За месяц до своего тридцати пятилетия я окончательно потерялся. Офис, которым я гордился ещё каких-то шесть лет назад, словно всё сильнее прижимал меня к земле. Я ловил себя на мысли, что любимое когда-то дело, моё детище больше меня не радовало.
Меня мало интересовали проекты, которые реализует моя команда, хотя раньше я знал каждого заказчика и все его предпочтения. Жизнь текла мимо, созданный и настроенный мной рабочий механизм крутил свои шестерёнки со швейцарской точностью – никаких сбоев, заминок, форс-мажоров.
Деньги капали в компанию, а специально обученные люди переправляли их в том числе и в мой карман. Мне казалось, что исчезни я из офиса на год – никто бы и не заметил. Разве что уборщица, которой своим сидением за столом я мешаю спокойно убирать кабинет. Но и она, думаю, не сильно бы расстроилась, не увидев меня однажды на рабочем месте.
В личной жизни я потерпел крах, пережитое предательство не давало мне возможности строить новые отношения.
Мне хотелось снова увидеть жизнь, почувствовать интерес к ней, потому что мне казалось, я со своей жизнью уже попрощался и просто смиренно доживал свой век, автоматически выполняя какие-то действия изо дня в день.
Я взял отпуск. На месяц и рванул в Индию. Меня туда тянуло давно. Священная земля, которая дарует просветление и новую жизнь. Куда ехать в Индии? – Я поехал в Гоа, самый популярный у туристов, в том числе российских, штат.
Почти неделя отдыха не дала мне ничего. Вокруг были всё те же люди, звучала родная речь, в местных кафешках даже меню было адаптировано под потребителей.
– Так ты и в Сочи мог съездить, – выслушав мой рассказ о душевных муках, томно произнёс некто Майкл, которого после этого вечера я никогда больше не видел.
Молодой, вроде, парень с дредами потягивал свою самокрутку, смотря, как солнце падает в море. Я не знаю, сколько ему лет и откуда он, как на самом деле его зовут – ничего. Но именно этот человек задал дальнейший вектор моего движения.
– Ты за сколько аппарты снимаешь? – посмотрев словно сквозь меня, спросил Майкл.
Услышав цену, он округлил глаза.
– Ты сумасшедший? Что это за хата такая?
Я рассказал про своё жильё, где в стоимость аренды входил бассейн, сауна и даже спортзал. Квартира была полностью оборудована техникой вплоть до посудомоечной машины.
– Ты серьёзно решил так узнать Индию? Тут незатеиливая стиральная машина для половины – роскошь, стирают в реках, а ты снял квартиру с посудомоечной машиной и автоматическим подъёмом штор?
Я молчал. Что я мог сказать? Местных расценок я не знал, бронировал то, что было по карману и вписывалось в моё представление о съёмном жилье в чужой стране. Удобства на случай если местная кухня мне не подойдёт – буду готовить сам. Закрытая территория, чтобы обезопасить себя и своё имущество от местного ворья и попрошаек, уж про эти минусы жизни в Индии все знают.
Тем более, я планировал жить в этой стране не несколько дней, а как минимум месяц – странно было бы не позаботиться о своём комфорте.
– Если хочешь действительно узнать Индию и что-то для себя открыть – садись на поезд и поезжай в Варанаси. Гоа – не Индия, тут ты не получишь то, за чем приехал, – Майкл докурил и, не прощаясь, ушёл.
Ещё пару дней я читал и смотрел в интернете всякие ужасы про Индийские поезда и про сам Варанаси. Я не знал, зачем конкретно я должен туда ехать, но точно знал, что этой поездки не избежать.
Надо сказать, после разговора с Майклом, я съехал из своей квартиры, вернул даже часть уплаченных денег и снял жильё, которое больше было похоже на то, что обычно арендуют туристы.
Может, я сделал это зря, потому как, оказавшись за пределами охраняемой территории, я в ту же ночь лишился своей электроники и большей части денег – меня ограбили, пока я спал. Обращение в полицию ничего не дало, я прекрасно знал, что это пустая трата времени, но не мог не соблюсти формальности.
Теперь денег на самолёт у меня не было, оставался только поезд, причём вагон не самого высокого класса. Мне предстояло больше суток пути, учитывая сложности с финансами и отсутствие возможности добраться до денег на своих счетах и картах, предстоящее путешествие заставляло меня изрядно понервничать.
Я доехал до вокзала, откуда шёл прямой поезд до Варанаси. Сам не понимаю, как, но на пути мне то и дело встречались люди, которые так или иначе помогали мне. Кто-то выручал, когда я терялся и не понимал, куда двигаться дальше, кто-то угощал водой, делился едой и даже оплатил мой ужин в одном местном кафе.
Я сел в поезд. Если вы всю жизнь живёте с романтичной картинкой про путешествия на поезде, где можно задумчиво попивать чай с лимоном, придерживая гранёный стакан, чтобы он не гремел, индийский поезд разрушит ваш мир безвозвратно.
Здесь, если ты достанешь из сумки свёрток фольги с курицей гриль, вокруг тебя соберётся толпа из тех, кто попросит поделиться. На твоей полке то и дело будут оказываться посторонние, а про сон вообще можно забыть – уснёшь и проснёшься голым и без вещей.
Про запахи и личное пространство, думаю, говорить не стоит. Все мои попутчики только искали повода поболтать. За разговорами публика в вагоне сначала менялась, а потом людей стало заметно меньше. Мало кто из белых ехал до конца.
Я много читал о Варанаси, но только увидев всё своими глазами, начинаешь осознавать смысл прочитанного.
В какой-то момент я встретился взглядом с дряхлым стариком. Здоровье его, очевидно, оставляло желать лучшего, поскольку каждое движение давалось с большим трудом. Таких стариков в вагоне было довольно много, и все они ехали в своё последнее путешествие.
Сколько смирения и осознанности в их взглядах. Казалось, они улавливают мой страх и лишь улыбаются в ответ. А мне действительно становилось не по себе, когда я, глядя на них, понимал, что люди едут умирать. Они в последние дни своей жизни предпочли покинуть близких и любимых, чтобы умереть правильно с точки зрения их религии и веры. Умереть в святом городе и автоматически получить привилегию – их прах будет развеян над Гангой.
Их жизнь действительно двигалась к закату, не фигурально, а буквально. Им не поможет путешествие в дивную страну, новые впечатления не сделают их снова живыми. Поезд везёт их в один конец. Кто-то проведёт дни, месяцы или даже годы в отелях для умирающих, дожидаясь своей кончины, а кто-то уже на следующий день встретится с огнём.
Их жизнь действительно заканчивалась, а у меня – так…
Индия, Варанаси действительно всерьёз изменили меня, но именно эти старики, их глаза и последний путь стали первым моим серьёзным потрясением.
______
