Мы уже писали о самом святом Валентине, и о некоторых истоках этой истории. Ох и гигасрач там был...
Также мы разбирались, венчал ли Валентин легионеров с легионерами, где пришли к выводу, что такие приколы в римской армии наказывались - с венчанием или без него.
Сегодня же поговорим о другом варианте происхождения этого праздника, более древнего, чем христианство.
В древнем Риме в середине февраля происходило особое празднество - Луперкарии. На месте рождения Ромула и Рема весь день длился шикарный пир. После него из шкур жертвенных животных делали хлысты, которые брали молодые парни и шли в город. Там они щедро одаривали ударами встречных женщин. Считалось, что этот ритуал гарантирует плодовитость и лёгкие роды. В 5 веке христиане попытались отменить этот праздник, но многие жители просто это проигнорировали. Ныне некоторые считают, что день святого Валентина был придуман как замена Луперкариям
Первое упоминание именно романтического характера 14 февраля относится только к 14 веку. В своей поэме "Птичий парламент" Джеффри Чосер говорил, что в этот день любая птица найдёт себе пару. Эти строки подхватили и другие авторы. Рассказывает он в своем произведении аллегорично о птицах, ищущих себе пару:
Зело сия традиция стара,–
Когда и царь пернатый, и пичуга
Должны избрать супругу иль супруга.
(...)В урочный день вы снова собрались –
Так было, есть, и будет впредь, вовеки,–
Чтоб, выбрав пару, с ней умчаться в высь;
Свободен выбор ваш, и только некий
Предмет моей особенной опеки,
Прекраснейшую меж пернатых дам,
Лишь лучшему из лучших я отдам.
В XV веке Валентинов день отмечался уже с размахом в Англии и Шотландии. Молодые люди в этот день признавались друг другу в любви, писали нежные письма и делали романтические подарки.
У праздника появились свои странные традиции, вроде вырезания украшений из репы или гадания на глине, но тут Джеффри Чосер оставил свой след - лучшей валентинкой считалось перепелиное яйцо.
Появились письменные признания в любви, в том числе. Более того, даже была книжка с готовыми "посланиями" для самых скромных и косноязычных.
В США праздновать 14 февраля стали сразу после обретения независимости в 1777 году.
В Англии в конце XVIII века уже стало модным отправлять рукописные валентинки - поздравительные открытки, а через век самодельные валентинки были заменены открытками массового производства. С тех пор, в общем-то день Святого Валентина мало поменялся - это лишний повод проявить ко второй половинке внимание, не более того.
Правда, тут же появился и забавный вариант по тому, как ухажера отшить. Можно найти немало "антивалентинок" - по нынешним меркам, такие кому-то присылать было бы довольно жестоко и обидно.