Чтобы начать рассказывать вам о невероятных арктических животных, вначале поговорим о самой Арктике.
Крайний север, северный полюс, крыша планеты и другие названия – все это Арктика (не Антарктика, и не Антарктида, но это уже совсем другая статья) - территория, объединяющая практически весь северный ледовитый океан с островами, прилегающие части Тихого и Атлантического океанов и окраины материков Северной Америки и Евразии. Стоит отметить, что северный полюс – это лишь точка пересечения оси вращения Земли с ее поверхностью, а не вся Арктика.
Название произошло от греческого слова «арктос», что означает «медведица» - созвездие Большой Медведицы, служившее ориентиром в плавании, ведь это созвездие никогда не уходит за горизонт в северных широтах (все, что выше экватора).
В Арктике 4 природные зоны: тайга, лесотундра, тундра, арктическая пустыня. Лето не больше 2х месяцев. Выпадает очень мало осадков. Дуют холодные ветра. В зависимости от удаленности от полюса, температура, может опускаться до -55°, а самая высокая (летом) +7°. Средней же принято считать -30° градусов. Половина площади Арктики – лед, сковывающий Северный ледовитый океан 9 месяцев в году. Однолетний лед имеет толщину 1,5 м, а многолетний 3-4 м.
В году бывают как полярная ночь, когда солнце не появляется из-за горизонта (50-150 дней чем ближе к полюсу, тем дольше), так и полярный день, когда, наоборот, всегда светло (около 6 месяцев).
Из-за экстремальных климатических условий, сформировался очень своеобразный растительный и животный мир. Здесь, например, никогда не встретишь высоких деревьев или животных без плотного шерстяного покрова.
А что с глобальным потеплением? Глядя на карту ниже, невооруженным взглядом видно, что данное явление существует. В мире расходятся мнения, насколько это критично для всей планеты, ведь история знает различные колебания температур на Земле и жизнь не заканчивалась. Но для обитателей Арктики, это колоссальная проблема, ведь от количества льда зависит их образ жизни.
Территория Арктики очень богата газом и нефтью (там сосредоточены ¼ всех мировых запасов) и условно разделена между пятью странами: Россия, Канада, США, Дания, Норвегия. Почему условно, а все потому, что определить четкие границы крайне сложно из-за рельефа и климатических условий. Также создан арктический совет, в него входят вышеупомянутые 5 стран плюс три страны, не имеющие выхода к океану, Финляндия, Исландия и Швеция. Деятельность организации направлена на исследования и защиту Арктики, ее биоразнообразия и населения (кстати, там живет почти 4 млн. человек).