Мерно покачиваясь, карета Михримах - султан подъезжала к столице.
Сколько лет султанша проживала вдали от родного города. После загадочной смерти любимого супруга Рустема паши она покинула это место, чтобы растить детей в безопасности.
Возвращаясь в родной город, Михримах с тоской вспоминала прошлое. сколько потерь ради борьбы за власть, сколько жертв ради трона.
Фирузе учтиво встречала сестру султана. Ей приготовили лучшие покои и роскошную трапезу. Девушка ненавязчиво предложила Михримах прогуляться в саду.
"Неожиданны повороты судьбы"- начала разговор Фирузе- "Сколько достойных сыновей было у султана Сулеймана, сколько прекрасных шехзаде сложили головы в кровавой бойне, лишь один восходит на престол, а другие, подчас тоже выдающиеся деятели, вынуждены сложить головы на поле брани"- Михримах кивнула, с тоской вспоминая Баязета, Селима, перед которым в глубине чувствовала ужасную вину. Фирузе продолжила "Как прекрасна судьба султанзаде. Они защищены от интриг закона Фатиха, однако, занимая видные государственные посты, они принимают участие в управлении страной. Они растут в роскоши, они вхожи в султанский дворец, они часто воспитываются с правителем и его семьей.
И их защита и привилегии- плата за отказ от борьбы за власть. Ради порядка в государстве и избежания смуты, которая неизбежно началась бы, если бы все султанзаде вступили бы в борьбу за власть, как выбрать достойнейшего среди десятов, сотен бравых воинов, в жилах которых течет кровь османов? Неужели тяжелым периодом не воспользовались бы враги нашего государства? Неужели на развалинах империи эти султанзаде не сожалели бы о содеянном?
Мне кажется, единственный племянник султана может встать по правую руку от трона и занять в будущем важнейшие государственные посты. Уверена, что такой талантливый и отважный молодой человек как Осман, мог бы достичь многого, пойти в поход, войти в совет, быть может, взять в жены дочь влиятельного сановника, о которой вы как- то упоминали."
Михримах, улыбнувшись, кивнула, но глаза ее выдавали тревогу. Её сын Осман молод и горяч, он похож на Баязета, но трон и правда уничтожает тех, кто на нем сидит. В смутные времена положение правителя шатко.
Взяв чувства под контроль, султанша, улыбнувшись, успокаивающе произнесла:
"Трон посредством кровавой борьбы передавался по мужской ветви от отца к сыну. И еще не было случаев, чтобы эта ветвь пресеклась. Я очень люблю брата и надеюсь, что наша династия будет лишь крепнуть".
...
Фирузе вернулась в покои, надеясь, что Осман не станет восставать, по крайней мере сейчас, и что церемония пройдет спокойно. А потом... потом можно держать Османа под контролем и казнить по закону, если удастся доказать его планы.
Джихангир был доволен. Есть надежда на бескровное разрешение конфликта, во всяком случае сейчас восстание было бы некстати.
...
"Я ближе всех к престолу, я внук великого султана Сулеймана, никогда бы Джихангир не мог претендовать на трон"
"Осман, сердце мое, откуда у тебя пустые амбиции"- встревоженно спросила сына Михримах- "ты умен и талантлив, ты ближе всех к трону, но ты не наследник престола, сегодня мне дали понять, что тебя подозревают в заговоре, неужели это правда? Остановись, смири гордыню, встань плечом к плечу с моим братом и ты получишь время собраться с силами, завести влиятельных сторонников, мы слишком долго жили в глуши. Сейчас трон далек от нас, другие султанзаде не смирятся с этим. Подожди, ты можешь быть вторым в сильном государстве или первым по праву на его развалинах.
Осман, я потеряла супруга, я потеряла братьев из-за интриг и борьбы за власть, стоит ли начинать кровавую смуту, особенно сейчас, когда все султанзаде готовы ринуться и растащить империю по кускам?"
Кровь Османа бурлила, ненависть читалась в его глазах, он стиснул зубы, признавая правоту матери. Как это сложно- быть так близко к трону и так далеко от него...
...