Земли, на которых сегодня находится парк «Александрия» и знаменитый дворец «Коттедж», после Северной войны, по некоторым сведениям с 1725 года, принадлежали князю А.Д. Меншикову. Он начал здесь строительство дворца «Монкураж», но не достроил, попал в опалу и эти земли достались его противникам, устроившим эту опалу - князьям Долгоруковым. Долгорукие не проявляли интереса к приобретению и народ прозвал эти земли «пустыми местами».
После опалы, уже Долгоруких, в царствование императрицы Анны Иоанновны, в нынешнем парке Александрия был устроен зверинец, занимавший пространство около шести квадратных километров. Рядом с морем, на террасе, была построена большая беседка - «Темпеля». Сюда во время охоты прибывала императрица с придворными и охотниками. Из окон этой беседки Анна Иоанновна, стреляла зверей, загонщики с собаками выгоняли зверей на поляну, к окнам этой беседки.
Территория зверинца была обнесена высоким забором. В зверинце содержались самые разные дикие звери от различных видов копытных до барсов и тигров, песцы, бобры, россомахи, зайцы и другие. Также в большом количестве здесь были птицы – тетерева, куропатки и прочие.
Рассказывают, что однажды, во время охоты в зверинце, олень перепрыгнул ограждение и побежал вдоль берега залива в сторону Нижнего парка Петергофа. Императрица на лошади бросилась в погоню и стреляла по убегающему оленю несколько раз. Нагнать и застрелить животное императрица и охотники смогли только возле Монплезира. Этот эпизод изобразил на своем рисунке Александр Бенуа
Анна Иоанновна особенно любила охотиться на тетеревов, которых и без зверинца в окрестностях Петергофа было великое множество. Вокруг зверинца были устроены домики охотников и специальные шалаши, утепленные еловым лапником, из которых императрица и стреляла «тетеревей».
В царствование императора Петра III в зверинце оставались только буйволы, олени и кабаны. А после смерти Петра III и переезда двора в Царское село зверинец пришел в запустение.
Александр I подарил парк со зверинцем своей матери Марие Федоровне. К этому времени звери стали совершенно ручными, на них не охотились и они собирались по звуку рога, когда приезжала императрица с детьми. Олени даже бежали за каретой, как собаки.
Затем зверинец был перенесен в английский парк Петергофа, а на его месте некоторое время были огороды и выгон для лошадей.
В 1825 году новый император Николай I подарил эти земли своей супруге Александре Федоровне и повелел построить небольшой дворец в готическом стиле, получивший название «Коттедж». Его архитектором был Адам Менелас. Построен Коттедж был на месте меншиковского дворца, от которого к тому времени оставались одни руины, почти разобранные по кирпичику для своих нужд местными жителями.
Недалеко от Коттеджа была построена «Ферма» - строение с коровником, помещениями для пастухов, кладовками и кухнями. Позднее Ферма была перестроена архитектором Штакеншнейдером под небольшой дворец для наследника престола, будущего императора Александра II. Можно сказать, первый лофт в России… Именно в этом здании в 1861 году Александром II был подписан манифест об отмене крепостного права.
Под впечатлением от пребывания в Берлине в 1832 году, Николай I распорядился построить в парке Александрия церковь в готическом стиле. Церковь во имя св. Александра Невского была освящена в 1843 году. Это православный храм. Историк Пыляев, описывая эту церковь, называл её имеющей вид средневековой часовни. Сегодня этот храм, посвященный святому Александру Невскому, почему-то, называют «готической капеллой».
Последним дворцовым строением в Александрии был Нижний или Новый дворец императора Николая II. Его ещё называли Нижней дачей. Он был построен прямо на берегу моря по проекту архитектора Тимошко. Это здание тоже являлось свидетелем важнейших исторических событий. Здесь летом 1904 года родился последний наследник российского престола царевич Алексей, здесь в 1914 году был подписан манифест о вступлении Российской империи в Мировую войну. Здание было сильно повреждено в годы Великой Отечественной войны, но сохранялись его этажи, судя по фото 1950-х годов. Однако, вместо восстановления, как другие дворцовые здания в пригородах, оно было взорвано в 1961 году, якобы, из-за аварийного состояния. Это странное решение наводит некоторых исследователей на мысль, что это был сознательный акт по распоряжению троцкиста Хрущева, возможно, чтобы уничтожить место рождения последнего Наследника. И тогда и сейчас это место почитается многими людьми, как место рождения царевича Алексея. От здания остались только руины, объявленные объектом культурного наследия. Вроде бы, есть планы по восстановлению Нижнего дворца и разрабатывался проект.
В советские времена вход в парк Александрия был свободным. Позже появились скромные билетные кассы со стороны шоссе, при этом вход со стороны залива оставался свободным. Сегодня на входе в парк установлены КПП, подобные «входным группам» на стадионах для обороны от футбольных фанатов. Один из комментаторов нашей статьи про платный вход в общедоступные парки назвал подобные входы – устройствами для выжимания денег из народа…