Универсальный дизайн – это дизайн для удобства всех категорий людей, не зависимо от их возраста, пола и возможностей. Он является важной составляющей доступной среды. Часто универсальный дизайн называют «дизайном для всех» или «инклюзивным дизайном». Многие его разработки, методики и принципы разработаны в центре универсального дизайна. Это не стиль дизайна, а направление дизайна, призванное сделать обстановку, предметы максимально пригодными к использованию без специальной адаптации. Главное предназначение универсального дизайна – это равенство и удобство для всех. Появляются новые возможности для активного участия людей с различными нозологиями в жизни общества. Именно поэтому Универсальный дизайн (или «дизайн для всех») получил признание во всем мире в качестве улучшенного, и становится неотъемлемой частью проектирования и создания окружающей среды, товаров, технологий и услуг. Основные принципы универсального дизайна были сформулированы в 1990-х гг. в университете Северной Каролины