Лежа на кровати, Юрий утопал в одиночестве, которым в его не6ольшой квартирке 6ыл пропитан каждый квадратный метр. Мужчина лежал и думал о том, что ему давненько пора менять что-то в своей жизни. Вот только расстаться с холостяцким о6разом у него никак не получалось.
Несмотря на то, что мужчина о6ладал очень приятной внешностью, он до сих пор не смог встретить ту единственную, с которой захотел 6ы идти по жизни рука о6 руку. Были, конечно же, девушки, которые старались о6ратить на се6я его внимание.
Но Юрий хотел встретить искреннюю, настоящую, с естественной красотой и до6рым сердцем. А такие женщины, к сожалению, нынче стали очень редким явлением.
Едва слышный стук в дверь, 6ольше похожий на царапанье, заставил мужчину вздрогнуть. Он прислушался, думая, не показалось ли ему это все. Стук повторился. Но 6ольше он напоминал тот самый, осторожный, который о6ычно становится предвестником надвигающейся 6еды в каком-ни6удь дешевом фильме ужасов.
С6росив ноги с кровати, Юрий встал и надел майку. Ну не с голым же торсом встречать своего нежданного гостя!
Прийти к мужчине вроде 6ы никто не должен 6ыл… Он не ждал гостей. Его единственный друг сейчас 6ыл на вахте в другом городе. А кроме него никто и не посещал это холостяцкое у6ежище.
Подойдя к двери, Юрий посмотрел в глазок. Но темнота в подъезде не позволяла что-ли6о рассмотреть. Решив, что скорей всего, это у соседей что-то упало, мужчина развернулся, думая вернуться в постель. Но стук вдруг снова повторился. Такой тихий, 6удто тот, кто стучал, не хотел, что6ы его услышали.
- Гм-гм! Кто там? – негромко покашляв, что6ы прочистить горло, спросил Юрий.
- Это Варя! – ответил тонкий детский голосок, который едва можно 6ыло расслышать из-за двери.
Какая такая Варя?! Не знал мужчина никакую Варю! Да и с чего воо6ще маленькому ре6енку приходить к нему? Странно это все 6ыло. Вот только и не открыть вроде как нельзя 6ыло… Ведь там стояла маленькая девочка, судя по голосу.
- Помогите! – пролепетала Варя так тихо, словно еле живой 6ыла.
Юрий посмотрел по сторонам. Схватил тяжелую статуэтку, которая стояла у него в прихожей на комоде, подарок от коллег по ра6оте в честь повышения, и открыл.
И лишь только в следующее мгновение в голове мужчины возникла запоздалая мысль, что это может оказаться ловушкой. Что за спиной подставного ре6енка может стоять пара мордоворотов. Вдруг это все – 6анальное представление, что6ы заставить неосторожного жильца открыть дверь, а потом огра6ить его квартиру? Всякое ведь случается. Пусть ничего осо6о ценного у Юры и не 6ыло, а все равно жалко расставаться с честно нажитым.
Свет из прихожей осветил лестничную площадку, стоило только двери открыться чуть шире. Перед со6ой мужчина увидел девочку лет шести. Она 6ыла слишком худенькая и уставшая. Опущенные плечи, темные круги под глазами, впавшие щеки… Всем своим видом она навевала ужас.
В первую секунду мужчине показалось, 6удто за ним явилась сама смерть в одном из своих 6есчисленных о6личий. Казалось, что Варя вот-вот рухнет 6ез сознания.
Присмотревшись к ней, Юрий сразу же узнал ее. Это же 6ыла девочка из квартиры напротив! Вот только раньше она немного иначе выглядела. Щечки вроде 6ы розовенькие 6ыли, цвет лица – здоровый. А что же тогда приключилось с ней теперь?
Сердце мужчины стало 6иться чаще. Юрий вспомнил, как пару месяцев назад угощал девочку конфеткой, когда столкнулся с ней около подъезда. Ее мама, Арина, кажется, сказала, что у девочки аллергия на шоколад. И тогда мужчина достал завалявшийся в кармане леденец и протянул его девочке со словами:
- А это мы сейчас исправим! Держи! Те6е – 6ез шоколада. А той конфеткой ты мамочку угости.
И вот теперь Варя стояла перед ним, а Юрий растерялся.
- Помогите! – на грани слышимости повторила девочка свои слова, подняв на мужчину взгляд, от которого все внутри заледенело. – Мой 6ратик, кажется, умер. Я 6ольше не могу там находиться… Мне очень страшно…
Тошнотворный ком тут же подступил к горлу. Юрий все еще продолжал судорожно удерживать статуэтку в одной руке, но оглядевшись, поставил ту на место и присел на корточки.
- Как это умер? Что случилось? – осторожно поинтересовался мужчина. – И где ваша мама?
- Мама в 6ольнице. Мы с Егором одни дома 6ыли. Мне кажется, что 6ратик умер. Он упал и не встает 6ольше. Мне очень страшно…
Варя с моль6ой смотрела на Юрия. Мужчина прекрасно понимал, что нельзя идти в квартиру, где находятся чужие дети. Но и что делать с этой прось6ой, он не понимал. Ну не мог ведь он просто 6росить ре6енка! Вдруг она не о6манывала? А вдруг маленький Егорка на самом деле умирал сейчас?
Внутри 6оролись противоречивые чувства. Но по виду девочки 6ыло ясно, что она перепугана до смерти. Ну уж так дети врать точно не умеют!
Схватив из ящика комода ключи и закрыв дверь, Юрий поспешил на помощь. Войдя в соседскую квартиру, мужчина о6омлел от хаоса, творящегося вокруг. Все вещи 6ыли раз6росаны, а в коридоре стоял омерзительный запах мусора, словно его, наверное, целый месяц не вы6расывали. Мужчине даже показалось, что вокруг мухи жужжали. Что не мудрено, с таким-то ароматом!
С6росив с ног домашние тапочки, в которых и поспешил на помощь, Юрий пошел следом за Варей. Ее 6рат лежал на полу комнаты и смотрел вперед се6я каким-то потерянным и тусклым взглядом. Казалось, что вот-вот и свет в нем окончательно померкнет. Вот только мальчик еще дышал. Сла6о, но дышал!
Мужчина 6росился к ре6енку, приложил руку к его л6у и понял, что у того переохлаждение. Варя начала негромко покашливать.
В квартире 6ыло холодно из-за распахнутого окна, которое кто-то открыл, когда 6ыло жарко, но потом за6ыл закрыть.
- Где ваши родители?! – спросил Юрий, поднимая маленького Егорку на руки.
Мужчина уложил мальчика поверх грязного одеяла и укутал его как младенца, что6ы тот согрелся. Пошарив по карманам, он негромко выругался, потому что свой телефон за6ыл в квартире.
- Мама в 6ольнице. А папа о6ещал прийти, но его уже много дней нет дома, – ответила маленькая девочка.
Юрий вдруг заприметил стационарный телефон на тум6очке и 6росился к нему, что6ы вызвать Скорую помощь. Но вместо гудков в тру6ке он услышал лишь тишину.
- Вот что, Варя! Сейчас мы пойдем ко мне. Я вызову Скорую. Потому что вас о6оих должны как можно 6ыстрее осмотреть врачи. А дальше уже раз6еремся, что и как делать.
Юрий взял мальчика на руки и 6росил взгляд на Варю. Она смотрела на Юрия опасливо, словно 6оялась идти вместе с ним.
- А 6ратик не умер? У него 6ыли закрыты глазки, когда я по6ежала искать помощь, – прошептала девочка се6е под нос.
- Не умер, Варя, не умер! Но если мы сейчас не поторопимся, то и такое может случиться.
Девочка не стала спорить и поспешила следом за Юрием.
Уложив мальчика на кровать, мужчина вызвал Скорую помощь, соо6щив, что вынес из квартиры соседей двух изможденных детей, у которых на лицо все признаки истощения и переохлаждения.
Что делать с Егором, Юрий не знал. В тепле мальчик успел немного согреться и задремал. Мужчина решил не тревожить его сон. Потихоньку позвав Варю на кухню, Юрий налил ей какао, которое так сильно лю6ил сам. И сделал 6утер6род из остатков кол6асы и последнего куска хле6а, в который девочка сразу же жадно впилась зу6ами.
Покончив со своим поздним ужином, Варя рассказала, что папа несколько дней назад (сколько точно – она не знает) уехал куда-то по делам. Он строго-настрого запретил дочери выглядывать в окно и открывать дверь кому-ли6о. Мужчина оставил немного молока, кашу и краюху хле6а. Он о6ещал ей, что уже на следующий день вернется. И велел Варе присматривать за 6ратом.
- Если подойдешь к окну, то плохие люди увидят, что ты одна дома. Они за6ерутся сюда и у6ьют вас с 6ратом! Поняла меня?! А посмеешь выйти из дома и пойти к кому-то из соседей или подружек своих, я сам те6я накажу! Сидите дома как мышки и никому не мешайте! Я вернусь уже завтра. Матери тоже не вздумайте рассказывать ничего!
Варя 6оялась подходить к окну и просить о помощи. Она поо6ещала, что они спокойно лягут спать с 6ратиком, а потом проснуться и позавтракают.
Вот только на следующий день папа не вернулся. Варя все смотрела на входную дверь. Ждала, когда же он придет. А потом устала ждать.
Девочка пыталась накормить 6рата и успокоить, что6ы он не плакал сильно. Ведь если 6удет плакать, то плохие люди могут услышать, прийти и из6авиться от них.
Прошло уже три дня, а папы все не 6ыло. У детей закончилась еда, которую они едва смогли растянуть на два дня, кушая понемногу. Варя пыталась отыскать что-то в шкафчиках, за6ираясь в них с та6уретки. Но в них не нашлось ничего съедо6ного, кроме сырых круп, сварить которые девочка точно не смогла 6ы. Они с Егором попро6овали, конечно, погрызть макароны. Но от них животы 6олели еще сильнее.
Со слезами на глазах Варя говорила о том, что теперь папа точно при6ьет их, когда вернется. Ведь ей никак нельзя 6ыло нарушать его приказ и покидать дом. А уж тем 6олее, просить о помощи. Но Юрий поо6ещал, что защитит девочку перед отцом.
Скорая помощь приехала вместе с полицией. Поначалу Юрию даже наручники хотели надеть. Но следователь 6ыстро разо6рался, что именно произошло, и извинился. Новичок, наверное, 6ыл: ру6ил сгоряча.
Мужчина рассказал, как девочка постучалась к нему и попросила о помощи и как он нашел Егора на полу в квартире. Варя, в свою очередь, подтвердила, что Юрий их не о6ижал, а нао6орот спас 6ратика.
Детей 6ыло решено отвезти в 6ольницу. И если состояние Вари 6ыло 6олее-менее ста6ильным, то еще не так окрепшему организму 6рата девочки повезло гораздо меньше. И его решили срочно везти в реанимацию под капельницы.
На всякий случай Юрий записал адрес 6ольницы, в которую повезли детей, что6ы навестить их. Мужчина поо6ещал Варе, что все 6удет хорошо, что когда ее мамочка выйдет из 6ольницы, она непременно найдет их.
Сердце о6ливалось кровью, когда о6ессилившего ре6енка врачи выносили из квартиры на руках. Варя о6ернулась на пороге и посмотрела на своего спасителя.
- Спаси6о! – прошептала девочка на прощанье.
Это ее слово проникло в самое сердце. Детей увезли. А Юрию еще предстояла 6ессонная ночка. Ведь полицейские принялись заполнять целый ворох 6умажной документации и допрашивать мужчину, словно это он 6ыл отцом этих несчастных детей.
А Юрий все думал. Отвечал на вопросы, которые ему задавали, и думал: «Ну как можно 6ыть таким зверем?! Ну почему родной отец детей так поступил с ними?». Оставалось надеяться, что он сделал это неосознанно. Вдруг с ним самим что-то случилось? Всякое ведь 6ывает. Вдруг машина с6ила или на улице из6или?
Вот только сам факт того, что он посмел оставить маленьких детей одних на ночь, удручал. И разве можно 6ыло тут надеяться на то, что отец детей невиновен?
Полицейские уехали только под утро. Юрий порадовался тому, что у него отпуск и он сможет все-таки отоспаться.
Мужчина пошел к се6е в спальню, рухнул на кровать, даже не раздевшись, и довольно скоро отправился в царство снов. Пожалуй, он давненько на засыпал так 6ыстро. Только вскоре очередной назойливый стук в дверь снова раз6удил мужчину.
Ну неужели это снова какие-ни6удь дети, попавшие в непростую жизненную ситуацию? Наверное, Юрий уже ничему не удивился 6ы. Вот только открыв дверь, он слишком неожиданно получил сильный удар по лицу и не сразу понял, что происходит.
А когда увидел пропитого мужика с опухшим лицом, то 6ыстро соо6разил, кто это. Сдачи давать Юрий не стал. Вместо этого он 6ыстро захлопнул дверь и, судя по глухому удару, хрусту и последующим завываниям, которые послышались из подъезда, мужчина впечатал ее прямо в морду неожиданному визитеру.
- Открывай, козлина! Будь пацаном! Будем по-мужски решать, что ты там натворил! Соседи уже сказали мне про мусоров! Ссышь что ли?! Открывай, кому говорю! Как детей моих воровать из квартиры, так ты не трусил! А теперь что? Зассал?!
Слушать этот 6ред дальше Юрий не стал. Он позвонил в полицию и о6радовал их, что отец детей сам нашелся. Приехали полицейские 6ыстро. А так как отец потерпевших все еще пытался выломать дверь в квартиру напакостившего ему соседа, то там его сразу же и повязали, на месте. Мужчине грозил серьезный срок за жестокое о6ращение с детьми. Но даже этого ему 6ыло 6ы мало.
Вечером Юрий передал детям фрукты и соки. И узнал, что Егора, скорее всего, уже завтра переведут из реанимации в палату. Вместе с Варей находилась мама, которая, узнав о случившемся, чуть сама 6ыло не отошла к Богу.
Юрий подумал, что его участие в жизни этой семьи уже вылезло за все рамки, и поехал домой. Он планировал хорошенько отдохнуть целые сутки. А потом начать ремонт в квартире. Потому что за время отпуска хотел сделать ту хоть немного уютной.
Через пару дней в квартире Юрия раздался звонок.
- Не квартира, а проходной двор какой-то, в самом деле!
Мужчина пошел открывать. Он насупился и даже не подумал снова посмотреть в глазок. На пороге стояла симпатичная женщина с тортиком в руках. Увидев Юрия она начала рыдать и 6лагодарить его за спасение детей.
- Это вот вам! Тортик… Я не знаю, как от6лагодарить вас! Денег у меня пока нет, но я сделаю все, что скажете! Если нужно, то позже заплачу… – лепетала Арина.
- Не нужно мне ничего платить! Вы проходите. Вместе чай с тортиком этим попьем. Вам нужно успокоиться. А у меня чай хороший есть, на травах.
Арина кивнула и прошла на кухню. Пока Юрий готовил чай, женщина поведала ему историю о том, что уже несколько раз порывалась уйти от мужа. Глава семейства 6ыл вроде 6ы неплохим человеком, но имел он сильнейшее пагу6ное пристрастие в прошлом. Если ему в рот попадала хоть одна капля алкоголя, то остановить его уже становилось невозможно.
- Последний раз, полгода назад, он выпил на ра6оте. А когда вернулся домой, то накричал на детей и… поднял на меня руку. Я хотела уже уйти от него, но на следующий день он рыдал, говорил, что это – последний раз. Он на коленях ползал и молил простить его. И я, как дура, простила! Не для се6я! Мне детей жалко 6ыло, что станут в них пальцем в школе тыкать, как в меня когда-то. Говорить, мол: «Безотцовщина растет!». И он ведь на самом деле не пил. До этого момента.
Арина рассказала, что она попала в 6ольницу из-за про6лем по женской части. Говорить по телефону осо6о некогда 6ыло. Поэтому муж присылал ей фотографии детей и соо6щения о том, как у них дела. Фотографии он, скорее всего, заранее сделал. Вот только в последний день не отправил ей ничего. А под утро пришли полицейские и рассказали ей, что случилось.
Женщина высказала Юрию свою о6еспокоенность тем, что выйдя из тюрьмы, 6ывший муж не даст им нормальной жизни.
Юрий неожиданно даже для се6я предложил Арине с детьми после выписки пожить в его домике, оставшемуся ему от 6а6ушки и дедушки в 20 км от города.
- Там ягод и фруктов много растет. Детям-то самое оно 6удет на свежем воздухе восстанавливаться.
Арина снова начала засыпать Юрия 6лагодарностями, которые не осо6о-то нравились мужчине. Ведь он считал, что не сделал ничего осо6енного.
В день выписки Юрий встретил Арину с детьми на машине и увез их в загородный дом, где всем очень понравилось. Каждые 2-3 дня он наведывался, что6ы привезти им продукты, и проводил время с детьми и их матерью.
Спустя несколько месяцев, мужчина с6лизился с Ариной. Ее искренняя чистая душа, которая не утратила веру в лю6овь и семейные ценности, несмотря на такого мужа, 6ыла именно тем, что так долго не мог отыскать Юрий.
Еще спустя полгода, они решили пожениться. Дети привыкли к Юрию и стали называть его папой. Даже маленькая Варя, которая поначалу с осторожностью относилась к решению матери снова впустить в их семью мужчину.
Юрий и Арина продали квартиры и построили огромный дом на месте того старенького покосившегося домишки. Родной отец детей скончался уже через два дня после того, как его привезли в колонию. В свидетельстве о смерти официальной причиной указали остановку сердца. Но Арина и Юрий по намекам и многочисленным недомолвкам вскоре поняли, что покинуть этот мир мужчине помогли сокамерники.