Пожар в доме по соседству – мероприятия довольно неприятное. Пожар в доме по соседству, подстроенный разъярённым призраком, - событие из ряда вон выходящее. Возможно ли такое, что человек, находящийся в стрессовом состоянии, видит вещи, неподдающиеся логическому объяснению? Возможно! И это я говорю с полной уверенностью, поскольку однажды сама соприкоснулась с миром бестелесных созданий. Миром, что находится за гранью разумного…
Я гостила у тёти в посёлке городского типа далеко от суматохи и спешки и вечно недовольных лиц граждан. Однако, ни я одна находила это место приятным для временного уединения и раздумий. Здесь, в тишине и спокойствии, люди проживали ту жизнь, которую выбрали сами. Они не сожалели ни о чём и не завидовали, не кляли судьбу и не протестовали против несправедливости мира. Каждый день для них был поводом начать всё заново.
Вот и я хотела начать. Уволившись с ненавистной работы, я позволила себе месяц ничегонеделания. Моя любимая тётя, узнав о завершении моей карьеры великого и беспощадного продажника, зазвала к себе в гости. На дворе была макушка лета, а в её огороде спела сочная рубиновая вишня. И мне до жути захотелось вкусить этих ягод, и зажмуриться от удовольствия в момент, когда кислинка защиплет язык.
Я была совершенно не против такого положения вещей. Тем более, что смена обстановки должна была пойти на пользу моему измученному организму. Утром мне не нужно было вскакивать по будильнику и суетливо готовить завтрак на кухне. Опция «правильное питание» входила в перечень услуг, которые любезно оказывала моя тётя. По вечерам мы сидели на свежем воздухе возле летней веранды и слушали пение кузнечиков в саду. Идиллия, которую сложно разрушить простым человеческим вмешательством. Но в этот вечер в игру вступило потустороннее…
«Что-то давно не видно соседской дочки,» - заметила я на третьи сутки пребывания в гостях. «Как-то даже непривычно!»
«И слава богу, что не видно! Видимо, она под домашним арестом. Ругались они тут с отцом недели две назад. Да так голосили, что все соседи на их вопли сбежались! Я влезать в драку не стала. Думаю, пусть сами разбираются. Но говорят, что Володька – то её за волосы хорошо оттаскал!»
Соседская дочка была немолодой женщиной с задержкой в развитии. Её мать и отец жили по соседству с тётей уже лет пятнадцать. Это была очень странная семья. Никому в посёлке не было известно, чем родители зарабатывают на жизнь и как содержат дом и огромный пристрой в виде бани и сарая. Домашней скотины они не держали, поэтому сарай определили под склад ненужных вещей и дров на растопку бани. Отец семейства время от времени наведывался в лесок неподалёку и тащил оттуда бревна и столетние коряги. Его жена дружбы ни с кем особо не водила. Частенько пребывала в дурном настроении, нецензурно выражалась и скандалила с дочерью.
Дочь же немногим отличалась от своих родителей. Мало того, что она нигде не работала, так ещё ходила по посёлку и клянчила деньги. Я часто наблюдала, как она бесцельно слоняется по улице. Рядилась дочурка в жуткие цыганские юбки и старомодные блузки не по размеру. Расчесывалась она раз в год по обещанию, поэтому её длинные спутанные волосы, уже подернутые сединой, неряшливо свисали с покатых плеч. Маринка, так звали эту женщину, похоже не испытывала жгучей любви к водным процедурам. И это при наличии бани в доме! Запах немытого тела она старалась скрыть дешёвой туалетной водой, которая, на мой взгляд, лишь усугубляла проблему. Естественно, Маринку и её родителей жители посёлка сторонились, однако, не гнушались лишний раз поприсутствовать на семейных разборках, которые зачастую становились достоянием общественности.
Тётя ещё раз подчеркнула, что была рада временному затишью по ту сторону забора. Ко всеобщему удовольствию, родители Маринки тоже не показывались никому на глаза.
Мы ещё немного понежились на улице в лучах закатного солнца. Но как только у комаров началась ночная смена, они со всей мочи принялись жалить нас во все доступные места. Дабы не пасть жертвами летающих кровопийц, мы поспешили вернуться в дом.
Той ночью меня мучали кошмары, несмотря на то, что легла я довольно рано. Я просыпалась каждые полчаса, принимая вертикальное положение. Мой взгляд упирался в занавешенное плотной шторой окно, которое выходило на соседский сарай. Смутное беспокойство охватывало каждую клеточку моего тела. Там, за окном, происходило нечто странное. Но природу этой странности понять я была не в состоянии. После непродолжительных раздумий я снова закрывала глаза и наблюдала вспышки алого пламени, как будто кто-то запускает фейерверки вдалеке. По окончании светового шоу я проваливалась в тревожные сновидения, в которых объятая огнём женская фигура шагала по крыше летней веранды тёти.
Я проснулась от собственного крика. В соседней комнате за стенкой пошевелилась тётя. По потолку плавали чуть заметные полосы света, то сталкиваясь друг с другом, то расползаясь в стороны. Я вскочила с кровати и уставилась на занавешенное шторой окно. Крошечные огоньки мерцали на темно – бордовой ткани. По моему телу прошлась волна нестерпимого жара, ошпарив внутренние органы. Я молниеносно одернула штору. Огненный столб, выросший на месте старого, соседского сарая, тянулся к светлеющему утреннему небу. Я завопила от ужаса, обхватив лицо руками.
«Что случилось?» - спросила тётя сонным голосом. «Опять страшный сон приснился?»
«Соседи горят!» - истерично выпалила я.
Спустя пару секунд тётя уже стояла рядом со мной, наблюдая, как языки пламени извиваются над крышей соседского сарая.
Тётя охнула и бросилась к телефону. Набрав номер пожарной, она так складно затараторила в трубку, будто бы пересказывала подруге очередную серию бразильской мыльной оперы. Я позавидовала её умению взять себя в руки в критической ситуации. Это был как раз тот полезный навык, который я бы с удовольствием переняла у неё. Но в тот момент не было возможности рассуждать о личностном развитии.
Мы обе выбежали на улицу в ночных сорочках и ринулись за вёдрами к баку с водой.
«Нужно обойти дом и с той стороны выплескивать воду на горящую крышу. Ты дежурь там, а я буду носить ведра. Хорошо, что ветра нет. Иначе дом бы уже полыхнул, как спичка».
Я нервно закивала и поспешила занять позицию у железной изгороди. Дом тёти от соседского сарая отделяла метровая межа, усыпанная молодыми побегами клёна. Огонь уже подбирался вплотную к нашей территории, отчего мне было невыносимо жарко. Лоб тут же покрылся испариной, а ночная сорочка прилипла к телу.
Тётя подбежала с двумя вёдрами воды. Поставив одно ведро на землю, содержимое второго она отправила на стену своего дома. Я подивилась её силе и выносливости и было бы время, я бы выразила свое восхищение в словесной форме. Но, к сожалению, расплываться мыслью по древу не было возможности. Выхватив у тёти второе ведро, я плеснула его в бушующее пламя. Раздалось шипение, будто кто-то нечаянно потревожил змеиное гнездо.
«Это, конечно, капля в море, но так мы хотя бы выиграем немного времени до приезда пожарных,» - кивнула тётя в сторону сарая. На улице слышались встревоженные голоса. Кто-то со всей дури барабанил в калитку. Тётя бросила ведра и ринулась во двор.
«Да, вёдрами тут вряд ли поможешь!»- пронеслось у меня в голове. «Нужно протянуть шланг!»
И снова благословив небеса, что на дворе стояло лето, а не зима, я поспешила протянуть поливной шланг от бака с водой до изгороди. Однако, длины не хватало, а напор не доставал до крыши. И все же, с таким оружием в руках я чувствовала себя намного увереннее.
Спустя десять минут тётя подлетела ко мне сзади и, тяжело дыша, прошептала мне в ухо, словно кто-то рядом подслушивал нас:
«Пожарные уже едут. Осталось немного. Володя с Леной на улице. Они стоят у ворот без Маринки. Никто не знает, где она. А огонь – то уже на жилой дом пошёл! Кстати…это ты хорошо со шлангом придумала!»
Она бросила одобрительный взгляд на ярко – зелёный шланг – змейку, поблескивающий от капель росы на траве. Уже светало, когда воздух взорвался от рёва пожарной сирены. Тётя металась между мной и людьми, собравшимися за калиткой, передавая последние новости. Я продолжала методично поливать деревянную стену соседского сарая. На улице рычали пожарные машины. Кричала женщина. Наверное, это была мать Маринки. Один из пожарных пробрался через наш палисадник и, расположившись на грядках, где росла стручковая фасоль, принялся тушить пламя. Он жестом указал на меня и мой изящный поливной шланг и приказал заканчивать с бесполезной тратой воды. Я оттащила зелёную змейку в сторону и выключила воду.
Тётя вернулась через пару минут и, схватив меня за руку, потянула прочь от повалившего на землю дыма. Опасность возгорания дома моей тёти миновала. Но огонь продолжал свирепствовать на территории соседей.
Как только я оказалась на улице, моему взору предстала ужасающая картина. Над сараем и баней стояло оранжево-алое зарево. Языки пламени целовали сереющее небо, окутанное дымом. Искры взлетали в воздух и гасли, превращаясь в чёрные точки. Люди, собравшиеся вокруг места трагедии, тихо переговаривались друг с другом и печально кивали головой. Родители Маринки стояли у пожарной машины и равнодушно смотрели на огненное бедствие.
«Они не знают, где Маринка!» - толкнула меня в бок одна из соседок. «Поджёг скорее всего она устроила, да сбежала!»
Я вновь посмотрела на стихию, безжалостно расправляющуюся со строениями, возведенными человеком разумным. И вдруг мне показались тщетными все попытки справиться со жгучим неуправляемым безумием. Как одно тщательно спланированное действие может повлиять на судьбу десятков людей вокруг. И если это был преднамеренный поджёг, то сколько ярости нужно иметь в сердце, чтобы позволить ей испепелить всё дорогое, что у тебя есть?
Пожарные тушили сарай, окружив его со всех сторон, не имея возможности перемещаться по деревянной крыше.
В этот момент одна из балок сарая рухнула вниз, оголив дыру в крыше и выпустив завитки пламени наружу. Вместе с завитками на свободу вырвалось ещё кое-что. То, что отныне не принадлежало миру живых.
Люди, наблюдавшие вместе со мной это невероятное явление, одновременно подняли головы вверх, чтобы лучше рассмотреть обнаженную женскую фигуру, объятую огнём. Это даже была не фигура, а расплывчатая тень, в очертаниях которой вряд бы кто узнал Маринку. И я бы не узнала. А вот родная мать и родной отец признали в ней своё дитя.
Фигура исполняла на горящей крыше свой безумный танец, вскидывая руки к небу, прыгая с балки на балку.
Родители Маринки сопровождали глазами каждое движение огненной тени. Они стояли на месте, будто вкопанные, взявшись за руки, точно школьники на первое сентября. Тень же, завершив представление, взмыла в небо и рассыпалась на миллионы ярчайших искр, тут же погасших под струями холодной воды из гидранта.
«Это ведь все видели?» - спросила меня тётя, склонив голову к моему плечу. Она издала протяжный звук, напоминающий стон раненого животного. «Ну и ночка! Я долго после такого буду отходить!»
«Я точно это видела! И мои глаза меня не обманули!» - слова подтверждения сорвались с моих губ и полетели вдоль улицы посёлка вместе с едким дымом и запахом гари.
Мы вернулись в дом в девятом часу утра, когда основная часть пожара была затушена. Тётя долго сидела на своём любимом кресле, вытянув ноги вперёд и молча глядя в потолок.
«Володя сказал, что все произошло случайно!» - наконец прервала молчание тётя. «Он вовсе не хотел её убивать. Сказал, что не рассчитал силы и толкнул её. А позади стоял старый комод. Она ударилась виском об угол и потеряла сознание. Когда он понял, что произошло, было слишком поздно».
Парад личных местоимений вряд ли бы прояснил ситуацию, если бы случаем заинтересовался посторонний. Но я, к моему большому сожалению, была в курсе дела.
На следующее утро слухи о том, что отец во время ссоры нечаянно убил свою дочь и две недели хранил тело в сарае, разнеслись по всему посёлку. А самые впечатлительные жители наскоро состряпали легенду о том, как разгневанный дух умершей женщины превратил жилище родителей в горстку пепла. Так, в копилку жутких историй посёлка залетела ещё одна, которую теперь будут рассказывать на ночь непослушным детям.
Я же, дорогие мои читатели, оставляю право вам решить, кого назначить виновным в этой ужасной трагедии.
#страшныеистории#рассказы#хоррор#япишу