретом. Из правого верхнего угла на него смотрела Эльза.
- Тьфу ты!- выругался он, испугавшись неожиданного сходства,- Есть что выпить? Он поморщился, вспоминая, что пьет уже несколько дней.
- Но, сэр..- развел руки в стороны помощник.
- Да ладно тебе, угомонись..- Арту́р махнул рукой и принялся читать.
- Кэтлин Вудс, урождённая города Лавенхема, родилась,..училась,..закончила..в таком то году уехала и проживала в Лондоне, где 7 лет работала проституткой..
На последнем слове они оба резко подняли головы и посмотрели друг на друга.
- Вот так поворот!- присвистнул Арту́р и достал сигару.
- Вы дальше читайте!- неизвестно чему радуясь, посоветовал помощник,- Там ещё интереснее!
Арту́р закурил, с шумом выпустил струю дыма, и нашел глазами место , где закончил читать.
- Была замечена сэром Джеймсом Гилмором, известным промышленником и домовладельцем. Два года была его содержанкой, после чего он сделал ей предложение стать его женой. Чем Кэтлин Вудс и воспользовалась...
Арту́р затянулся сигарой и задумавшись, произнёс:
- Интересная эта штучка Кэтлин Вудс..Если бы не внешнее сходство, никогда бы не подумал, что она родная сестра Эльзы...
- Вы дальше, дальше читайте!- опять заторопил его помощник.
- Через три года сэр Джеймс Гилмор безвозвратно почил, оставив огромное состояние свой молодой жене,- продолжил Арту́р и перевел взгляд на помощника,- Богатая, молодая вдова?
Помощник сложил руки на груди в предвкушении и глазами показал на последний абзац в тексте.
- В наследство Кэтлин Вудс вступила по истечению положенного формального срока. Правда, покойный муж положил ограничения, указав в завещании, что воспользоваться миллионным состоянием супруга сможет только после своей смерти..
На последних строчках, Арту́р поперхнулся, сигара чуть не выпала изо рта.
- Такое возможно? - он с удивлением посмотрел на помощника.
- В определенных условиях, да. В данной ситуации, закон никак не ограничивает условия и желания оставляющего завещание. Благосклонность сэра Гилмора воистину безмерна,- засмеялся помощник,-
Вероятно,чтобы Кетлин Вудс не умерла с голоду, ей положена ежемесячная пенсия в размере среднего прожиточного минимума. Ни пенсом больше!
- Дела-а-а..- произнёс Артур, и закинул ноги на стол, - Быть обладательницей такого состояния при условии, что воспользоваться им можно только после своей смерти.
- Это дело становится всё интереснее..Пора им заняться всерьез.
Артур поблагодарил помощника за проделанную работу, положил бумаги в сейф, и надев шляпу, вышел из кабинета.
Продолжение следует...
Рустем Шарафисламов