Когда мы представляем Великую отечественную войну, то сперва видим именно солдат, танки, самолеты, артиллерию и разрушенные ландшафты России и Европы. Честно сказать, в эту картину с трудом вписывается грациозное животное – лошадь. Но именно на них держалась львиная доля перевозок и транспортировок техники на фронт! Как уверяют исследователи, воюющие стороны имели в общем запасе 41 миллион голов лошадей! Из этого не малого количества «воевали» всего 9 миллионов, 6 из которых приходилось на армии СССР и Третьего Рейха.
Данный факт удивителен, потому что привычное визуальное восприятие ВОВ у нашего поколения сформировано советскими (чуть меньше иностранными) фильмами. Лошадей, если вспомнить, там не показывали.
Благородные кони выполняли крайне важную функцию – транспортировка тяжелой бронетехники и артиллерии на линию фронта. Особенно это было актуально в осенние и весенние сезоны 41-44 годов, когда бескрайние российские просторы размывал дождь, слякоть и прочие стихийные невзгоды. Так, например, на одну артиллерийскую упряжь требовалось около шести лошадей. Для сравнения – в Курской битве только с советской стороны присутствовало более 4,9 тысяч танков и самоходных артиллерийских установок, не говоря о 26 тысячах орудий и минометов.
Впрочем, в эпоху стального и моторизированного превосходства лошади стали сильно отставать от техники в максимально проходимой дистанции – всего около 30 километров в день.
Ответ, почему лошади столь массово использовались в ходе войны стали и горючего прост – тотальный дефицит топлива и самой техники сделал одно из древнейших прирученных человеком животных столь необходимым в эти жестокие годы.