Чтобы выбраться из ямы, в которую тебя загнала жизнь, надо сначала осознать, что это именно она - та самая задница, в которую ты - надеялся и верил - никогда не попадешь.
Ну а затем признаться, что это именно задница, а не розовое облако, совершенно случайно закрытое вредной тучей.
... Ксения горестно сжала лоб ладонями. Этот жест еще в раннем детстве она переняла от бабушки, которая выражала им печаль от разных жизненных невзгод - проделок внуков, повышения цен, соседских сплетен... И вот теперь эти жизненные невзгоды догнали любимую бабушкину внучку - умницу, красавицу, спортсменку, а впридачу - заведующую отделом областной газеты "Сверчок".
Точнее, бывшую заведующую. Ксения кинула хмурый взгляд на желтоватый лист бумаги, примостившийся у края стола - это был приказ о ее переводе на должность простого корреспондента. Она бы в сотый раз проехалась по событиям этого неудачного дня, запоздало вытаскивая ошибку за ошибкой, но сейчас "заезд" прервал таинственный голос секретарши Танечки:
- Ксю! - почти прошептала трубка. - К тебе посетительница...
И обычно жизнерадостный голос Танечки угас.
Что за хрень, нахмурилась Ксения - без предварительной договоренности в редакцию давно никто не приходит. Да на вахте просто не пустят без подтверждающего звонка!
Однако, словно живое опровержение устоявшегося порядка, на пороге кабинета Ксении возникла женская фигура.
"Вот только просительницы мне сегодня не хватало", - мрачно подумала бывшая завотделом.
Но, видно, слишком громко подумала. Женщина усмехнулась и сказала:
- Я не просительница. Наоборот. Я хочу предложить вам помощь.
Офигеть просто. За десять лет работы в редакции Ксения видела всяких посетителей. И все чего-то от нее хотели. Странная женщина сама хочет помочь ей? Но в чем?
И как ей удалось миновать Сциллу и Харибду в одном лице - непроходимой Тамары Антоновны? Вахтерша свято блюла покой вверенной ей организации, и прорваться без звонка и пропуска удавалось разве что депутатам с толстыми бордовыми корочками.
- На вахте никого не было, - невинно улыбнулась женщина. - Я подождала немного, но никто не пришел, и я поднялась по лестнице наверх. Вы моя любимая журналистка, и я так рада, что застала вас сегодня!
Ксения почувствовала нарастающее раздражение. Только сумасшедшей поклонницы ей сегодня не доставало. Не слишком ли много плохих новостей за один день?
И что-то еще, что-то еще...
- У меня для вас как раз хорошие новости. Вас ждет очень сложное дело, но очень интересное. И я готова вам помочь, - повторила незнакомка. - А еще к вам спешит мужчина... Интересный. Он тоже будет помогать вам.
"Все, довольно цыганщины", - поморщилась Ксения. Ей только ясновидящих и внятнослышащих сегодня не хватало!
А кстати, кто вообще эта визитерша?
Ксения внимательно посмотрела на собеседницу. Внешность обычная - увидишь на улице, пройдешь мимо без эмоций. Сколько лет, сказать трудно - наверное, примерно ровесница самой Ксении. Темная одежда, бледное лицо.
"Пятница же сегодня, - мысленно усмехнулась Ксюша. - А число-то нынче какое? Не 13-е часом? Так, пожалуй, надо посмотреть у дамочки документы".
Посетительница неожиданно сделала витиеватый жест рукой и вытащила, как фокусник, паспорт - чуть ли не из рукава!
- Вот, - наконец поймала ускользавшую мысль Ксения. - Как она угадывает, о чем я думаю? Ведь я не говорила свои вопросы вслух!
Она открыла документ в стандартной бурой обложке. Паспорт как паспорт.
Инесса Алексеевна Шуйская (хихи, ну и фамилия, да и имя тоже).
11.11.1987 г.р.
Стоп.
Ксения невольно наклонилась к документу, словно видела цифры нечетко - хотя на самом деле со зрением у нее все было в порядке.
"Спросить или не надо?" - обычно решительная, Ксения на этот раз реально зависла. Протянула паспорт странной Инессе, улыбнулась.
В ту же секунду у посетительницы запел вызов телефона.
- Простите, я сейчас вернусь, - гостья невесомым призраком выскользнула из кабинета.
Ксения молча смотрела на закрытую дверь. День рождения незнакомки полностью совпадал с ее собственным.
Продолжение следует.