Гривистый волк является представителем семейства псовых и питается другими животными. Он единственный представитель своего рода. Внешний вид этого животного очень ярка и необычна. Благодаря ярко-рыжей шерсти, гривистый волк напоминает лису, но сильно отличается длинными лапами. Также гривистого волка называют иногда гуара или агуарачай (в переводе с греческого пес с коротким золотистым хвостом).
Описание гривистого волка
Невзирая на сходство лисы и гривистого волка, это совсем разные животные. Более того, они даже не являются родственниками. Ученые считают, что гривистый волк происходит из плейстоцена (11800 лет назад, если считать от нулевого года). Предками животного считаются псовые из Южной Америки.
Внешний вид гривистого волка
От прочих представитель рода Псовых гривистого волка отличают внешнее сходство с лисицей и длинные лапы. В среднем взрослое животное весит 25 кг. Длина тела гривистого волка составляет 1,4 метра. Количество зубов — 42. Окраска шерсти может быть желтовато-красной или рыжей. Гривистый волк имеет гриву. Длина шерсти на задней поверхности шеи и верхней части спины больше, чем на остальном теле. Область «гривы» отличается по цвету. Она может иметь черную или темную окраску. Морда животного имеет вытянутую форму.
Хвост гривистого волка достаточно длинный и покрыт густой шерстью. Как и грива он отличается по цвету, имея желтоватый оттенок. Гуара обладает большими прямыми ушами. Глаза животного снабжены круглым зрачком. Как и большинство представителей рода, гривистый волк хорошо слышит и способен унюхать добычу на большом расстоянии. В основном гривистые волки полагаются на слух и обоняние, поскольку их органы зрения развиты не очень хорошо.
Обладая очень длинными лапами, гривистый волк имеет легкие небольшого объема. Эта особенность не позволяет животному бегать быстрее. Срок жизни гуары в природе составляет около 17-ти лет. В неволе они живут и того меньше, всего 12 лет.
Места обитания гривистого волка
Ареал обитания гривистого волка — Южная Америка. Животное можно встретить в лесах Боливии, Бразилии, Парагвая. Наиболее комфортно гривистый волк чувствует себя в умеренном климате. Гривистый волк избегает гор.
Гривистые волки любят окраины болот с густой растительностью, равнины, пампасы, места с высокой травой, опушки лесных массивов.
Рацион гривистого волка
Гривистые волки всеядны. Эта особенность помогает животным выживать даже при недостатке пищи животного происхождения. Конечно, гуара предпочитает мясо, однако способен питаться и растительной пищей. В основном гривистые волки охотятся на животных, которые меньше их по размерам. В рацион входит и мелкая живность: крысы, броненосцы, птицы и их яйца, насекомые. Случается и такое, что гривистый волк нападает на сельскохозяйственных животных: свиней, домашнюю птицу, молодых баранов. Случаев нападения на человека не зарегистрировано, поскольку гривистый волк боится людей, и старается обходить стороной. Кроме животной пищи гривистые волки любят различные фрукты, коренья и листву растений.
Проживая не далеко от водоема, гривистый волк может лакомиться мясом рептилий или рыбой. Имея весьма разнообразный рацион, гуара никогда не ест падаль. Гривистый волк часто бывает поражен червем-паразитом — свайником. Длина этих червей может достигать 2-х метров. Чтобы избавиться от незваного гостя, гуары используют растения рода пасленовых. Они содержат вещества, способные убить паразита.
Во время охоты гривистый волк преследует добычу, пугая ее стуком своих лап. Гуара старается загнать животное в западню, после чего нападает. Если рядом с местом обитания находится деревня или ферма, гривистый волк старается не тратить силы на охоту, а ворует припасы у людей. Из-за плохо развитых челюстей гуара старается проглатывать добычу целиком, поэтому основную часть его рациона составляют мелкие представители фауны.
Поведение гривистого волка
Поведение гривистого волка изучено плохо, однако ряд любопытных особенностей этого животного хорошо известен.
В слове «волк» большинство людей видит оскалившееся, злое животное, готовое к нападению. Но для гривистого волка это не совсем справедливо. Гуары являются очень осторожными животными со спокойным характером. Гривистый волк никогда не бросается на человека, напротив, гуары стараются всеми доступными способами избегать контакта с людьми.
Будучи похожим на лисицу, гривистый волк обладает сходными с ней чертами характера. Он хитер и коварен. Часто животное проявляет эти навыки во время воровства еды у людей.
Еще одна особенность гривистого волка — ярко выраженная моногаммность. Образовав пару с самкой, самец гривистого волка остается ей верен всю жизнь. Гривистые волки не сбиваются в стаи, предпочитая свободный образ жизни. Во время проявления агрессии гуары вздымают свои гривы, принимая более угрожающий вид.
Охотятся гривистые волки ночью, а днем спят, отдыхают и греются на солнце.
Большую часть жизни самцы и самки гуары проводят раздельно, но часто находятся вместе во время брачного периода.
Ученые изучили и общение гривистых волков. Например, одиночный вой служит для связи с окружающими волками. Фырканье говорит о том, что волк чувствует опасность. Когда животное ворчит, это служит предупреждением врагу о том, что он замечен. Общаются гуары между собой при помощи длинного громкого воя, который можно услышать на большом расстоянии.
Срок жизни гривистого волка
Взрослым гривистый волк становится после года жизни. Всего эти животные живут 10-15 лет.
Размножение гривистого волка
Как уже упоминалось раньше, гривистые волки образуют устойчивые пары. Пара гуар контролирует территорию площадью чуть менее, чем 30 км2. Границы своей территории волки помечают своими выделениями, чувствуя запах которых, другие гривистых волков отпугивает.
Половая зрелость гуар наступает после года жизни. На третьем году животные уже способны создать семью. Период спаривания начинается осенью — в октябре и длится до декабря. В это время молодые гривистые волки активно образуют пары. С апреля по июнь самки гуар пребывают в состоянии течки. Вынашивание волчат длится около 63-х дней. За один помет, самка производит на свет от двух до шести щенков.
Вес новорожденных детенышей 200-400 грамм. Они рождаются лысые, а кожа имеет серую или черную окраску. Обретают зрение щенки гуары только на девятый день жизни. К четвертой неделе малыши покрываются пушком коричневого цвета, а ушки уже выглядят как у взрослых особей. Примерно в этот же период маленькие волчата начинают обзаводиться зубами. Самка кормит детенышей молоком и пережеванной пищей до третьего месяца жизни.
Интересен тот факт, что отец принимает активное участие в жизни семьи. Самец гривистого волка приносит еду, встречает неприятелей, угрожающих детенышам, играет с потомством, и учит их охоте.
Враги гривистого волка
На данный момент естественных врагов гривистого волка не выявлено. Зоологи считают, что этим рыжим красавцам повезло находиться на вершине своей пищевой цепочки. В этом есть и заслуга самих животных. Отличаясь миролюбием и осторожностью, гуары просто не позволяют крупным хищникам приближаться к себе.
Тем не менее существуют факторы, угрожающие популяции гривистых волков. Из-за деятельности человека в местах обитания гуары сокращается площадь лесов. Это приводит к сокращению численности многих животных, в том числе и гривистых волков.
Статус вида
На сегодняшний день популяция гривистого волка достигла очень низкого значения в 10 тысяч особей. Гуары занесены в красную книгу как вид находящийся на грани исчезновения.
Не смотря на то, что охота на гривистых волков запрещена в ряде стран Южной Америки, численность популяции продолжает сокращаться из-за деятельности человека. С 1978 года разрабатываются программы по предотвращению исчезновения вида.