“...сын мой, доверь мне сердце твое…”
Библия книга Притча 23:26.
Карбона
Скрипя задним колесом и подпрыгивая от маленьких ям, по ночной дороге, запряженная старым упрямым ослом по кличке” Быстрый” , что совершенно не шло к характеру животного, ехала телега, груженная бочками, полными ароматного выдержанного вина из монастырского подвала
--Т-тру, потянул на себя повод, толстенный мужчина в монашеском одеянии, Стой! Быстрый! Стой! Мне надо… - монах уставился на хвост осла, видимо пытаясь вспомнить, что он хотел сделать, – Жажда меня мучит, - с большим трудом он развернулся к бочке и не без вожделения наполнил дюжую кружку, молодым вином, не пролив ни капли, при этом чмокая и чавкая, - Благословенна будет земля породившая столь чудотворные ягоды, ставшие священным напитком!- произнес монах и перекрестившись опустошил кружку одним глотком, после смачно рыгнув. - Вот так-то оно лучше и безопаснее,- икнул он,-Вперёд Быстрый, надо спешить, час поздний…- осёл недовольный слишком частыми остановками заупрямился, не желая сделать и шагу, - Пошел, упрямая скотина!- прикрикнул монах,- Пошел! дергая за повод.- Ты что хочешь чтобы тебя сожрали голодные волки, а?- голос монаха стал ещё более хмельным и стал заплетаться, вдруг откуда-то сверху посыпалась листва, ветки, а потом послышался устойчивый крик. Монах решивший посмотреть, что там за диво, задрал голову, но не удержался и упал назад. Крик приближался и через несколько секунд на жирная пьяное тело, кто-то упал, отчего монах потерял сознание, а Быстрый тут же сорвался с места, мгновенно оправдав свое прозвище.
Над карбонским лесом занималась заря, разгоняя тоскливый туман, который оставил после себя капельки росы, первые лучи солнца сначала коснулись верхушек деревьев, окрасив листву в бархатно-зеленый цвет, затем проникнув к корням, согревая землю теплотой летнего утра. Где-то застрекотала сорока, испуганно захлопав крыльями взлетела в посветлевшее небо, зашуршали в траве мелкие грызуны прячась в норке, чтобы с закатом снова выйти на поиски пищи. После ночного дождика, долгожданное утро подарило цветам неповторимый аромат свежести, пробуждая ото сна всё живое вокруг. Быстрый стоял возле сочного кустика, ощипывая листочки, неторопливо жуя и радуюсь, что наконец ему представилась возможность наесться от пуза. Однако его дивную трапезу прервало кряхтение хозяина, пробуждающегося после вчерашнего, с жутким похмельем. Монах сонно протер заплывшие глаза, поблагодарив господа, что тот подарил ему ещё один день на этой грешной земле и как обычно он делал по утрам потянулся за своей любимой кружкой. Но к его Великому удивлению обнаружил вместо посуды сапог, одетый на чью-то ногу. Монах сосредоточенно сосчитал свои, на месте. Раскрыв глаза пошире, он повернулся туда где должно было лежать остальное непременно следующая за ногами:- Пресвятая Дева Мария!- воскликнул монах, вспомнив, что вчера на него что-то упало. Рядом с ним лежал парнишка, молоденький и свеженький, как только что зажаренный маленький поросенок с яблоками. Монах облизнул обветрившиеся губы, подумав, что раз парень не шевелится, то он наверняка мертв, а зачем мертвому содержание карманов. Он хоть и принадлежал к служителям храма Господня, но иногда впадал в грех чревоугодничества и тяги к презренному металлу. Святой отец почти не дыша потянулся к карману парнишки, осторожно приподняв свитер.
--А по шее?- грозно прозвучал голос мертвеца, с конкретной угрозой, так неожиданно, что монах вздрогнул, но всё же успел перекреститься. Парень открыл глаза, уставившись на неловко улыбающегося” воришку”.- Ты кто?- взгляд парнишки потихоньку от сонного переходил в испуганный, под конец став безумным,- Ты кто?- снова спросил он и попятился назад. Отец Патрик из монастыря Святого Лабриа- мученика,- ответил монах, не понимая, что вызвало такую панику у бедного парнишки. Бедного потому, что тот быстренько спрыгнул с телеги и бормоча себе под нос непонятные слова стал ходить вокруг, ощупывая себя и разговаривая с ослом.
-- Ага,- остановился парнишка,- Я сплю и всё это мне снится!- догадался он и видимо эта мысль ему очень понравилась, так как он лучезарно улыбнулся, но вскоре его лицо снова приняло сумасшедшее выражение, когда Быстрый толкнул его мордой в бок,- О Господи!- О Боже!- снова запричитал парень и подбежал к монаху,- Вас не затруднит,- попросил он глотая слюну,- ущипнуть меня?- и протянул руку. Святой отец пожал плечами и исполнил просьбу, правда пожалел об этом, так как парень окончательно свихнулся задавая вопросы где он и далеко ли до города название которого монах в жизни не слыхивал. А когда он сказал какой сегодня год, то бедолага совсем свихнулся, упал на землю страшно ругаясь непонятными словами и кричал всё горло.
Отец Патрик огорченно покачал головой, жалея малахольного, но найдя свою кружку решил хоть чем-то помочь бедолаги и налив вина из уже початой бочки протянул парнишке:
-- Выпей сын мой, это лучшее лекарство от безумия и других недугов!-с сознанием дела заверил монах.
--Что?-простонал парнишка, поднимаясь с земли, но его ноги отказывались слушаться и ему пришлось держаться за край повозки, чтобы дотянуться до кружки.
-- Сын мой,- повторил он слова монаха, отпив немного вина.- Скажи мне кого ты видишь перед собой? Пожалуйста.
Отец Патрик помолчал с минуту, видимо подбирая нужные слова, кто знает может у парня буйное сумасшествие, возьмёт и набросится на него, так и до беды недалеко:
-- Ты,- протянул он в нерешительности,- очень приятный молодой человек,- медленно выговорил он,- вчера упал на меня с дерева.
-- Ага!- смекнул тот, на сей раз осушив кружку до дна и вернув владельцу,- Молодой человек! Это круто! Просто круто!- повторял с обезумевшими глазами,- Дерьмо! Просто круто! Ты куда едешь?
-- В Карбону,- храбро заявил монах, потому как успел выпить двойную утреннюю порцию и уже ничего не боялся,-Везу вино к столу его святейшества, епископа Карбонского, посланного в подарок нашим настоятелем!- икнул святой отец.
Парень максимально приблизился к раскрасневшемуся лицу монаха мрачно спросил:
-- Надеюсь ты не будешь возражать, если в этом путешествии я составлю тебе компанию?- тот покачал головой, мол конечно нет,- Отлично, тогда посмотрим кто из нас спятил,- монах был сыном своего времени и знал, что если рядом с тобой находится странный или по крайней мере незнакомый человек, надо либо от него избавиться, а если не получается, то по крайней мере постараться не нарываться на неприятности.
--Вперёд быстрый!-прикрикнул он на осла и телега тронулась с места, медленно, но верно везя пассажиров в точку назначения. Френсис сзади свесив ноги и облокотившись на бочку, думая о том что же с ней всё-таки случилось?
Сны, это только сны, но они никогда не были такими реальными и продолжительными! ”Джейн!-вспомнила она,- Где же Джейн? Да, мы врезались в дерево, я вывалилась. Френсис посмотрела на руки, которые уже начинали давать о себе знать после удара дверью,- Я упала а потом, что было потом ?Что было потом?-в памяти всплыли чувства и эмоции переполняющие душу, когда эта загадочное существо коснулось Фрэнсис,- Что это было? Бред какой-то!- отмахнула она от себя мысли о сверхъестественных силах,- Такого не бывает! Это наверное последствия падения. Я наверное лежу где-нибудь в коме и у меня галлюцинации. Точно!- кивнула она сама себе,- это побочный эффект от наркоза! Интересно, что я себе сломала? Бедная Джейн, она наверное с ума сходит,- Френсис ухмыльнулась,- Наверняка достала всех врачей, со своими вопросами и советами! ”Весьма содержательный разговор с внутренним я, которая вела Френсис, прервал монах, не оборачиваясь буркнув, что они скоро приедут в Карбону.” Он точно псих,- возобновил размышление девчонка,- Так что я зря паниковала, ещё обозвал меня” молодым человеком,” гавнюк. Не надо было слушаться Джейн и обрезать волосы, а то действительно выгляжу, как пацанёнок! Телегу качнуло и копыта Быстрого застучали по булыжникам, Френсис обернулась посмотреть в чём дело:
-- Срань господня!- вырвалось у неё. Они ехали по мощеной дороге, а впереди возвышался крохотный замок окруженный крепостными стенами. Френсис огляделась по сторонам, это место было ей знакомо, только дорога походила левее, а вместо замка были руины,- Ё-моё!-шлепнула она себя по лбу.” Это либо сон, но этот вариант уже отпал, либо чья-то очень злая шутка!- подумала Френсис.
-- Что-то мне нехорошо,- произнесла она вслух, расстегивая ворот рубашки,- Совсем нехорошо! Эй, святой отец!- крикнула она,- Останови ка здесь, я пожалуй пешком пройдусь,-монах осадил Быстрого, мысленно поблагодарив, господа что тот избавил его от полоумного попутчика. Фрэнсис спрыгнула на землю,- Мне надо подумать!- тихо произнесла она и поплелась в сторону леса, реденького и плюгавенького, как волосы на голове монаха,- Надо подумать!Жизнь, полное дерьмо,- думала Фрэнсис идя куда глаза глядят,- Неужели я действительно здесь? Господи за какие прегрешения? Что я не то сделала? В жизни и мухи не обидела, а тут…- нельзя сказать что девчонка никогда не попадала в переделки, они как раз были, если так можно выразиться ее хобби. В свободное время Френсис и Джейн, постоянно нарывались на неприятности, гуляя по ночному городу, кишащими всякими ублюдками и извращенцами, но каждый раз выходила сухой из воды. Однако сколько верёвочки не виться конец всегда есть,- Но не в таком же масштабе!- возмущённо развела руками Френсис,- У меня наверное крыша поехала! Может замок отреставрировали, а я тут мучаюсь. Этот псих монах, всего-навсего туристов развлекает!- пыталась ввести в нормальные рамки произошедшее Френсис,- Нее, не катит,- она шла и шла, спотыкаясь о корни деревьев, ничего не понимая, перед глазами стояла пелена, мысли путались, заставляя голову трещать, то ли от удара, то ли от увиденного. Сколько бы она ещё брела неизвестно, но вдруг запнулась обо что-то большее, чем корень или ветка: А что это за хреновина?-выругалась Френсис и посмотрела под ноги,- Твою мать, только этого мне для полного счастья не хватало!-прямо перед ней на земле лежал мужчина в средневековой одежде испачканной кровью, которая текла из раны на левом плече,- Черт, твою мать!,-попятилась девчонка затыкая нос от запаха свежей крови,- О Боже!-рядом стоял конь, фыркая и стуча копытом о землю возле хозяина,-Ладно,-уговаривала себя Френсис,-я ничего не видела, я пошла дальше,-тут раненый застонал,-Вот дерьмо!-Френсис развернулась, но не спешила уходить, где-то в глубине начинала просыпаться совесть, что нельзя оставлять человека в беде,- Ну ладно, но если он умрет у меня на руках, я тут ни при чём,- это предупреждение скорее адресовалось коню,-Не нравится мне все это, ой, не нравится,-бормотала она, наклоняясь над раненым и почти брезгливо, отгибаю кусочки ткани, разорванной одежды. Мужчина застонал,- Спокойно, я только посмотрю, что можно сделать!- уговаривала она его, кстати довольно симпатичного,- Ага, ясно,- Френсис увидела в руке раненого стрелу,- Круто, парень, были бы мы в других обстоятельствах я бы знала, что делать,- она вспомнила о теперь далёкой, но такой родной службе скорой помощи.- Ты кто?-обессиленно прохрипел мужчина, полу открыв глаза, но тут же заскрежетал зубами от невыносимый боли.
.--Архангел Гавриил,- почему-то грубо ответила Френсис, -ты бы лежал спокойно и не дергался. Где это тебя так угораздило? И что мне с тобой делать, а? Господи, почему я не ходила на курсы первой медицинской помощи?- ее болтовня видимо подействовала на раненого, как нашатырный спирт и он потихоньку стал приходить в себя. Поняв недоверчивый взгляд, Френсис спокойно заверила,- Я не собираюсь тебя бросать посреди леса, а потом мучиться угрызениями совести всё оставшуюся жизнь, это понятно?
-- Да, спасибо, благословит тебя Господь, произнес раненный и протянул руку,- Я Томас Робер из Аквилана. А ты Храбрый Малый!,-поморщился он,- Как тебя зовут?
Парнишка поднял бровь, раздумывая, как ему поступить в этой ситуации, абсурдной и ненормальной, но наконец найдя что искал пожал новому знакомому руку, представившись:
--Френсис Мортиньен Крейтон III из Майена,- этот городишко находился во Франции и как размышляла Френсис, весьма успешно оправдывал ее сильный акцент. Знакомство свершилось, теперь оставалось самое главное, что-нибудь сделать с весьма нелицеприятные раной Робера,- Ну-с,- засучила она рукава, что мы будем делать.?
Робер потерял много крови и пока он окончательно не отрубился, решил довериться незнакомцу:
-- Разожги костёр, наколи мой нож и прижги рану, всё необходимое в седельной сумке. У меня мало времени,- и он начал тяжело дышать,- мне надо в Карбону, торопись, молю тебя, это очень важно, когда приедем тебя щедро вознаградят, обещаю,- Робер закрыл глаза.
-- Торопись! М-да, вознаградят,- ворчала Френсис,- повесят на первом суку,- какие бы страхи её не мучили, однако хоть и с трудом, но она развела небольшой костер, достала кинжал очень грубой работы и накалила на огне, не переставая болтать сама с собой, через минуту ты кинжал покраснел,- Ну что дальше?
-- А теперь,- посмотрел на неё Робер,-прижги рану.
- Я так и думал, что ты меня об этом попросишь!- она даже не заметила, что отозвалась о себе в мужской роде,-М-да, сейчас точно запахнет жареным,-Френсис поднесла раскалённый кинжал к ране и зажмурила глаза,- Готов? Господи, меня сейчас стошнит, ну поехали,- она отпустила кинжал и зашипело обугливаясь мясо,- Дерьмо, воняет как!
Робер стиснул зубы, но так и не заорал, только тихо процедил:
- - Всё, хватит убирай,- и потерял сознание.
- Эй!- открыла глаза Френсис, одновременно убрав кинжал от раны,- Ты чего? Мы так не договаривались!-от запаха паленой кожи к горлу подступила тошнота,- Спокойно, дыши глубже,-хватала она ртом прохладный воздух,- Вдох, выдох, вдох, выдох. Отлично, теперь проверим пульс,- она взяла Робера за запястье,- Живой!Ха!- хорошо, что мне не пришлось делать трепанацию черепа, он точно бы отдал концы.- Френсис легла на землю глядя в синее небо покрытое серебристыми облаками, мысленно успокаивая себя и взяв себя в руки, решила, раз уж она вляпалась в такое, пусть всё идёт как идёт. В небе послышался отрывистый крик какой-то птицы, вскоре показавшей два крыла, балансирующих на встречном ветре. Птица в свою очередь тоже наблюдала за человеком, начав спускаться по спирали, приземлившись прямо возле Френсис в луче солнца, играющим переливающимся оперением,
-- Привет,- поздоровалась девчонка,- жаль конечно, что ты не жареный цыплёнок, это бы меня больше устроило,- желудок Френсис выдавал рулады , похлеще любого соловья. Птица будто понимала, что разговаривает именно с ней и важно сверкала глазами,- А этот,- показала Френсис на Робера, поднимаясь,- наверняка не из твоего рациона, так что придётся нам с тобой ждать лучших времён, птичка. -Эй, лошадка, иди- ка к мамочке, твоего приятеля надо быстренько доставить, куда там ему надо было, а, в Карбону, точно,- девчонка подманила лошадь и взяв под уздцы подвела к раненому,- Теперь стой спокойно, я его подниму и положу на тебя, -Френсис хихикнула,-Я точно с ума спрыгнула разговариваю с птицей и лошадью, дожила, кому рассказать не поверят!
Птица внимательно следила за действиями человека, пытающегося удержать лошадь одновременно положить на нее другого человека, но каждый раз тот или другой выскальзывали из рук и раненый падал на землю. Однако после изрядного количества попыток смекалку проявило всё-таки животное вставшее на колени перед телом хозяина, после чего девчонка смогла перевалить его через седло и вздохнуть с облегчением.
Птица взмахнула крыльями перепорхнув на ветку откуда открывался более выгодный вид, на беседу человека и животного, которому пришлось вести и собеседника и хозяина. В седельной сумке, среди всякого барахла, Френсис обнаружила кусок затвердевшего чёрного хлеба, вяленое мясо и флягу с вином:
-- Ну это лучше чем ничего,- отгрызла она кусочек хлеба, весьма загадочно хрустевший на зубах-, Но-о,-пришпорила лошадь Френсис,-М-да, пикник закончен пора сменить декорации,-и снова рассмеялась,-Я не могу поверить в это дерьмо!- за спиной захлопали крылья и любопытная птица, села Френсис на плечо впившись когтями в кожу,- Эй, приятель, да ты наглец! Что тоже жрать хочется?- птица повернула голову смотря на хлеб,- Полный бред!- вздохнула Френсис, но всё же не стала прогонять птичку, обмотав руку тряпкой пересадила пернатого с плеча и угостила вяленым мясом.
Лошадь Робера видимо знала дорогу так как не спеша переставляя стройные ноги вывезла невообразимую компанию на мощеную дорогу, заставив Френсис окончательно поверить в то, что она попала в жестокое и кровавое время, снившееся ей на протяжении многих ночей. Время, которое она изучала в Университете, но в реальности совершенно другое.
Исполинский замок медленно приближался всё ярче заявляя о себе, нищими плетущимися по краю дороги, безобразными и грязными до отвращения , голодными глазами провожающими всадника с птицей.
Ближе стали появляться ветхие лачуги с гнилыми соломенными крышами, в лужах копошились детишки в рваных одеждах, окликаемые мамашами стирающими серое бельё в грязной жиже.
Черный дым вырывающийся из трубы печи стоящей прямо на улице, и звук молота, принадлежали мускулистому мужчине испачканному в саже , которые держал за копыта тощую клячу. Чем ближе к замку тем оживлённее становилось вокруг.
Где-то стояли повозки доверху наполненные товаром, а рядом драли глотки продавцы, заманивая прохожих. От большого количества людей птица начала нервничать, кто-то из торговцев увидел её и подскочил к Френсис, улыбнувшись беззубым ртом:
-- Господин, не продадите ястреба? А если хотите я для вас его зажарю,- предложил он, схватившись за повод лошади,- совсем недорого возьму, вам понравится жареный сокол.
Френсис одарила проходимца ледяным взглядом, незаметно натянув тетиву на прикреплённую к седлу арбалете, а затем придставила его остриём стрелы к носу назойливого мужика:
-- Мне понравился если это будет торчать у тебя и затылка,- и злобно ухмыльнулась,- Как? Сможешь устроить?
Приведе оружия, беззубый испарился, как капля воды в самую жару на калифорнийском пляже. Она продолжила путь, но он напомнил ей о немаловажный мелочи, о деньгах,- Интересно в этот замок вход бесплатный?- тихо спросила она птицу, а та только вертела головой в разные стороны,- Прости, Роберт, Но у меня нет другого выхода, -взяв кожаный мешочек прикреплённый к поясу раненого,- Ну да не густо, -взяв в руку четыре монетки.
Бедные жилище простых смертных и замок, разделял огромный ров с тёмной болотистой водой в котором наверняка плавали чьи-нибудь останки так как не успела Френсис ехать на мост, как сразу же увидела, как здесь расплавляются с непрошенными посетителями. Двое стражников взяв подмышки какого-то старикашку, со знанием дела сбросили его в воду, где тот немного побултыхаясь пошёл ко дну.
-- Надеюсь нас не ждёт такая участь, -понадеялась на случай девчонка.- Эй, добрый день! - поздоровалась со стражниками, оживлённо обсуждающих собственную жертву,- Вы случайно не знаете, где я могу найти людей которые знают человека по имени Томас Роберт,- стал неузнаваемым, от той грязи и листьев в которых она его изваляла пока пыталась взвалить на лошадь.
--- А что тебе надо?- прищурился один из них, видимо самый жадный и кровожадный.
Продолжение следует...