Поэт-мясник

Один из наиболее распространенных типов биографии поэтов и писателей - это литературная биография, автор которой пытается понять, как же творил ее герой, что толкнуло его на творческий путь, что вдохновляло. Шекспира постигла та же участь, но проблема в том, что жил он четыреста лет назад и никаких личных дневников от него не сохранилось, - мы вообще не знаем, что он там думал про свое творчество и уж тем более когда проявился его талант.

Вы думаете это помешало хоть кому-нибудь? Конечно, нет. Вот, например, до нас дошло такое забавное предание записанная Джоном Обри в книге Жизнь выдающихся людей” (1696 г.): "Его отец был мясником, и я слышал от некоторых соседей, что мальчиком он занимался отцовским ремеслом, по когда он резал теленка, то делал это весьма изящно и при этом произносил речь".

При анализе этого предания следует учитывать несколько моментов: во-первых, Обри не указывает источник этой истории, так что мы не можем оценить достоверность такого свидетельства. Во-вторых, книга вышла спустя аж 80 лет после смерти Шекспира. Ну, а в-третьих. Обри - известный сплетник, мы обязаны ему массой забавных анекдотов, но полагаться на них как на факты все же не стоит.

Зануды могут возразить, что ни один анекдот не возникает на пустом месте, значит, что-то такое в жизни Шекспира было. Исследователи собирают по архивным крупицам информацию о жизни в шекспировское время в попытках восстановить, какие реалии того времени в таком предании могли быть отражены. Наприме, Сэмюэл Шенбаум предположил, что в записи Обри могло отразиться искаженное воспоминание об участии юного Шекспира в рождественской пантомиме об убиение тельца. Лина Коуэн Орлин считает, что тут может крыться информация об обучении Шекспира ремеслу мясника, поскольку по закону дети ремесленников обязаны были идти в подмастерья по достижении 17 лет. При этом, как правило, обучались они не у своих родителей, а у кого-то другого. Так что, возможно, в записях Обри перепутались отец Шекспира и мастер, у которого юный драматург учился. А вот исследователь Грэм Холдернесс считает, что эта легенда, даже если и является недостоверной (как минимум потому, что мы знаем, что отец Шекспира не был мясником), подчеркивает недворянское происхождение Шекспира.