Это драма о конфликте двух друзей: пастуха Патрика (Коллин Фарелл) и скрипача Колма (Брендан Глиссон). Причину и предысторию конфликта нам не показывают, мы приходим в историю сразу к моменту, когда Колм предлагает Патрику завершить дружбу и больше не общаться.
Высказанное предложение выбивает героя Колина Фарелла из колеи, он буквально не знает куда себя деть и пытается выяснить истинную причину такого резкого изменения отношения к нему друга. На этих взаимоотношениях и построен весь фильм.
Колм хочет тишины и покоя, о чем он неоднократно прямой речью говорит другим жителям Инишерина, а Патрик сходит с ума от этого покоя. Настолько, что живую человеческую дружбу заменяет «общением» со своей ослихой.
Каждый день Патрик предпринимает попытку найти ключ к Колму, стать не скучным, стать тем, с кем захочется общаться. Но Колма эти попытки только злят и в итоге он решается на радикальный поступок.
Помимо двух главных персонажей истории интересную роль играет Шивон (Керри Кондон), сестра Патрика. Эта уже не молодая девушка выглядит чужой и в этом унылом безлюдном городке, и в жизни своего брата. Пытаясь спасти чужую дружбу или хотя бы помешать ей превратиться во вражду, она понимает, что не может жить на этом острове.
Сам остров похож на сборище странных людей. Полицейский, который по ночам избивает своего сына, а днем прилюдно избивает человека, который осмелился произнести этот факт ему в лицо. Продавщица в маленькой лавке, которая вскрывает чужие письма и заставляет всех, кого видит, рассказывать личные новости. Бармен единственного паба, который собирает все сплетни, чтобы в нужный момент непринужденно рассказать их тому, кому посчитает нужным. Странный импульсивный священник, который отказывается отпустить грехи Колму, из-за того что, по его же признанию, Патрик "попросил замолвить за него словечко". И, наконец, старая бабка (видимо являющаяся олицетворением того самого призрака Банши), которая беззвучно ходит по городу и с ехидной улыбкой раздает смертельные пророчества.
Не сойти с ума и самому не стать таким же карикатурным персонажем в таком мире сложно, поэтому Шивон принимает решение покинуть остров и оставить брата одного, что окончательно ломает его.
Какие вопросы поднимает автор этого произведения? Если честно, мне сложно ответить. Для меня это кино о взаимоотношениях людей в безнадежно унылом мире, об отсутствии возможностей для личностного роста в маленьких городках и деревнях, о придавливающей простоте жизни, в которой ничего не происходит и кажется, что ничего и не может произойти. Ведь уже к середине фильма мы понимаем, что Колм дружил с Патриком не потому, что он ему нравился, а скорее потому, что дружить в этом месте больше не с кем.
На протяжении всего фильма герои то и дело подходят к морю и смотрят на горизонт. Иногда они слышат звуки взрывов и стрельбы, объясняя их гражданской войной на континенте.
Возможно, вся притча Мартина Макдоны о разрыве дружбы двух людей - это аллегория гражданской войны. Войны, которая начинается когда одна часть общества уже не может жить так, как раньше, а другая совсем не готова к изменениям. И тогда они хватаются за оружие, чтобы отстоять свою точку зрения на будущее.
Война имеет множество последствий: появляются невинные жертвы (смерть ослихи и сына полицейского), эмигранты (Шивон), потери, которые стороны готовы понести (пальцы Колма), власть, теряющая авторитет (полицейский, творящий странные вещи), церковь, теряющая ориентиры (священник, который занимается не своим делом)...
И тогда вывод может быть только один: любая война это зло, какие бы благие цели она не провозглашала.