4 февраля 1824 года в американском городе Бостоне состоялась презентация нового вида обуви, "автором" которой был изобретатель и бизнесмен Чарльз Гудрич. Однако, он был далеко не первым человеком, догадавшимся использовать резиновые накладки на обувь, защищающие её от грязи и воды.
И очень может быть, что история галош насчитывает не одно столетие. Ведь похожая обувь была с давних пор известна южноамериканским индейцам, которые пропитывали соком каучукового дерева ткань от чего та делалась непроницаемой для воды. Это было очень удобно в условиях повышенной влажности и заболоченной местности, столь типичных для тропического климата южноамериканской сельвы.
Европейцы, впервые увидевшие у аборигенов "прадедушку" галош, заинтересовались свойствами каучука, но сами производить его долгое время не решались. Довольствовались тем, что привозили в Европу вещи изготовленные индейцами.
Впрочем, в 1803 году один англичанин по фамилии Рэдли попытался запатентовать чехлы для обуви, пропитанные каучуком. Говорят, что вдохновился он при их изобретении вовсе не примером американских "дикарей", а галлов, которые во время войны с римлянами якобы защищали обувь, надевая на неё специальные футляры.
Но уже вскоре выяснилось, что изобретение Рэдли оказалось не слишком удачным. Галоши, изготовленные по его методу, на морозе затвердевали и трескались, а в жару, наоборот, размягчались и при этом ещё источали не самый приятный запах. Так что мало кто из лондонских денди и леди рискнул бы надеть их во время прогулки или визита к знакомым.
Только после изобретения вулканизации в 1824 году эти проблемы удалось решить. И тогда галоши, не боявшиеся ни холода, ни жары, начали обретать популярность.
Будучи поначалу сугубо штатским предметом гардероба, они постепенно вошли и в военный быт. Их широко использовали в Красной Армии и в армиях других стран, в том числе и в американской. Правда, для этого фасон пришлось сильно изменить. Верх обуви значительно удлинился, из-за чего военные галоши внешне зачастую напоминали резиновые сапоги или ботинки.
К началу XX века галоши не только были обычным предметом гардероба как простых людей, так и великосветских модников, но и стали "героями" литературных произведений, в том числе детских сказок, таких как "Калоши счастья" Андерсена, а также "Телефон" и "Крокодил" Корнея Чуковского.
Популярность этого вида обуви, хоть и довольно сомнительная, выражается ещё и в устойчивых выражениях "сесть в калошу" и "щас, галоши надену!" Первое из них означает "совершить глупость или ошибку", а второе - примерно то же самое, что и выражение "ага, щас, бегу и спотыкаюсь!"