Этот резкий, сильный и приятный аромат - словно голос мамы, говорящей: "Дай намажу точки "Звездочкой". Симпатичные красные баночки с золотой звездой на крышечке были обязательным атрибутом домашней аптечки, а окружавшая звездочку "нерусская" надпись еще больше разжигала детское любопытство.
Прошли десятилетия, ассортимент и цены наших аптек успели поменяться множество раз, а бальзам "Золотая звездочка" по-прежнему продается в них, но не только в привычных баночках, но и в флакончиках для применения в качестве спрея и даже в виде карандашей.
Стоит понюхать такой карандаш - и ты словно погружаешься в атмосферу советского детства, где мир был теплым и дружелюбным, даже если ты простужен и ждешь, когда мама достанет из аптечки или шкафчика заветную "Звездочку".
Так откуда же появился в Советском Союзе, а заодно в Китае и в других социалистических странах этот бальзам, прозванный также "Вьетнамской звездой" и стоивший сущие гроши, всего-то 50 копеек за баночку?
И как применяли ее особо изобретательные граждане? Немного терпения - и вы об этом узнаете.
Все началось в середине 1970-х, когда СССР помог вьетнамскому народу отстоять свою свободу от американских империалистов.
Благодарные вьетнамцы предложили советским людям свой чудо-бальзам, помогавший вьетнамским партизанам лечиться от простуд и ревматизма в самых сырых джунглях.
При этом к каждой баночке прилагалась инструкция, разъяснявшая, из чего изготовлен этот бальзам и как его применять.
Никакой "химии", которой побаивались советские граждане, уже наслышанные об опасностях НТР. Только натуральные компоненты, прежде всего эфирные масла.
Именно эвкалиптовое масло в сочетании с маслом гвоздики и ментолом придавало "Звездочке" "тот самый" аромат, который не выветривался даже после многих месяцев применения - разумеется, если владелец не забывал закрывать крышечку.
Правда, большинство советских граждан не имело понятия о тонкостях акупунктуры, которой пользовались вьетнамские и китайские врачи, наносившие этот бальзам на биологически активные точки человеческого тела.
Так что большинство ценителей "Золотой звездочки" применяли ее, следуя указаниям краткой печатной инструкции и собственной интуиции. При простуде "Звездочкой" смазывали грудь и шею (а некоторые любители острых ощущений - еще и кончик носа), при головной боли - виски, при ревматических болях - ноющие места.
Считалось, что "Звездочка" сродни загадочному мумиё, которое тоже излечивает от всех болезней.
Любители тайн припоминали истории о чудесах восточной медицины, прочитанные в журнале "Вокруг света", который выходил миллионными тиражами и все равно раскупался как горячие пирожки зимой или мороженое в жаркий летний день!
А бывалые туристы, охотники и любители рыбалки брали "Звездочку" с собой, чтобы отпугивать комаров и других надоедливых кровососущих насекомых.
Рассказывали, что солдаты, которым вечно не хватало курева, изготавливали с помощью "Звездочки" самодельные сигареты с ментолом, извлекая из сигареты фильтр и смазывая его пахучей мазью.
Но самое необычное применение "Золотой звездочке" придумали изобретательные школьники, которым очень не хотелось идти на занятия. Достаточно нанести на нижнее веко чуть-чуть чудо-бальзама, и покрасневшие глаза начинали слезиться, как при сильной простуде.
Главное, чтобы учительница не учуяла запах эвкалипта и ментола и не заставила юного симулянта достать дневник, чтобы сообщить его родным о новых прегрешениях.
После распада СССР и погружения страны в хаос "Звездочка" пропала из аптек, ведь ее поставки шли непосредственно по государственной линии, а у государственных деятелей появились другие заботы.
Но частные компании услышали жалобы граждан, оставшихся без любимого снадобья, и возобновили поставки "Звездочки" уже на коммерческой основе.
Так что если ваши дети или другие юные родственники расспрашивают вас: "Какой была жизнь в Советском Союзе?", вы можете дать им понюхать вернувшуюся в наши аптеки старую добрую "Звездочку". Да, наша жизнь была предсказуемой, но в ней находилось место для чудес и тайн.