Классификация и эволюция трубкозуба
Трубкозубы — это маленькие млекопитающие, похожие на свиней, которые обитают в самых разных средах обитания по всей Африке, к югу от Сахары. В основном они живут поодиночке и проводят дни, спя в подземных норах, чтобы защитить себя от жара африканского солнца, выныривая более прохладными вечерами в поисках пищи. Их название происходит от языка африкаанс в Южной Африке и означает земляную свинью из-за их длинной морды и свиноподобного тела. Трубкозубы уникальны среди животных, поскольку они являются единственным выжившим видом в своем семействе животных. До недавнего времени было широко распространено мнение, что они были наиболее тесно связаны с другими насекомоядными, такими как броненосцы и панголины, но это не относится к их ближайшим живым родственникам, которых на самом деле считали слонами.
Анатомия и внешний вид трубкозуба
Трубкозубы имеют уникальный внешний вид среди млекопитающих (и вообще всех животных), поскольку они демонстрируют физические характеристики ряда различных видов животных. У них среднего размера, почти безволосое тело и длинная морда, из-за чего они на первый взгляд отчетливо напоминают свиней, а толстая кожа защищает их как от жаркого солнца, так и от укусов насекомых. Они могут закрывать ноздри, чтобы пыль и насекомые не попали в нос. У них трубчатые кроличьи уши, которые могут стоять дыбом, но их также можно сложить, чтобы грязь не попала в них, когда они находятся под землей. У трубкозубов есть сильные когти на каждой из их лопатообразных лап, что, наряду с тем фактом, что их задние ноги длиннее передних, делает их сильными и способными копателями, способными выкапывать огромные количества земли с угрожающей скоростью.
Распространение и среда обитания трубкозуба
Трубкозубы встречаются в самых разных средах обитания по всей Африке к югу от Сахары , от сухих пустынь до влажных районов тропических лесов. Единственное условие (кроме наличия хорошего доступа к большому количеству еды и воды) - это наличие хорошей почвы, в которой они могут вырыть свои обширные норы. Несмотря на то, что они хорошо умеют копать песчаные или глинистые почвы, в более каменистых регионах сложнее создать свои подземные дома, поэтому трубкозуб переместится в другую область, где почвенные условия лучше подходят для копания. Их норы могут иметь длину до 10 метров (33 фута) на участке площадью от 2 до 5 квадратных километров. Их норы часто имеют несколько входов и всегда остаются головой вперед, поэтому они могут легко идентифицировать потенциальных хищников, используя свое острое обоняние.
Поведение и образ жизни трубкозуба
Трубкозубы в основном одиночные животные, которые собираются вместе только для спаривания и никогда не встречаются в больших группах. Они живут в подземных норах, чтобы защитить себя как от жаркого дневного солнца, так и от хищников. Трубкозубы — ночные млекопитающие, они покидают нору только под покровом ночи, когда отправляются на поиски пищи и воды, часто преодолевая несколько миль, чтобы найти самые большие термитники , руководствуясь своим превосходным слухом и обонянием. Несмотря на то, что часто у них есть большая нора, состоящая из обширной сети туннелей, также известно, что трубкозубы могут быстро выкапывать небольшие временные норы, где они могут быстро защитить себя, а не возвращаться в свое первоначальное жилище.
Размножение трубкозуба и жизненные циклы
У трубкозубов есть определенные брачные сезоны, которые происходят каждый год. В зависимости от региона, в котором живет трубкозуб, детеныши могут рождаться либо в октябре-ноябре, либо в мае-июне в других районах. Известно, что самки трубкозуба рожают детей в большинстве лет, после периода беременности, который обычно длится около 7 месяцев, рождается одно потомство. Новорожденные трубкозубы часто весят всего 2 кг и рождаются с голой розовой кожей в безопасной норе своей матери. Детеныши трубкозуба проводят первые две недели своей жизни в безопасности подземной норы, а затем начинают выходить со своей матерью под покровом ночи. Однако, несмотря на то, что они сопровождают свою мать в поисках еды, их не отнимают от груди, пока им не исполнится около трех месяцев. Молодые трубкозубы живут со своей матерью в ее норе, пока им не исполнится около шести месяцев, когда они уходят, чтобы вырыть собственную нору. Хотя продолжительность их жизни в дикой природе не совсем ясна, трубкозубы, как правило, живут в неволе более 20 лет.
Питание трубкозуба
Рацион трубкозуба в основном состоит из муравьев и термитов, причем термиты являются их предпочтительным источником пищи. Несмотря на это, известно, что они также едят других насекомых, таких как жуки.и личинки насекомых. Трубкозубы созданы для того, чтобы быть насекомоядными, с сильными конечностями и когтями, которые способны очень эффективно проникать в более твердую внешнюю оболочку термитников. После того, как они проникли в насыпь, они используют свой длинный липкий язык, чтобы собрать насекомых внутри и съесть их целиком, не пережевывая, поскольку затем они измельчаются в своих мускулистых желудках. Одной из самых отличительных черт трубкозуба является тот факт, что у них столбчатые щечные зубы, которые вообще не служат никакой функциональной цели. У некоторых более крупных видов муравьев, которых нужно жевать, они используют резцы, расположенные ближе к задней части рта. Трубкозубы также могут использовать те же методы, чтобы проникнуть в подземные муравейники.
Хищники и угрозы
Несмотря на то, что трубкозубы ведут ночной образ жизни и живут в безопасности в подземных норах, им угрожает множество различных хищников в их естественной среде обитания. Львы , леопарды, гиены и большие змеи (в первую очередь питоны) являются основными хищниками трубкозуба, но это зависит от того, где живет трубкозуб. Их основная форма защиты - очень быстро сбежать под землю, однако известно, что они довольно агрессивны, когда им угрожают эти более крупные животные. Трубкозубы используют свои сильные, острые когти, чтобы попытаться ранить нападающего, а также пинают угрожающее животное своими мощными задними ногами. Трубкозубам также угрожают люди, которые охотятся на них и разрушают их естественную среду обитания.
Интересные факты и особенности
Трубкозубы используют свой длинный липкий язык, чтобы лакать до 50 000 насекомых за ночь из термитников или подземных муравейников. Их червеобразные языки могут вырастать до 30 см в длину, что означает, что они могут доставать больше термитов. Их любовь к насекомым фактически привела к тому, что трубкозубы также известны как муравьиные медведи! Интересно, что трубкозубы также получают почти всю необходимую им влагу от своей добычи, а это означает, что физически им приходится пить очень мало воды. Трубкозубы считаются одними из самых плодовитых копателей в мире благодаря своим сильным конечностям, когтям и лопатообразным ступням, помогающим им перемещать 2 фута почвы всего за 15 секунд!