Я плелась по тропинке. Ноги были как ватные. Одежда от воды и пота прилипала к телу. Хотелось где нибудь присесть и дико хотелось курить, но присесть было негде. Солнце палило не по детски , наверно хотело наградить меня солнечным ударом. Наконец я дошла до рощи и вошла в неё. Все звуки сразу умолкли. Там стояла гробовая тишина. Звук моих шагов в полной тишине звучали как конский топот. Я увидела пенёк и присела на него. Достав сигарету ( благо они не намокли) прикурила, звук зажигалки прозвучал как гром. Я сидела и курила , скорее механически. Не получая ни успокоения, ни удовольствия. Струйки пота стекали по моей спине, колготки прилипли к ногам, хотелось все с себя сорвать , принять душ и одень все чистое. Мыслей как таковых не было. Стук сердца был равномерный и казалось , что это часы отсчитывают секунды. Я встала и пошла дальше. Не знаю сколько я шла, но солнце уже почти приблизилось к горизонту, пронизывая своими лучами пространство между редкими деревьями. Каждый шаг громким эхом разносился по роще. Я вышла на поляну. Перед моим взором встала странная картина. Кучка людей в странных одеждах стояла тесно прижавшись друг к другу. Я подошла поближе. В центре сидел Старец в позе лотоса. В чёрной мантии, подвязанной скрученной бечёвкой. На лысой голове был обруч в форме змеи , острый длинный нос, тонкие губы, глаза были закрыты, костлявые длинные руки лежали на голове юноши который лежал перед ним, кожа Старца была желтой как старый пергамент и натянутой, впечатление что она вот, вот лопнет если он вдруг пошевелиться « Прям Кошей Бессмертный « промелькнуло у меня в голове. Юноша лежал не шевелясь, его лицо ничего не выражало, отсутствующий взгляд смотрел в небо. Рядом стояли люди державшись за руки. Женщины были одеты в длинные ситцевые юбки и белые кофты с вышитым орнаментом, головы были повязаны чёрными платками. Мужчины были в народных рубахах тоже вышитых, странных штанах и лаптях. Они держались за руки и молчали смотря на юношу. Старец открыл глаза, они были зелёные , но без жизненные. Стало жутковато» Живой мертвец» опять мелькнула мысль. Он взял небольшую деревянную пиалу в ней дымилась какая то зелёная жидкость. Несколько капель он налил юноше в рот , остальное выпил сам. В этот момент на открытых участках тела вздулись вены и засветились зелёным светом, было видно как они пульсируют и жидкость течёт по ним , в глазах тоже засветился зелёный огонь. Мороз прошёл по моему телу» Как он похож на мужика из моего сна» подумала я. Старец взял дудочку , она была деревянная и на ней были вырезаны змеи , которые переплетались между собой. В этой жуткой тишине каждое движение звучало как грохот. Было слышно как участилось сердцебиение у присутствующих( я не исключение , мое сердце отбивало чечетку). Поднеся дудочку к своим губам он заиграл. Мелодия была приятная , она заполнила собой все пространство. Из дудочки начал выходить зелёный дым и как змеи расползаться в разные стороны и вся поляна стала похожа на лабиринт из зелёных светящихся дорог. Я смотрела как заворожённая. Куча мыслей крутилось в моей голове , но поймать хоть одну я не могла. Одна из зелёных дорожек засветилась ярким огнём. Старец встал и пошёл по ней не переставая играть. Я смотрела ему вслед, он исчез за деревьями. Я отвела взгляд обратно и открыла рот. Старец продолжал сидеть на месте. « Опять галюцинации? Вернусь домой, пойду к психиатру!» тут я заметила что он перестал светиться, глаза опять без жизни, зелёный свет не струиться по венам. Я посмотрела на стоящих людей. Они ничего не выражали. Как будто ничего и не произошло. Через какое то время Старец появился из за деревьев, но с другой стороны. Он продолжал играть и за ним шёл юноша который лежал. « Не может такого быть. Вот он лежит! Второй сидит ! Что это? Кто это? И Где я? « пока я думала они приближались. Тут я заметила , что юноша который шёл за старцем полу прозрачный. « Что за черт? « мелькнула мысль. Они подошли Старец сел продолжая играть. Тень юноши стала рядом с телом. Старец отложил дудочку и стал что то бормотать положив руки на тело юноши. Вдруг он как закончит « Заходи! « я аж подпрыгнула. В ушах зазвенело от резкого звука. Тень юноши села на юношу, приняла его позу и пропала в нем. « Закрываю! Запираю! Ключ с собой я забираю! Да будет так!» услышала я слова Старца. В этот момент все дорожки поползли обратно к нему. Его венец на голове издавал шипение и мне казалось что змея двигается. « Да. Мне уже психиатр не поможет. Только дорогой психотерапевт» думала я. Собрав всех зелёных тварей которые расползлись змееяда на венце успокоилась, затихла и погасла. Глаза Старца тоже погасли. « Дайте мой посох» сказал он и люди тут же засуетились и подали посох. Он был деревянный и тоже весь в змеях. « Какой любитель рептилий. Я их до смотри боюсь. Мерзкие, скальзкие, опасные твори. Фу, гадостный какая» меня от омерзения передернуло. Старец поднялся оперевшись на свой посох. « Вставай!» крикнул он и стукнул посохом о землю. Щеки юноши порозовели, он заморгал своими большими карими глазами в них появилась жизнь и он заулыбался. Он встал, люди кинулись к нему , одна из женщин рыжая целовала его приговаривая « Сыночек мой! Все будет хорошо! Родной мой! « мужчина рядом вытирал кулаком наворачивающиеся слёзы. « Пойдём домой.Пойдём домой мой дорогой « продолжала причитать женщина. Юноша стоял и явно не понимал что происходит. Один из мужчин подошёл к Старцу « Спасибо! Вы вернули нам единственного сына! Будем век вам благодарны!» « Век не будете. Я забрал у вас по несколько лет жизни и отдал ему. Подпишите договор.» Старец достал из кармана свиток и протянул мужчине. В другой руке у него появилась чернильница с пером. Мужчина взял перо и поставил крестик. Все присутствующие сделали тоже самое. « Теперь идите и никому не рассказывайте о договоре» Сказал Старец. Я вдруг поняла что Роща наполнилась разными звуками. Птички пели, листва шуршала, ветерок дул, а солнце через несколько секунд совсем уйдёт за горизонт уступив место Луне. Старец вдруг обернулся ко мне « Что стоишь? Пойдём раз пришла! « « Куда?» « Ко мне разумеется. Или тут хочешь на ночь остаться? « оставаться одной ночью в роще мне совсем не хотелось. Но идти со Старцем тоже было страшно. « Думай быстрее. Солнце скоро совсем сядет. « опять сказал он. Голос у него был властный, но приятный. « остаться здесь? А вдруг здесь волки? Господи какие волки, что за чушь лезит в голову? Я вся уставшая, потная, грязная, лицо все в размазанной косметике. Как боевая раскраска у десанта. О чем я думаю вообще?» мысли опять запрыгали. « Пойдёмте « сказала я. « Чего бояться? Хуже уже не куда. А так может хоть поем, попью, до помоюсь если повезёт. « с этими мыслями я пошла за Старцем. Я отметила что двигался он так же быстро , как и Старуха. Я едва поспевала за ним. Мы дошли до окраины поляны и пошли по тропинке в другую половину рощи. Неожиданно Старец остановился и я чуть не влетела в него. Он стукнул посохом деревья исчезли и мы открылась другая поляна. Она была точной коп ей поляны Старухи. Мы зашли в дом. Первое что я увидела это такие же часы на том же месте. Обстановка была почти такая же.Все идеально чисто. « Где бы помыться? И во что переодеться? В рукомойнике не помоешься. « думала я оглядывая комнату. Вдруг услышала смех” Да. В рукомойнике мыться неудобно” смеясь сказал Старец. « И этот мысли читает. , а может я вслух сказала? « « Очень громко думала» ответил он. « Очень громко это интересно как? А как думать тихо? « опять подумала я. « За домом летний душ. Там полотенце и все необходимое. Иди, а я пока на стол соберу» я пошла за дом. Искупавшись мне стало намного лучше. Там же нашла чистую пижаму. Оделась и вернулась в дом. На столе стоял ужин. От запаха еды заурчал желудок, я и не думала что так хочу есть. Горячий хлеб( непонятно где он его взял) запечённое мясо, парное молоко и горячие булочки( за 15 мин это приготовить невозможно, наколдовал еду наверное. ) мысли, мысли, мысли. Опять я услышала его смех « Не иначе» сказал он и сел за стол. Я стояла и смотрела на стол, на него, он взял хлеб и стал его нарезать , затем мясо. « опять все не сходиться. Руки старые, а движения четкие, ничего не трясётся, не дрожит» « Хватит логические цепочки выстраивать. Садись уже. Давай трапезничать» я села на скамейку и стала есть. Все было очень вкусно. Ужасы дня отступили. Наступил покой. Но , после сытного обеда , нужно сытно покурить, для полноты ощущений. Сказав спасибо , я вышла, села на лавку и закурила. В небе сияла огромная полная Луна. Воздух был свежий, слышались песни сверчка. Был мир и покой. Очень захотелось спать. « Нужно помочь убрать со стола и помыть посуду» подумала я и зашла в дом. Но было уже все убрано, постель растелена. Мне стало неловко. Старец опять засмеялся. « Ложись спать. Потом уберёшь. « я села на кровать ( точно такая же как у Старухи) отметила я для себя( кота не хватает) и тут по ногам поползло мягкое и пушистое , резкий взгляд вниз, ну точно Барсик. « Откуда он здесь? Или это не он? Но похож как две капли воды» Я легла и провалилась в перину , одеяло снова меня окутало, кот прыгнул на голову, запел свою колыбельную и я провалилась в сон.
