4 февраля. В этот день в 1755 году императрица Елизавета Петровна подписала Указ о создании Императорского Московского университета. Несколькими днями ранее, в день святой Татианы, императрица утвердила проект об учреждении университета.
«Как всякое добро происходит от просвещенного разума, а напротив того, зло искореняется, то, следовательно, нужда необходимая о том стараться, чтоб способом пристойных наук возрастало в пространной нашей империи всякое полезное знание», – писала императрица. Проект создания университета ей подали Михаил Ломоносов и граф Иван Шувалов, фаворит императрицы. Поначалу в университете было три факультета: философии, медицины и права, а также две гимназии. В 1779 году при университете открылся Благородный пансион, в 1830-м преобразованный в гимназию.
Университет подчинялся непосредственно Правительствующему сенату. Куратором университета был граф Шувалов, первым директором – Алексей Аргамаков. Директор назначался из чиновников внешнего круга. Профессура не подлежала никакому суду, кроме университетского. Совещательным органом при директоре была Конференция профессоров, состоявшая из трёх профессоров и трёх асессоров университета.
Профессора Московского университета являлись чиновниками, состоявшими на преподавательской службе, а само учебное заведение – частью государственного аппарата. Университет издавал наиболее популярную в России газету – «Московские ведомости». Лекции до 1767 года велись только на латыни. В 1791 году университет получил право присуждать учёные степени..
Сегодня Московский государственный университет имени Ломоносова включает в себя 16 научно-исследовательских институтов, 43 факультета, более 300 кафедр. В университете обучаются более 40 тысяч студентов, работают 9390 преподавателей и научных сотрудников. С 1992 года МГУ возглавляет вице-президент Российской академии наук, лауреат двух государственных и трех премий правительства РФ, полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» Виктор Садовничий.