В шесть лет я потеряла родителей, и моим воспитанием занялась бабушка. Однажды она принесла в дом котенка с улицы и поручила мне о нем заботиться.
– У тебя хоть я есть, а у него никого.
С тех пор мы постоянно помогали попавшим в беду братьям нашим меньшим. Бабушка с удовольствием объясняла мне, как за ними правильно ухаживать, чем кормить и как лечить. Когда же она отошла в мир иной, я в одиночку продолжила наше дело.
Однажды по пути с работы около открытого канализационного люка я увидела группу мальчишек. Один из них лежал на животе, свесившись по пояс вниз, другой держал его за ноги, а третий светил телефонным фонариком. От этой страшной картины мое сердце ушло в пятки. Осторожно, чтобы никого не напугать и не допустить трагедии, я подошла к детям и спросила, что они делают.
– Надо Винни достать, – ответил мальчик с телефоном. – Он у нас во дворе живет. Кажется, лапы сломал.
Я заглянула вниз и увидела небольшую собаку, смиренно лежавшую на куче мусора. Отведя ребят подальше от опасного люка, я вызвала МЧС. Подоспевшие спасатели без труда достали животное и передали его мне. Теперь дело оставалось за «малым»: вылечить Винни и найти ему хороших хозяев. Себе я его оставить не могла: у меня дома три воинственных кота, не принимающих в свою банду чужаков. Ветеринар в лечебнице подтвердил, что у собаки переломы задних лап. Ей требовались две операции, лекарства и регулярные осмотры у специалиста, что я себе позволить не могла. Выставленный счет за обезволивающие, рентген и УЗИ уже заметно ударил по моему карману. Мне предложили усыпить пса, но я отказалась, ведь при правильном лечении у него были все шансы на полное выздоровление.
Я в растерянности стояла на тротуаре перед зданием ветлечебницы и смотрела на Винни, который лежал в коробке. Глаза грустные и усталые, грязная шерсть свалялась в колтуны. Наверное, если его отмыть, он будет белым. Только одно ухо коричневое да большое пятно на боку, по форме напоминающее тюльпан. Ветеринар вколол обезболивающее, но долго его эффект не продлится. Нужна операция, но где взять деньги?
Я машинально посмотрела на наручные часы. Тут же в моей голове возникла идея – отнести их в ломбард. Часы золотые, достались мне от бабушки после ее смерти. Конечно, вещица была мне дорога как память о самом родном человеке, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Я успокоила себя тем, что бабушка поддержала бы мое решение. Она сама любила животных и на моем месте поступила бы точно так же.
Итак, я заложила часы, получила деньги и понесла собаку обратно к ветеринару. Операции прошли успешно, лекарства помогали восстановлению организма, и вскоре Винни было не узнать. Из несчастного грязного создания он превратился в довольного жизнью пса с красивой пушистой шерстью. Мои коты, как и ожидалось, его не приняли, поэтому и после карантина Винни пришлось держать отдельно. Когда он совсем поправился и уже мог самостоятельно ходить, пусть и немного припадая на задние лапки, я стала подыскивать ему новых хозяев. К этому делу я отнеслась серьезно: бедному животному и так досталось по жизни. Вскоре я пристроила его к своей хорошей знакомой Маше.
На этой счастливой ноте моя история о Винни могла бы и закончиться, если бы не одно загадочное происшествие, случившееся несколько месяцев спустя. На дворе стояла зима. Погода была хуже некуда: то метели, то оттепель, потом снова морозы, а в результате – гололед и сосульки. Как-то в выходной день я собралась пойти в магазин. Светило солнце, с крыш капало, под ногами не так скользко, как обычно. Я витала в облаках: размышляла о том, что с понедельника выхожу на новую, хорошо оплачиваемую работу. Да и погода почти весенняя, птички поют. Живи да радуйся!
Вдруг впереди из-за угла, заливаясь звонким лаем, выбежал Винни и бросился мне навстречу. Это точно был он: его коричневое ухо и «тюльпан» на боку ни с чем не спутаешь. Я остановилась как вкопанная. Откуда он здесь взялся? Его новый дом находился в другом районе. Может, Маша, его хозяйка, решила заехать ко мне в гости без предупреждения? Пока я размышляла, с крыши в нескольких шагах впереди меня оторвалась огромная сосулька и с грохотом раскололась об асфальт. Если бы я не остановилась, увидев Винни, она бы пробила мне голову.
Оправившись от шока, я огляделась. Ни Винни, ни его хозяйки поблизости не было. Дрожащей рукой я набрала Машин номер, готовая отчитать подругу за то, что она потеряла вверенную ей собаку на улице. Каково же было мое удивление, когда Маша сказала, что Винни дома!
– Правда, он себя только что очень странно вел. Спокойно лежал на диване, принимал солнечные ванны, а потом ни с того ни с сего вдруг спрыгнул на пол и начал нарезать круги по комнате, истошно лая, – добавила знакомая.
Как мог Винни быть в двух местах одновременно? Я не знаю. Позже Маша предположила, что у нас с ним установилась связь. Я спасла его жизнь, а он не остался в долгу. Как бы то ни было, спасибо Винни и спасибо моей бабушке, которая научила меня любить братьев наших меньших.