Начало истории читайте ЗДЕСЬ.
Мужчина, схватившись жилистыми ладонями за подлокотники, бился затылком о спинку кресла, вены на его шее вздулись, изо рта пузырями шла пена, а глаза закатились под едва смеженные, дрожащие веки. Похоже, это был приступ эпилепсии: однажды Остин видел подобный припадок у пассажира в вагоне метро. Тот случай настолько потряс и испугал Остина, что весь вечер он провел, читая в интернете статьи про эпилепсию. Запомнил он главное: если у человека развился приступ, то нужно просто дождаться его окончания, следя за тем, чтобы несчастный себя не поранил. В памяти отложился еще один факт: повторяющиеся вспышки света могут провоцировать приступы у эпилептиков.
Прошло, наверное, около минуты, прежде чем судороги начали постепенно стихать. За это время Остин успел хорошо рассмотреть мужчину: лет сорока, худощавый, с аккуратно подстриженными усами и бородой. Он был одет в брюки и стильный джемпер, запястье украшали дорогие часы. Судя по внешнему виду, мужчина мог быть успешным бизнесменом или менеджером в крупной компании. Рядом с ним замерли в оцепенении ухоженная статная женщина и девочка лет двенадцати в модных джинсах и футболке — Остин решил, что они могли быть женой и дочерью эпилептика.
Занятый мыслями, он пропустил момент, когда мужчина, растерянно хлопая глазами, уставился на него: приступ закончился.
— Остин? — спросил эпилептик, вытерев ладонью вспененную слюну в уголках рта.
Остин опешил: он впервые в жизни видел этого человека, но тот почему-то знал его имя. Мужчина тем временем расстегнул ремень безопасности и, кинув затуманенный взгляд на женщину и девочку, поднялся с места. Слегка пошатываясь, он уверенно направился на кухню.
— Откуда вы меня знаете? — удивился Остин, наблюдая за тем, как эпилептик, по-хозяйски открыв один из ящиков, выудил оттуда бутылку с водой.
— Я запомнил имена почти каждого из вас, особенно в хвостовой части самолета, — слегка заторможено ответил мужчина, сделав несколько глотков. Его глаза, еще недавно мутные, лихорадочно заблестели в тусклом свете ламп, разбавленном потусторонним сиянием из иллюминаторов.
— Я не понимаю, — растерянно пробормотал Остин. — Мы знакомы?
Эпилептик вылил немного воды в ладонь и ополоснул покрытое испариной лицо. Умывшись, он представился с нервной улыбкой:
— Хольт. Теперь мы сновазнакомы.
— Снова? — Остин решил, что у кого-то из них явные проблемы с памятью. Скорее всего у Хольта: похоже, приступ эпилепсии повредил ему мозги.
— Мы разговаривали с тобой раз шесть или семь, когда ты оставался одним из последних, — слегка раздраженным тоном сообщил эпилептик, вытерев лицо салфеткой. — Ты был в командировке в Мехико и возвращался в Нивенштадт к жене. Ее зовут Алия и она ждет ребенка — мальчика, имя которому вы до сих пор не придумали.
Раскрыв рот от удивления, Остин слушал человека, которого видел первый раз в жизни, — и не мог поверить своим ушам. Хольт тем временем продолжал:
— Я понимаю: ты сейчас в полнейшем шоке. Как и в предыдущие перезагрузки.
— В предыдущие перезагрузки? — Остин ничего не понимал, но заметил, как беспокойно забегали глаза эпилептика.
— Будет лучше, если ты внимательно меня выслушаешь, не перебивая. Просто поверь мне. — Хольт глянул на часы. — Осталось не так много времени.
Он развернулся и вышел в салон эконом-класса. Остин, пребывая в недоумении и растерянности, направился за ним, оказавшись лицом к застывшим пассажирам. Они напоминали загипнотизированных зрителей в чудовищном театре абсурда, на сцене которого выступали два актера, один из которых не знал своей роли.
В животе снова закололо и будто что-то шевельнулось. Остин, скривившись от противного ощущения, сдавленно спросил:
— Что происходит?
— Ты уже слышал то, что я расскажу, но я повторю снова, как уже повторял всем этим людям десятки раз во время предыдущих перезагрузок. — Хольт обвел рукой пассажиров, замерших в креслах.
— О чем вы вообще говорите? — Остин нервно потер виски, словно надеясь, что это простое движение пробудит его от безумного кошмара, в котором он оказался. — Что за перезагрузки?
— Мы попали во временную петлю, и я единственный, кто об этом помнит, — выпалил Хольт и, не давая Остину возможности опомниться, тут же продолжил: — Пилот предупредил нас о том, что мы приближаемся к грозовому фронту и входим в зону турбулентности. Бортпроводники, убедившись, что каждый из нас пристегнут, заняли свои места. «Боинг» нещадно трясло на воздушных ямах, салон погрузился в напряженное молчание. А затем засверкали вспышки, после которых самолет оказался внутри пространства, наполненного странным сиянием.
— Я это прекрасно знаю, — вставил Остин, пытаясь хоть как-то уложить в голове бред про временную петлю: слова Хольта напоминали дурной пересказ какого-то фантастического фильма или же злую шутку.
— То, что случалось после вспышек, повторялось десятки раз, — продолжал Хольт, будто не обратив внимания на реплику Остина. — Мы попали в петлю, в которой зациклен один и тот же отрезок времени — ровно девятнадцать минут!
Остин, не выдержав, фыркнул:
— Вы правда думаете, что я поверю в этот бред?
— Ты никогда не веришь! — Хольт скривился, дернув щекой: похоже, эпилептик едва сдерживал нервное возбуждение. — Ты должен снова знать о том, что произошло... и что произойдет! В следующую перезагрузку ты превратишься в такого же истукана, как и все остальные люди на борту.
Продолжение истории читайте на канале Необычные Истории Норди.
Если вам понравилась история, то ставьте лайки и подписывайтесь на канал :)
Еще больше Необычных Историй Норди читайте на ЛитРес, AuthorToday и Литмаркет.
Больше новостей — в группе Норди Вконтакте.