Начало этой истории было солнечное и прекрасное, как последний день бабьего лета. Когда тебе уже сорок два, время становится твоим безжалостным врагом, и ты, словно утопающий за соломинку, цепляешься за последнюю надежду обрести свое счастье. Он был младше меня на семнадцать лет, и это давала мне возможность быть естественной и отнимала право стать любимой.
К чему себя обманывать? Я была очарована им с первой минуты, и все произошло стремительно, как вспышка молнии. Нам пророчили от силы месяц, но на первый взгляд банальный сюжет оказался непредсказуемым: мы были вместе уже целый год, я научилась не обращать внимания на удивленные взгляды и колкие намеки.
Впрочем, роль «мамочки» меня вполне устраивала. Нескладного парнишку двадцати пяти лет с нелепой челочкой и в заношенных джинсах я, опытный мастер-модельер, превратила в элегантного молодого человека. Но даже если бы он по-прежнему сплевывал на мостовую и забывал пользоваться носовым платком, я все равно бы никуда не отпустила своего любимого мужчину – я любила его, как может любить женщина в последнем цветении бабьего лета.
В общем, мы были счастливы, пока не случилось то, что случилось.
Однажды ночью я обнаружила, что Димкина подушка пуста, хотя еще и хранит его запах, но не придала этой мелочи значения. А наутро, разбуженная нежным поцелуем, совершенно забыла о маленьком ночном происшествии. Увы, моя женская интуиция сыграла со мной злую шутку — и этой ночью, и следующей, и через неделю…
Как-то Дима плескался в ванной, а я хозяйничала на кухне. Было уже поздно, и ночной звонок в дверь встревожил меня.
«Кого еще там принесло», — удивленно пробормотала я и пошла открывать. На пороге, высокомерно задрав подбородок, стояла девица, нагло рассматривающая меня круглыми, густо подведенными глазками:
— Ха, так вот ты какая, Алла? Как тебя там по батюшке… Он у тебя?
— Послушайте, девушка, может вы ошиблись адресом? –- Меня начало колотить от предчувствия чего-то грязного и пошлого.
— Ой, не строй из себя идиотку! – Пухлые губки капризно надулись. – Дмитрий с тобой?
Она демонстративно закурила и пустила струйку дыма прямо мне в лицо:
– Я понимаю: последний шанс и все такое… Но ты тоже совесть поимей, может, у нас любовь!
Я лихорадочно искала выход из дурацкой ситуации и медленно, мучительно-медленно начинала понимать: между этой девицей и моим милым что-то было. Или есть.
— Ну, если любовь… — я распахнула дверь. — Тогда уж сделайте милость, проходите. Обсудим все в узком семейном кругу.
— А драться не будешь? –- ее наглые глазки испуганно сощурились. — А то, знаешь, какие бабы бывают! Из-за мужика друг другу глотки перегрызут.
— Зачем же сразу глотки? – я вела ее на свою кухню и боялась одного: что Дима выйдет к нам раньше времени. Мне просто необходимо было еще минут пять, чтобы разработать хоть какой-то план.
Итак, ночная гостья — любовница моего мужчины (ну и вкус у него!). И пришла она, чтобы «по праву» забрать то, что ей принадлежит (отчаянная девица!). Интересно, как поведет себя Димка? (Только бы не придушить его на месте!). И что делать мне, если он уйдет с ней?
Ладно, голубки, покажу я вам, как умеют проигрывать настоящие женщины.
Предчувствуя нелегкий разговор, я достала бутылку вина. Поставила перед девицей стакан, а себе налила в рюмочку.
– Ну, за знакомство…
— Во дает! Мировая тетка! – девица залпом выпила и причмокнула губами. Анютой меня звать. Слушай, неужели ты ничего обо мне не знала? Ну, то, что Димочка ко мне каждую ночь бегает, пока ты дрыхнешь? Я живу здесь рядом. Удобно, правда? Да я от него и беременная уже.
«Ах ты маленькая дрянь! Укусить меня побольнее хочешь? – я судорожно стиснула рюмочку с не выпитым вином. –- Сейчас из ванной выйдет Димка и… что?
Мой неверный возлюбленный появился неожиданно. Словно испуганный зверек, он шагнул на кухню и столбом застыл у дверей. А ничего не подозревающая Анюта продолжала разглагольствовать:
— А давай за дружбу! Ты баба мировая, сразу въехала, что поезд ушел! – Она сама наполнила свой стакан до краев.
— Анюта, в вашем положении не стоит столько пить. – Я старалась не смотреть на Диму.
— Да ну, это же не водка! –- красная струйка стекала прямо по пухлому подбородку. –- Слушай, а ты с ним спишь?
Я мило улыбнулась:
— А ты сама у него спроси.
Анюта оглянулась и обрадовано вскрикнула: О, Димуля!
Даже сейчас он был дьявольски красив: с белокурых волос на крепкие плечи стекали капельки воды, узкие бедра прикрывало лишь полотенце. А каким невзрачным раньше был! На свое голову я слепила из тебя это чудо.
Мы молчали целую вечность, и я не выдержала первой:
— Ну что ты застыл? Тут вот Анюта мне сказала, что любовь между вами. Это правда?
Но Дима ничего не ответил. Он шагнул к Анюте и зловеще зашипел:
— Что ты здесь делаешь?!
— Здрасьте, — обиделась девица. — А кто говорил, что бросит свою старуху и переедет ко мне? Нет, ты слышишь? –- ее рука хлопнула по моему плечу. – Ему, видите ли, неудобно было от тебя сразу линять. А меня, значит, обманывать удобно!
— Анюта, успокойтесь, вам волноваться вредно! – Я разом решила прекратить ее истерику и, повернувшись к Димке, съехидничала –
Поздравляю! Скоро папочкой станешь?
– Еще чего! — Анюта брезгливо скривилась! – Это в двадцать-то лет хомут себе на шею вешать? Дудки! В общем, Димка, решай сам с кем останешься: со мной или с этой… Она демонстративно подхватила сумочку и выскочила за дверь.
Я посмотрела на бледного, как полотно Димку и, отвернувшись, устало сказала ему лишь одно:
—Уходи.
Все было кончено.
Месяц спустя.
Я сижу в своем любимом кресле и наслаждаюсь ароматным кофе, прислушиваясь к тому, как шумит в ванной вода.
— Аленький, ты скоро? – голос Димки нетерпелив. Но я не тороплюсь, я все еще вспоминаю свою победу. Да, он вернулся ко мне, мой ветреный мальчик. Но чего мне это стоило!
После его ухода я, упав на кровать, в отчаянии кусала угол подушки, снова и снова переживая предательство. Спасительные слезы, хлынувшие под утро, душу не излечили, но принесли облегчение.
По крайней мере я уже трезво могла рассуждать о случившемся: «Ну что, милая, он все же ушел, но не с Анютой. Это плюс. Вполне возможно, что он вернется. Хочу ли я снова видеть его рядом? Да. Я готова простить его, потому что люблю. Вот и ответ на все вопросы: этот мужчина мне дорог, а значит нужно за него бороться».
План мой был по-женски хитроумен и даже жесток. Девица предлагала мне дружбу? Что ж, это мне и нужно. Глупышка даже не догадывается, сколь коварной может быть униженная женщина.
Анюту я подкараулила у магазина.
— Ой, — она испуганно попятилась, а я состроила приветливую улыбку:
— Ты чего, Нюточка? Все в порядке. Поверь, я даже благодарна тебе. Понимаешь, я хорошего мужчину встретила. А тут Димка… Да и какое нас будущее ожидало? А ты заходи по-соседски. Я тебя ни в чем не виню.
— Правда? — Анюта растаяла и с готовностью подхватила меня под руку –
Так я хоть сейчас! Мировая ты все же баба! Мне бы такую мамашу!
В квартире она сразу почувствовала себя по-свойски: прошла на кухню, заглянула в холодильник, поставила на огонь чайник.
Мы немного поболтали о пустяках, и тут Анюта, хитро глянув на меня, перешла к главному:
— Знаешь, хоть убей, не понимаю, чем ты Димку приворожила? Он же в сыновья тебе годится. Ведь так? Как ты это делаешь, а? Научи!
Ага, девица не так проста, как кажется на первый взгляд. И тоже решила вести свою игру, правила которой я разгадала с первой фразы — Анюта хотела стать похожей на меня, чтобы к своей молодости прибавить и мой секрет обаяния.
Что ж, мне это только на руку.
Поколебавшись для вида, я уступила:
— Ладно, подскажу кое-что. Во-первых, смени прическу. Кстати, я мастер-модельер и могу тебя классно постричь.
—Сейчас? Ух ты!— взвизгнув от радости Анюта бросилась мыть голову, не услышав, что в дверь звонят. Сердце мое екнуло –- оно уже догадалось кто это.
— Я забыл у тебя свои вещи, — отчеканил Дима, отводя взгляд. – Отдашь?
— Забирай, — грустно улыбнулась я.
— Слушай, Алка, ну чего ты дуешься? Я тебя очень люблю, но и Аня, она такая славная…
— Славная, говоришь? – я нервно рассмеялась –- Ну что ж, тогда иди к ней.
— Аленький, я тебе совсем безразличен? — Димка нерешительно потянулся ко мне и в этот момент из ванны выплыла Анюта.
— Ни фига себе! – Ее раскрасневшаяся рожица без косметики оказалась совершенно бесцветной.
Димка вздрогнул, словно увидел привидение, а я невинно защебетала:
— Ты знаешь, Димуля, я тут Нюточку постричь решила. Оставайся, вместе и уйдете. Ситуация была нелепейшей. Я бодро щелкала ножницами, стараясь не поддаться соблазну оболванить эту ненавистную головку; Анюта ревниво дулась, а Димка, мрачно курил в углу, чувствуя какой-то подвох.
— Малышка, кто посоветовал тебе такой цвет? – я приподняла светлую прядку, которая у самых корней резко переходила в черную. – У тебя лицо круглое, как луна, а волосы жидкие, неухоженные. А это что? Перхоть? Ну знаешь, милочка… В наше-то время…
В зеркало я видела внимательные глаза Димы и понимала, что он сейчас нас сравнивает и выводы делает явно не в пользу Анюты. А та, наморщив узкий лобик, пыталась въехать: унижаю я ее или, наоборот, проявляю заботу.
— Пойду щетку заберу, — буркнул Димка, и направился в ванную, откуда через минуту послышалось недовольное:
— Алла, поди-ка сюда!
Оставив девушку, я заглянула к нему и торжествующе отметила, с какой брезгливостью он держит свою майку..
— Ты только понюхай! Она что, ею вытиралась?
Запах пота и резкого дезодоранта действительно был удушающим, и я не преминула воспользоваться ситуацией:
— А раньше, когда бегал к ней , ничего не замечал? Или нос заложило?
— Что там, — спросила Анюта. – Дима собрал вещи?
— Да, конечно! — промурлыкала я и громко, чтобы слышал Димка, шепнула ей —
Слушай, смени дезодорант. Как женщина женщине советую. Она дернулась, но смолчала.
Правда, когда стрижка была готова, настроение ее изменилось.
Пока Анюта с восхищением разглядывала себя в зеркале, я вышла в прихожую. То, что у девицы сорок первый размер обуви, я приметила уже давно. Но Дима на это внимания не обращал. А теперь обратит…
— Дмитрий, ты же всегда следил за обувью! – завопила я. – А теперь ходишь в грязных ботинках! И, прихватив один башмак, продемонстрировала его совсем скуксившемуся Димке.
— Отдайте, это мое! – покраснела Анюта и повернулась к Диме, ища поддержки — Совсем твоя старуха спятила –- женский ботинок от мужского отличить не может!
— Ты ничего не путаешь, Нюточка? – фальшиво удивилась я. – Это ж, наверное, размер сорок третий!
— Слушай, ты иди, а? Нам с Аллой поговорить нужно. – Димка теснил Анюту к выходу, с надеждой глядя на меня.
— Гадина, — закричала Анюта. –-Думаешь, победила? Не я так другая! Ты подумала о том, что будет дальше?
Хлопнув дверью, она навсегда исчезла из нашей с Димкой жизни. И вот сейчас, сидя с чашечкой кофе в руках, я вспоминаю этот ее вопрос, и сердце мое замирает: «Что же дальше?» Впрочем, какая разница…
Зачем Марк Захаров изменил финал «Дракона» Евгения Шварца
«Ветерок» и «огонек». История из той, другой жизни
Не хочешь быть злой, не делай добра. Как мне отбили охоту быть доброй!
Как ужиться с мужчиной, когда у обоих за плечами целая жизнь и свои привычки
Почему жены выглядят дома, как лахудры, а на работу уходят, как принцессы
На каком свидании уже не стыдно перейти к близким отношениям. Что думают женщины и мужчины