Это будет не самое зрелищное — и даже не самое яркое — небесное явление на ночном небе января, но при хороших условиях у астрономов будет шанс один раз, вживую увидеть известную комету такой, какая она есть.
Почему вы, возможно, захотите обратить внимание на ярко-зеленую комету, известную как C/2022 E3? Да потому, что в последний раз её видели с Земли около 50 000 лет назад. Невероятно, но после того, как C/2022 E3 приблизится к Земле на расстояние 28 миллионов километров, его орбита отправит комету в глубокий космос, и ее больше никогда не увидят с Земли.
По словам НАСА, комета размером с небольшой город на самом деле представляет собой снежный ком из замороженного газа с примесью камней и пыли. Когда она приближается к Солнцу, она нагревается, и лед начинает переходить напрямую из твердого в газообразное состояние, минуя жидкую фазу. Это создает так называемую «кому» — темное облако вокруг ледяного шара. Кома, кстати, может иметь тысячи километров в диаметре.
Давление солнечного ветра «раздувает» расширяющуюся кому в длинный хвост, который и придает кометам их уникальный внешний вид. Астрономы Фрэнк Маски и Брайс Болин обнаружили комету с помощью камеры с широким полем зрения в Центре переходных процессов Цвикки в Паломарской обсерватории в Южной Калифорнии 2 марта 2022 года.
После некоторых исследований астрономы подсчитали, что последний раз C/2022 E3 видели с Земли 50 000 лет назад. Эти расчеты также показывают, что C/2022 E3 не имеет замкнутой орбиты, а это означает, что комета покинет нашу Солнечную систему и улетит в глубокий космос.
Как найти C/2022 E3?
Хорошей новостью является то, что C/2022 E3 с ярко-зеленым ядром 2 февраля прошла в пределах 28 километров от Земли. Если условия будут хорошими, то в течение месяца вы сможете увидеть комету, используя телескоп или бинокль. По данным астрономического сайта EarthSky, возможностью быстро найти зелёную комету на ночном небе будет поиск Марса 10 февраля. Фактически, в эту ночь рядом с Марсом будет находиться C/2022 E3, который будет ярким и окрашен в оранжево-красный цвет.
При желании вы можете использовать интерактивную карту времени и ночного неба, чтобы увидеть, где Марс будет расположен по вашему местному времени 10 февраля. Вы можете использовать пример на EarthSky, созданный Эдди Иризарри с помощью астрономического программного обеспечения Stellarium, чтобы увидеть, как C/2022 E3 будет выглядеть в ночное небо.
Ставьте палец вверх, чтобы видеть в своей ленте больше статей о космосе и науке!