Третий матч против СКА пришёлся для «Торпедо» на третий матч домашней серии. Учитывая, что предыдущие два — с московским «Динамо» и «Локомотивом» — для нижегородцев сложились весьма непросто, главным вопросом перед встречей с лидером чемпионата было функциональное состояние команды. Изменения Игорь Ларионов сделал минимальные. Ожидаемо выпал из состава не вошедший пока в игровой ритм Василий Атанасов, его место во втором звене занял Никита Шавин, а тринадцатым нападающим разделся Денис Венгрыжановский. В обороне Григория Мишарина заменил Глеб Иванов.
Роман Ротенберг также внёс коррективы после матча в Череповце: в центре первого звена вышел Захар Бардаков, а Марат Хуснутдинов отправился на его место в третье. Из остальных изменений стоит отметить возвращение в состав Степана Фальковского, Александра Волкова и Андрея Алтырбармакяна.
Роман Ротенберг, главный тренер СКА:
— Сегодня мы улучшили свою игру в части реализации. Мы создаём в каждом матче по 15-20 возможностей, и при таком мастерстве наших хоккеистов три-четыре шайбы должны забрасывать. Два пропущенных гола в начале третьего периода — как в фильме «Бриллиантовая рука»: «Чёрт побери» дважды произошло, сыграли не по системе. Система игры СКА и «Торпедо» похожие. В деталях мы играем по-другому, но в целом системы похожи, и это вызывает уважение.
Начало встречи осталось за гостями. Территориальное и игровое преимущество отчётливо выражалось в преимуществе по количеству бросков в створ: 8-0. Неудивительно, что это привело к голам в ворота Ивана Кульбакова. Быструю контратаку завершил Дмитрий Яшкин, а Алтыбармакян воспользовался небрежностью хозяев в своей зоне. Затем Михаил Воробьёв реализовал выход «два в одного» мощным броском с ходу, и на последней минуте периода Никита Гусев реализовал, который сам же и заработал.
Игорь Ларионов, главный тренер «Торпедо»:
— Самое последнее дело — показывать пальцем на вратаря. Да, он пропустил четыре шайбы, но это не перечёркивает те игры, которые он для «Торпедо» вытащил в этом сезоне. Тут элемент психологии, к которому нужно грамотно подойти, чтобы решить, кто у нас будет «первым номером» в плей-офф. Может быть, мы не дали ему вовремя отдохнуть. Важно сейчас не ранить и не обидеть Кульбакова. Михаил Орлов — очень эмоциональный парень, и на нём, как на капитане, висит большая ответственность. Именно в эмоциональном плане Орлов просел. Решение снять его с игры после первого периода было непростым, но оно позволило стабилизировать игру в обороне, мы стали меньше ошибаться.
На второй период вместо Кульбакова вышел уже Адам Хуска; помимо этого Ларионов посадил на скамейку запасных Михаила Орлова и Даниила Веряева. Вкупе с настроем торпедовцев и снижением оборотов со стороны армейцев это помогло изменить ситуацию, но незначительно. Угрозы воротам Дмитрия Николаева стали появляться, но без голевого эффекта.
Роман Ротенберг, главный тренер СКА:
— Есть ли смысл понизить потолок зарплат, чтобы конкуренция между клубами стала ещё больше? А даст ли это бОльшую конкуренцию? Нам же нужны хорошие игроки. Моё мнение, что сейчас всё хорошо. Конкуренция выросла в Лиге, выигрывать стало сложнее. Всё честно, всё справедливо. У нас в составе ребята 2002 года рождения, Марат Хуснутдинов например. Арсений Коромыслов сыграл в матче с «Северсталью» почти двадцать минут. Эти ребята, несмотря на свой возраст, выигрывают конкуренцию. Предвзятости и любимчиков нет. Кто лучше, тот и играет.
Третий период начался со второго выхода «один в ноль» Гусева, но Хуска переиграл его. Следом Владислав Фирстов благодаря попустительству защитников СКА и собственной расторопности размочил счёт. Потом он же удалился, а Максим Федотов забил гол в меньшинстве. Нижегородцы продолжили штурмовать оборонительные редуты СКА, в которых появилась определённая нервозность. На 52 минуте в быстрой контратаке Эмиль Галимов увеличил разрыв до трёх шайб, а когда Ларионов заменил Хуску на шестого полевого игрока, Никита Камалов поставил финальную точку.
Игорь Ларионов, главный тренер «Торпедо»:
— Так закаляется сталь. Ребята нашли в себе силы собраться и взять инициативу в свои руки. Постарались вернуть в игру интригу. Это до конца не получилось, но второй и третий период занесём себе в актив. Ментальная часть играет колоссальную роль в формировании команды как коллектива. Так устроен мир, что именно в таких матчах приходит понимание, чего ожидать в будущем. Важно, как мы реагируем на эти игры. Мы хотим, чтобы, выходя на лёд мы имели менталитет лидеров, а не грозы авторитетов. Мы не можем считать себя грозой, мы прививаем уважение к себе со стороны других команд. Сегодня произошёл сбой. Трудно найти ответ, почему это происходит именно в матчах со СКА. Сейчас важно понять, что мы можем улучшить, подтянуть. Какие гаечки подкрутить и душевно поговорить, чтобы дальше таких игр не было.
Три звезды
Дмитрий Яшкин
Открыл счёт, нанёс четыре броска в створ.
Андрей Алтыбармакян
Действовал максимально полезно и эффективно, набрал 1+1.
Владислав Фирстов
Забил гол.