Об этом человеке мы уже малость писали. Для греков он был греком, для турок-турком, русских - русским, для евреев, он тоже был... своим. Для каждого у него была заготовлена "своя" романтическая история. Имя его тоже менялось его звали Василий Захарофф, или сэр Бэзил Захарофф (англ. Sir Basil Zaharoff), или Васи́лиос Заха́роф (Захари́у, греч. Βασίλειος Ζαχάρωφ (Ζαχαρίου); старую турецкую вязь я не разбираю, потому, как его звали турки, воспроизвести не могу.
Даже наш кораблестроитель А.Н.Крылов упомянул его в своих "Воспоминаниях" :
"Я заведовал тогда Опытовым бассейном. Как-то подкатил к бассейну роскошный автомобиль, вышли из него молодой человек, красавица-дама и пожилой человек. Это были супруги Виккерс и Б. Захаров, которые желали видеть бассейн и испытания модели проекта «Рюрик». Показал я им испытание модели, опыт опрокидывания броненосца «Петропавловск» и весь бассейн, получил приглашение на завтрак, и они уехали. Состоялся заказ крейсера, постройка его и, наконец, испытания, после которых опять появился Б. Захаров, отдавший распоряжение, чтобы мои требования исполнялись беспрекословно. Тогда я стал собирать сведения, кто такой Базиль Захаров и как он нажил столько, что стал миллиардером".
По версии "для русских" он был сыном русского профессора, который уехал за своей любимой в Левант. Сказка, конечно, зато красивая. Так, все же, как так получилось, что этот человек, (из самого днища общества) поднялся на самые верха?
Мы остановились на том, что этот человек сошелся с Х. Максимом, и за счет денег Натана Ротшитльда поглотил фирму Норденфельта. Но, чтобы довести пулемет Максима до ума нужны были деньги, а их не хватало. В 1888 году Норденфельт объявляет о своем личном банкротстве.
Тогда фирма Maxim-Nordenfelt Guns and Ammunition Company запродается судостроительной компании Barrow Shipbuilding Company, которая приобрела 50%+1 акцию. Остальной пакет остается у Ротшильда и Максима. Захаров в этой сделке не светится (он в принципе. предпочитает оставаться в тени, и иметь дело с наличностью).
В 1897 году компания Vickers Limited приобрела компанию Barrow Shipbuilding Company и её дочернее подразделение Maxim Nordenfelt Guns and Ammunition Company, и сменила название на Vickers, Sons and Maxim, Limited.
Так Бэзил оказался в компании в компании Vickers, Sons and Maxim, Limited. Он достаточно много работает с Россией, Турцией, Грецией.
Бэзил не гнушался никакими средствами для достижения целей. В своем французском имении он завел целую стайку «племянниц», которые по сути были обученными шпионками. Бэзил сводил красавиц с высокопоставленными чиновниками и добывал через них сведения о государственных планах, стратегических замыслах. «Племянницы» помогали заключать самые выгодные сделки, заодно продвигая указанный «дядей» агрессивный курс в политике.
У Виккерса был достаточно большой контракт с Испанией, но в связи с "проблемами" в этой стране возникла задолженность. Кроме того, Испания нуждалась в оружии, и это был перспективный рынок. Как писал А.Крылов:
"В Испании в то время поезда ходили, вроде как у нас во время гражданской войны, то идет, то стоит неизвестно почему. Заметил Базиль весьма красивую молодую даму, оказал ей какую-то услугу или ряд услуг, так что, подъезжая к Мадриду, она его спросила, зачем он одет туда. Базиль сказал, что у него будут дела с военным министром. Дама дала ему свою карточку и сказала:
— Я маркиза Марчена, жена военного министра. Я его предупрежу, завтра приходите в военное министерство, он вас примет.
Пришел Базиль назавтра, и в один день все дело было сделано. Стал он у Виккерса начальником коммерческой части".
Благодаря своим связям "коммерческая часть" продала русским 120-мм пушки Виккерса, потеснив "укоренившегося" в России Г.Канэ. При содействии фирмы Виккерс были разработаны 130-мм орудия ОСЗ. Обороты росли.
Он является командором французского ордена Почетного легиона за создание кафедры авиации в Сорбонне.
Поговаривают, что он изобрел изящный способ дачи взятки: адресату преподносится кожаное портмоне высшего качества с его инициалами — (естественно, не пустое).
Из того же источника: "Во время мировой войны Базиль был уже фактическим владельцем фирмы Виккерс, имея более половины шеров этой фирмы. Заказы были грандиозны, шеры поднялись и поднимались, видно было, что Германия будет разбита. Захаров свой пакет шеров заблаговременно продал по высокой цене, а после по дешевой цене опять скупил. Сколько он при этом нажил — не говорил".
К 1913 году Захарофф приобрел титул британского баронета, и теперь к его имени положено было добавлять «сэр». Он стал крупнейшим держателем акций концерна «Виккерс», одного из трех самых больших европейских оружейных производств. Все знали, что он один из самых богатых людей Европы, но подсчитать его доходы не мог никто.
Война принесла ему сказочные доходы. При этом Захарофф выступал как человек абсолютно нейтральный. Он запросто торговал и с Антантой, и с немецкой коалицией. «Как вы можете продавать оружие нашим врагам?» — как-то спросил Захароффа Черчилль. «У продавцов оружия нет врагов. У них есть только клиенты», — ответил Захарофф.
Однако война все же закончилась. Захарофф как союзник Антанты получил свою долю почетных званий. Дальше путь, увы, мог вести только вниз. В ближайшее время для оружейников в Европе не предвиделось работы. Казалось, для 70-летнего старика естественным образом было бы уйти на покой в этот удачный момент. Но не таков был Захарофф.
И тут он снова нашел способ заработать еще денег. Война закончилась? Значит нужно спровоцировать новую. Какую войну? Как спровоцировать? Об этом в следующем рассказе.