Соня Ромеро в начале своей карьеры узнала, что преподавание - это больше, чем просто предмет - это студенты. «Их потребности были удовлетворены – какими бы они ни были... социально, эмоционально, физически, чтобы у них была возможность учиться», — говорит Ромеро. Она преподает в детском саду в начальной школе Лью Уоллеса в Альбукерке, штат Нью-Мексико, и большинство ее учеников живут в бедности. Ромеро усердно работает, чтобы ее дети чувствовали себя комфортно и безопасно в классе, чтобы они могли сосредоточиться на своих уроках. «Когда мои ученики приходят утром, я спрашиваю, завтракали ли они. После того, как они позавтракали, я просто оцениваю потребности», — говорит Ромеро. «Я покупаю и держу в наличии носки, куртки, шарфы, головные уборы, зубные щетки и закуски. Я делал это с тех пор, как начал преподавать. И с годами, когда население изменилось, мне понадобилось гораздо больше этих поставок».
Ромеро и Лью Уоллес Элементарно теперь получают больше помощи от сообщества. «Большая часть помощи, которую я получаю, исходит от людей, которые хотят изменить ситуацию. Так что сейчас в нашей школе довольно много припасов. Все, что мы не используем, мы делимся с другими школами в центре города, что было удивительно», — говорит она. Ромеро считает, что педагоги являются ключом к развитию жизни нашей молодежи. «Быть учителем — значит быть защитником, быть агентом их изменений и помогать им любым способом, который им нужен», — говорит Ромеро. «Это означает действительно заботиться об этих детях, чтобы они могли отдавать, и мы могли продолжать этот цикл».
Ответ на вызов
Миссия Ромеро по оказанию помощи детям пошла еще дальше, когда ей позвонил социальный работник, который сказал, что двум бывшим ученикам Ромеро нужен временный дом. «Иметь отношения с учителем с ними — это одно, но иметь их жить со мной — это другое», — признает Ромеро. Поговорив со своим сыном Блейном, Ромеро пригласил девочек в свой дом. То, что должно было стать 48-часовым пребыванием, превратилось в год. Она говорит, что ничего не изменит, и призывает других подумать о том, чтобы стать приемными родителями. «Есть так много детей, которые нуждаются в домах, и так много ситуаций, которые намного сложнее. Но если у вас есть это пространство в вашем сердце и в вашем доме, это лучший опыт».