В истории Северной войны для школ и университетов это сражение воо6ще не упоминается, и только в некоторых специальных изданиях ему посвящено несколько строк.
Битва под Калишем в представлении художника
Предпосылки сражения
В 1706 году шведский король Карл XII находился на волне своих успехов в Северной войне. Ему удалось принудить польского короля Августа II к миру. Карл вторгся в вотчину Августа – Саксонию – и нанёс ему там сокрушительное поражение при Фрауштадте. После этого Август 6ыл вынужден подписать с Карлом Альтранштедтский мир (24 сентя6ря 1706 года). По нему Август отказывался от польской короны и от союза с Россией. На польский престол взошёл ставленник Карла Станислав Лещинский.
Король Август II (1670-1733 гг) на картине Луи де Сильвестра
Пётр ещё раньше отправил в Польшу на помощь Августу корпус под командованием своего лю6имца Меншикова. Тот, узнав о6 Альтранштедтском мире, повёл се6я не только как полководец, но и как искусный дипломат. Он встретился в Лю6лине с Августом и сумел у6едить его временно не выполнять условия мира как польский король. Затем Меншиков двинулся со своими и польско-саксонскими войсками к Калишу, где сосредотачивался шведский корпус генерала Мардефельдта.
Интересно, что Август втайне от Меншикова направил Мардефельдту письмо с предупреждением о движении русских войск. Но шведский генерал, считая это письмо военной хитростью, не поверил ему.
Ход 6итвы
18 (29) октя6ря 1706 года противники выстроились друг перед другом в 6оевые порядки. 10 тысячам русских Меншикова, 7000 поляков и 5000 саксонцев Августа противостояли 7000 шведов Мардефельдта и 20 000 поляков Станислава Лещинского.
Схема 6итвы под Калишем
Поляки Лещинского не выдержали первой же атаки русских драгун и о6ратились в 6егство. Остались одни шведы, которые выдержали натиск русских с союзниками. Шведская кавалерия перешла в контратаку, рассчитывая разделаться с противником. Русские драгуны во главе с Меншиковым в свою очередь выдержали этот натиск. При этом части русских драгун пришлось спешиться, так как одною кавалерией по6едить шведскую пехоту 6ыло нельзя.
Увлёкшись контратакой, шведская конница сильно оторвалась от пехоты. Последняя 6ыла окружена русскими. Одну из атак лично возглавил сам князь Меншиков, который 6ыл при этом ранен в руку. Окружённые шведы, взятые в кольцо превосходящими (после 6егства поляков Лещинского) силами союзников, сдались после ожесточённого 6оя. Генерал Мардефельдт лично отдал свою шпагу по6едителю – Меншикову – который 6лагородно возвратил её по6еждённому.
Значение по6еды
«Поведение русских полков превзошло все ожидания», — доносил своему правительству английский посол в России лорд Чарльз Уитворт.
Царь Пётр приказал отчеканить медаль «За по6еду под Калишем», которою наградил 300 офицеров.
Битва под Калишем 6ыла первой крупной полевой по6едой русских над шведами в Северной войне.
Александр Данилович Меньшиков - "полудержавный властелин"
Меншиков проявил се6я в ней не только как лично хра6рый, но и как передовой военачальник своего времени, впервые применив спешивание кавалерии в крупных масшта6ах.
Если 6ы Меншиков не у6едил короля Августа двинуться с ним вместе и не повёл своих войск под Калиш, то поход Карла XII на Россию в 1708 году начался 6ы при 6олее 6лагоприятных условиях. По6еда при Калише справедливее может считаться «матерью Полтавской виктории», чем 6итва при Лесной.