Поскольку есть теория об инсценировке гибели Усамы Бен Ладена, террориста номер один, и информация об этом не засекречена, то логичнее будет рассматривать этот фильм с точки зрения главной героини и в целом построения сюжета, а также с акцентом на интересные факты. Как, например, то, что над этим фильмом работали те же люди, что и над военным триллером “Повелитель бури” (2008, The Hurt Locker), режиссёр Кэтрин Бигелоу (Kathryn Bigelow) и сценарист Марк Боул (Mark Boal).
Первоначально это был проект о битве при пещерном комплексе Тора-Бора (якобы там располагалась штаб-квартира Аль-Каиды) в декабре 2001 года, когда военные США прибыли в северный Афганистан с целью захвата Бен Ладена. По задумке финалом фильма был провал операции по поимке террориста.
Но пришлось менять сюжетную линию, потому что к моменту начала съёмок террорист был убит. Сценарист Марк Боал полностью переписал сценарий, что заняло у него пять месяцев, причём оплаты за повторную работу не было. Более того, сценарий прошёл проверку сотрудниками ЦРУ. И некоторые сцены были удалены. Сценарий проходил проверку на наличие секретных данных, которые нельзя раскрывать.
Роберт О'Нил, убивший бен Ладена, в своей автобиографии "Оператор" (The Operator) восторженно отозвался об оперативнице ЦРУ, которая входила в группу агентов, разрабатывающих план поимки террориста. Он назвал её самой храброй женщиной, которую он когда-либо встречал. В фильме роль отважной агента-аналитика ЦРУ исполняет Джессика Честейн, её зовут Майя Харрис. Под Майей предположительно скрывается реальный аналитик ЦРУ Альфреда Френсис Биковски (Alfreda Frances Bikowsky). Правильнее будет сказать, Биковски стала базовым характером, в целом Майя – это составной персонаж нескольких женщин, участвовавших в поисках Усамы Бен Ладена.
В Майе отображена печальная судьба женщины на военной службе, в разведывательном управлении, что это для неё означает и как влияет на жизнь. Молодая студентка завербована ЦРУ и первое дело – это выслеживание главного террориста на планете. Она отдаёт этому почти 10 лет, а по завершении остаётся в полном одиночестве. Майя всё своё время проводит в документах, маршрутах, трекингах телефонных звонков, не имея времени на личную жизнь. И если её настойчивость и дикая одержимость, вгоняющая в ступор мужчин-военных, выходящих на задание в самые опасные зоны, сыграла на руку в работе, то за пределами задания Майя остаётся совсем одна. И это очень страшно в масштабах человеческой жизни. В последней сцене, когда оператор показывает крупный план лица Майи, фиксируется исход операции. Типа эффект бабочки. Если бы не терракт 11 сентября 2001 года, то в дальнейшем жизнь одного человека не пошла бы таким неровным путём (как и многие другие жизни, конечно).
Если бы не актриса, которая умеет лицом отражать глубину эмоций, было бы сложно проникнуться ужасом, охватившим человека, когда произошло то, к чему он так рьяно стремился.
Моя самая любимая сцена в фильме – это официальный брифинг в штаб-квартире ЦРУ. Директору управления Леону Панетте сообщили о важной разведывательной находке – дом, где прячется Усама Бен Ладен, находится в Абботаббаде. Ему говорят, что недалеко от дома находится Пакистанская Военная Академия. Он уточняет, насколько недалеко. Приблизительно один километр, отвечает ему Джордж Панетта, руководитель подразделения в ЦРУ. В этот момент Майя Харрис даёт точный ответ: “1350 метров”. Директор ЦРУ спрашивает: “Кто вы?”
- Та сука, которая нашла этот дом!
Эта сцена на мгновение вводит в ступор резкостью и дерзостью, но очень быстро становится понятно, что лучшего ответа и выдержки со стороны Майи Харрис не найти, особенно учитывая уровень напряжения и частой безысходности и тупиковых ситуаций во время поисков Бен Ладена. При этом в реальной жизни обильное использование Леоном Панеттой ненормативной лексики хорошо известно, потому включение этого момента с бранью является даже очень оправданным.
Джессика Честейн могла бы и не сыграть роль Майи Харрис, потому что её агент изначально отклонил предложение об участии в проекте Zero Dark Thirty. Режиссёр фильма Кэтрин Бигелоу сама связалась с актрисой напрямую, после чего Джессика Честейн дала согласие.
Бигелоу была впечатлена работой актрисы в проекте Рейфа Файнса “Кориолан” и хотела поработать с ней в своём. Джессика Честейн даже сохранила для себя голосовое сообщение от режиссёра с приглашением сыграть роль Майи.
Актриса каждый день после работы забирала все фотографии подозреваемых и смотрела их у себя на стене, потому что думала, что Майя поступила бы именно так. Она готовилась к роли по книгам The Looming Tower: Al-Qaeda and the Road to 9/11 Лоуренса Райта (Lawrence Wright) и Osama bin Laden Михаеля Шоера (Michael Scheuer). В интервью она рассказывала, что жалела о согласии на эту роль, но быстро себя останавливала от жалоб. Она говорила себе, что ей было тяжело испытывать эти сложные эмоции, но намного тяжелее тем людям, которые переживали эти события в реальном времени.