Вера накормила и уложила спать своих детей, потом прибралась в кухне и устало села на скрипнувший от старости диван. Она уже не плакала, только сердце невыносимо сжималось от тоски и обиды на мужа, который бросил ее с тремя детьми, а сам ушел к богатой любовнице - своей начальнице, хоть она и была старшей его почти на десять лет.
«Как? Почему ты уходишь?» - Кричала Анатолию Вера – «А как же мы с детьми?»
«Ничего, выживешь. Ты же на них пособия получаешь, вот и пользуйся, а я с тобой жить больше не хочу. Ты посмотри, в кого ты превратилась? Смотреть противно, не то что в постель ложится. Обабилась, как колхозница!»
«Да? Тебе противно? А кто настаивал на том, чтобы я рожала? Кто говорил про то, что это наш шанс вылезти из бедности? Кто хотел ипотеку брать? Раньше ты был доволен и не думал, каково мне воспитывать трех детей-погодок. Ты же все время на работе был, а я одна крутилась, как белка в колесе. Тут знаешь ли не до маникюров и салонов красоты!»
«Я работал, а вот ты за всю жизнь палец об палец не ударила. Сидишь у меня на шее еще и этих спиногрызов на меня повесила, а я молодой я жить хочу!»
«А я не хочу? И как ты можешь так говорить о наших детях?»
«Да мне по барабану, я говорю то, что думаю. Они достали меня вечными воплями, постоянными простудами и бесконечным бардаком. И вообще, Надя, в сто раз лучше тебя.»
«Ну, конечно, а ещё она богаче!»
«Да, богаче. Я устал от вечной нищеты, а ну-ка попробуй прокормить столько ртов. Всё, хватит, достала ты меня со своим нытьем!»
Он ушел, не обернувшись хлопнув дверью. Вера осталась одна с тремя детьми, из которых младшему было полтора года, а старшему еще не исполнилось 5 лет. Несколько дней она была просто сама не своя, а потом решила, что времени горевать у нее нет и надо что-то делать.
Вера открыла объявление и стала изучать предложения по недвижимости. Ей хотелось найти какой-нибудь захудалый домишко в деревне или в пригороде, потому что оплачивать городскую съемную квартиру ей было не по карману. Хоть и не сразу, но такое объявление ей попалась. Вера позвонила по указанному номеру и с удивлением узнала, что дом продается так дешево только потому, что вместе с ним продается и проживавшая в нем бабушка.
- Как это? - Не поняла Вера.
- Все просто, - ответил ей по телефону неприятный женский голос, - Из близкой родни моего покойного мужа только она и осталась. Похоже, Бог о ней позабыл, собралась видать рекорды ставить по долгожительству, а я замуж выхожу! Не тащить же мне ее с собой в город, а вам тоже выгодно, она помрет и весь дом ваш будет, а мне как раз деньги от продажи дома пригодятся. Впрочем, я не уговариваю вас, вы не первая мне звоните, а значит я его обязательно продам.
Вера испугалась, но все равно договорилась о встрече. Цена была очень низкая и это подходило для многодетной небогатой женщины.
Людмила, уже не молодая невестка старой Анфисы Ильиничны, Вере сразу не понравилась. Она была злой и несдержанной на язык, а потому, Вера с облегчением вздохнула, когда сделка была совершена и та уехала, оставив новую владелец у дома со своей престарелой родственницей.
- Ты, дочка, не волнуйся, - сказала Вере и старая бабушка. - Я тихо живу, никому не мешаю, комнатка у меня своя, тебе не слышно меня будет. А вот о чем я тебя попрошу, ты уж готовь еду и на меня. На продукты и я тебе с пенсии отдавать буду и заготовку тоже. Согласна?
- Согласна. Теперь мы с вами в одной лодке, - Вера облегченно вздохнула и улыбнулась.
Кажется, она прекрасно уживется с этой милой бабушкой.
Так и вышло, тихая и скромная старушка быстро стала для Веры родной. Они часто и подолгу разговаривали, Вера рассказывала о себе, а Анфиса Ильинична про свою тяжелую жизнь:
- Я ведь, детонька, потомственная дворянка. Да, да, мой род идет от Асташева - томского купца, ветвь от его младшего сына Николая. Вот кому сказать, не поверят! Да только их роскошь до нас, их последних потомков, не дошла, за то и репрессий, и гонений было хоть отбавляй. Скрывали мы долго свою фамилию. Так-то я по нашей линии последняя осталась, мужа схоронила еще в молодости, сын тоже давно помер. Внук грешно на этой Людке змее женился. Она его ребенка носила, забеременела, но Гришенька, мой внучок, утоп под лед зимой. Шел на зимний переправе через реку, а Людка, как узнала, что вдовой стала, быстро аборт сделала, а мне заявила, что с прицепом никому не будет нужна. Вот так наш род и прервался.
Судьба такая бабушка… Я вот своих родила, ни от одного не отказалась, а теперь муж бросил. Не нужны мы ему стали, новую себе зазнобу нашел. Ну, да бог с ними! - Тряхнула головой Вера, - И без них мы проживем, правда, Анфиса Ильинична?
- Конечно. Дай бог тебе здоровья и счастья. Я за твою доброту тебе отплачу, молиться за тебя буду и счастье обязательно найдет тебя и твоих деток.
Шло время.
Как-то старший сын Веры пришел домой с маленькой девочкой, его ровесницей. Она плакала, прижимая к себе оторванную оборку платья и маленького щенка.
- Что случилось? - спросила Вера, удивившись такой гостье.
- Мама, я во дворе играл. Смотрю, девчонка бежит, а за ней собаки. Я схватил палку и на них, а потом она к нам забежала. Её Лизкой зовут, - объяснил Митя.
- Но не Лизка, а Лиза, - присела перед девочкой Вера. – Ну, что ты, крошка, испугалась?
- Да, очень.
- Где ты живешь и где твои родители?
- Я с папой живу, его Ваня зовут. Он агроном, а мамы нету. Папа ушел по делам, я с Бимкой играла, а он убежал на улицу. - Торопливо стала объяснять Лиза, вытирая снова появившиеся слезы. - А на него собаки кинулись. Он побежал, а я за ним, они за мной… и тут ваш Митя меня спас.
Вера улыбнулась: Ну вот и хорошо, молодец сынок. А теперь Лиза, давай, я тебя переодену, и вы пойдете на кухню и пообедаете, у меня как раз готовы котлеты и плов. А я пока приведу в порядок твоё платье, чтобы папа не ругал.
- Спасибо. А Бимку можно покормить?
- Ну конечно!
С платьем Вера справилась быстро и пошла в комнату Анфисы.
- Бабушка, а вы не знаете, где живет этот агроном Иван?
- Ванюшка? Знаю. На соседней улице за углом. У него дом из красного кирпича, а что случилось? – Вера всё рассказала.
Анфиса покачала головой: - Вот беда-то какая ему с этой непоседой! Ваня очень хороший, а вот жена Танька у него была непутевая, а любил он ее без памяти. Только она за него вышла, чтобы своему городскому ухажеру отомстить, он-то её поматросил и бросил, а Ваня подобрал, все капризы терпел, а когда она забеременела и дочку ему родила - на седьмом небе от счастья был. Да только недолго, Танька снова с бывшим загуляла и в город сбежала, бросив и мужа, и дочку. Там она от того забеременела, надеялась привязать его к себе, а он женатым оказался, в общем снова в село вернулась Танька. Ваня её принял, а через три дня она пошла на пруд и потонула. Записку только Вани оставила, мол не тебя всю жизнь любила и жить без того не могу. Вот и все.
- Ужас какой! - Удивилась вера, - А вы откуда это знаете?
- Да ты что, милая, мы же в селе живем, а тут все друг про друга всё знают. Да и Людка, моя первая сплетница была, всё, как сорока на хвосте носила, вот я и слышала. - Вера покачала головой, заглянула на кухню, убедилась, что дети спокойно обедают и поспешила на улицу.
- Найти его надо и сказать ему, что с его дочерью все в порядке.
Она сделала это вовремя, потому что едва повернула за угол, столкнулась с мужчиной бегущим по улице.
-Вы Иван? - Окликнула его Вера.
- Да.
- Ваша Лиза у нас. Не волнуйтесь, все в порядке, - поспешила успокоить его Вера и рассказала, как его дочь попала к ней в гости.
- Пойдемте к нам, я пирог испекла, угощу вас. Потом дочку заберете. Меня кстати вера зовут.
- Спасибо вам, Вера. Я ее никогда одну не оставляю. А тут позвонили из конторы, срочно подписать документы. Соседки, которая иногда за ней присматривает, дома не было, но я и подумал, что если она 10 минут во дворе сама поиграет, ничего не случится. И вот видите, ошибся.
С этого дня Вера и Иван подружились.
Теперь они часто проводили время вместе. Постепенно их отношения стали развиваться, и они не успели заметить, как полюбили друг друга, а позже решили пожениться. Семья у них получилась дружная и крепкая, и все в поселке завидовали, глядя на их счастливую жизнь.
Воспитывали Вера и Иван четверых деток, и все было им по силам.
Прошло пять лет, Анфиса Ильинична совсем сдала, все чаще не поднималась с постели. И хоть Вера заботилась о ней, как о родной, спасти старушку не смогла. Видимо, время пришло, 100 лет на днях исполнилось, как-никак.
Перед смертью Анфиса позвала Веру к себе и слабой рукой показала на стол.
- Я умираю, доченька. Нет, нет, подожди, не плачь. Я очень стара и устала жить. Мне пора к моему мужу, сыночку и внуку Гришеньке. Спасибо тебе за то, что ты и твоя семья скрасили мою старость. Я ведь думала, что Людка меня со свету сживет или в приют отдаст. А тут вот Бог тебя послал.
- Ну что вы, бабушка.
- Не перебивай. Погоди. Помнишь, я тебе рассказывала, что я потомственная дворянка. Это действительно так. Но есть у меня тайна, о которой никто не знал. Я хотела ее в могилу унести, да тебя жалко. У тебя же детей мал-мала меньше, да еще Ванюшкина дочка на тебе. Вам деньги нужны. В общем, от моей бабки мне достались драгоценности, я редко, что оттуда брала, только когда совсем туго приходилось. Да вот еще на похороны сына. В общем, там в подвале под полками, есть настил, третью доску подними, все и увидишь. Счастье тебе, доченька.
Вера прижала руку ко рту и покачала головой:
- Бабушка, вы же могли в лучших больницах лечиться.
- Да что ты, доченька, сколько мне лет? А лечись, не лечись, помирать надо. А ты живи, живи, детка, тебе это пригодится.
Той же ночью Анфисы Ильиничны не стало. Вера достойно похоронила старушку. В самом деле, в подвале она вместе с Ваней нашла жестяную коробку с драгоценностями и на похороны Анфисы продала некоторые украшения. А потом, посоветовавшись с Ваней, решили построить новый большой дом.
Прошел год.
Однажды к Вере явилась Людмила и ахнула:
- А я сначала не поверила, что бабка клад тебе оставила. Но до меня дошли слухи, что ты разбогатела, вон домище какое отгрохала. Ты должна со мной поделиться, поняла?
- Уходи, Людмила, - тихо сказала Вера. - Я тебе ничего не должна. И ты сюда больше не приходи.
- В смысле, не приходи? Это деньги моей семьи.
- Ты предала свою семью, предала память Гриши и, сделав аборт и прервав их род, ты предала бабушку Анфису, бросив ее на чужих людей. И после этого ты хочешь, чтобы я с тобой поделилась? Нет уж, никаких сокровищ не было, ничего мне Анфиса Ильинична не оставляла. Понятно тебе, Людочка.
Что? Да я в суд пойду. Да, я... - Людмила ушла, бранясь и ругаясь, но Вера смотрела ей вслед и улыбалась.
Что заслужила, то и получила. Бумеранг!
А ещё через несколько дней Вере позвонил Толик:
- Прости меня, я нагулялся, хочу к тебе и детям. Ты ведь мучаешься с ними, я знаю. Да и кому ты нужна с таким выводком.
- Извини, дорогой, но кроме тебя на этом свете есть настоящие мужчины, и один из них стал моим мужем. А детей у нас уже четверо, скоро будет 5. Так что в нашей семье ты явно лишний. Гуляй дальше, если, конечно, ты еще кому-то нужен.