Амбистома мексиканская
Окутанный тайной и бросающий вызов типичным биологическим законам, таким как метаморфозы, аксолотль (произносится AX-oh-lot-ul), разновидность саламандры, сохраняет свои перепончатые лапы прочно расположенными в младенчестве на протяжении всей своей жизни.
В отличие от других саламандр, аксолотли неотеничны, что означает, что они сохраняют ювенильные характеристики во взрослом возрасте. Аксолотль остается водным (как личинки) всю свою жизнь. Хотя у него развиваются функциональные легкие, он использует свои причудливые перистые жабры для дыхания под водой. Как и у молодых особей, у них сохраняются внешние жабры, хвост и плавник, а также отсутствуют подвижные веки.
Эти очаровательные существа, встречающиеся в природе в озерах Сочимилько и Чалко в районе Сочимилько на юге Мехико, редко можно увидеть вживую.
Произошедший от тигровой саламандры, аксолотль «молодой», по мнению некоторых экспертов, населявший центральную Мексику всего около 10 000 лет. его подходящая среда обитания была осушена.Бассейн Сочимилько-Чалко, когда-то занимавший около 77 квадратных миль (200 квадратных километров) болот, и лагун значительно сократился 85 лет назад, когда были завершены дренажные проекты.
Аксолотль харизматичен и пропитан мексиканской историей, культурой и самобытностью.
Тем не менее, существует мало информации об экологии популяций аксолотлей. Такая ситуация вызывает удивление, учитывая популярность аксолотля для научного изучения. Однако их небольшая и, как правило, недоступная популяция затрудняет получение информации об их поведении.
Все, что известно об аксолотлях, было получено из лабораторных колоний.
Суперспособности Саламандры.
Аксолотли темного цвета и могут менять свой оттенок на несколько тонов светлее или темнее, если это необходимо для маскировки! Люди разводят розовых и светлых аксолотлей в качестве домашних животных из-за их “приятных” оттенков.
Они также используются в лабораториях для изучения другой сверхспособности: регенерации конечностей, легких, сердца, челюстей, позвоночника и даже частей мозга! Ученые обнаружили, что аксолотли могут вырастить новую конечность пять раз за несколько недель — даже без шрама. Заменяется каждая ткань: кожа, кости, хрящи, мышцы и стволовые клетки. Другие органы могут регенерировать бесчисленное количество раз и быть полностью функциональными. Естественно, ученые хотели бы использовать эту способность и применить ее в медицине человека.
Говорят, что эти аксолотли более чем в 1000 раз устойчивы к раку, чем млекопитающие, — еще одна сверхспособность, заслуживающая изучения.
Аксолотль может достигать 46 сантиметров в длину, но в настоящее время вырастает примерно до 23 сантиметров. Аксолотли темного цвета с зеленоватыми крапинками; у некоторых могут быть серебристые блики на коже. У него широкое плоское тело с большой головой, на которой плавно колышутся в воде его характерные перистые жабры. Его рот часто изогнут в легкой ухмылке или иным образом выразителен. Круглые темные глаза с желтыми переливающимися радужками смотрят в мрачное окружение. У него есть ящероподобные конечности, которые несут его по дну озера. В крайнем случае аксолотль может двигаться со скоростью 10 миль в час (15 километров в час).
Среда обитания и питание
Аксолотль имеет линзовидную форму, что означает, что он обитает в озерах со стоячей водой. Они встречаются только в двух: мексиканском озере Хочимилько и озере Чалько, где они находятся под угрозой исчезновения из-за загрязнения, деградации среды обитания и забора воды у постоянно растущего населения.
Несмотря на их детское очарование и неразвитые зубы, аксолотли являются эффективными хищниками, вдыхающими червей, моллюсков, ракообразных, личинок насекомых и даже мелкую рыбу! Днем они зарываются в водную растительность и грязь, чтобы их не съели, а ночью оживляются... и становятся голодными. В то время как они используют свои жабры для дыхания под водой, они могут время от времени всплывать на поверхность, чтобы быстро глотнуть воздуха.
Кормить их под присмотром человека - совсем другое дело. Приносят ли пользу аксолотлям разнообразная диета или они едят одно и то же изо дня в день? В одном недавнем исследовании сравнивались три различных рациона: мотыль (инвариантный); дафния (мелкое водное ракообразное) (инвариантный); и смесь этих двух видов пищи. Молодые аксолотли росли быстрее всего на рационе мотыля и медленнее всего на рационе дафний, при этом смешанная диета приводила к промежуточным темпам роста. Таким образом, смешанная диета, которую предпочитают люди, может быть невыгодной для роста или благополучия аксолотлей по сравнению с правильной, высококачественной, инвариантной диетой.
Используя технику всасывания, аксолотль поедает червей, головастиков, насекомых и мелкую рыбу. Гравий также может попадать в дыхательные пути, что помогает измельчать пищу в желудке (точно так же, как птицы используют песок для расщепления пищи для переваривания).
В дикой природе у аксолотля мало хищников, хотя иногда их могут поймать аисты и цапли, а также крупная рыба (карп и тилапия). Их самая большая угроза - урбанизация и загрязнение пресноводных озер и прудов, в которых они обитают. Хищничество со стороны интродуцированных рыб и крупных птиц, а также чрезмерный сбор их для еды и лекарств также способствуют их постоянному сокращению.
Семейная жизнь
Аксолотли достигают половой зрелости в возрасте шести месяцев, после чего в период с марта по июнь следует сезон размножения, когда температура и уровень воды более умеренные.
Вальс между самцом и самкой инициирует спаривание. Они трутся и скользят по клоаке другого, вращаясь по кругу. Примерно через 30 секунд энергичного махания хвостом самец сбрасывает «конусообразную массу со сперматозоидом».
Самка собирает конус после того, как она сама потрясла хвостом, и начинается оплодотворение ее 300-1000 яиц. Она откладывает яйца индивидуально, размещая их на растениях или камнях, чтобы избежать хищников. Через две недели из яиц вылупляются детёныши, и они начинают бегать... ну, плавать. Здесь нет родительской заботы, так что они разбираются во всем по ходу дела.
Жизненный цикл
от 10 до 15 лет
Молодняк
Беременность: 2 недели
Количество молодняка: от 300 до 1000 яиц.
Возраст зрелости: 6 месяцев
Размер
Длина: от 6 до 18 дюймов (от 15 до 45 сантиметров)
Вес: от 2 до 8 унций (от 56 до 226 граммов)
Забавные факты
Слово “аксолотль” происходит из языка науатль ацтеков и означает “водяная собака”. Его мифологическая связь связана с Ксолотлем, богом огня, молнии, уродств и смерти.
Испанское слово, обозначающее аксолотля, - ajolote, но в Мексике оно используется в разговорной речи для обозначения всех видов саламандр. Ее еще называют мексиканской ходячей рыбой (хотя это и не рыба вовсе).
Несмотря на то, что в дикой природе они находятся под угрозой исчезновения, их также берут в качестве домашних животных и они живут в лабораториях по всему миру.
В то время как аксолотль сохраняет личиночные характеристики во взрослом возрасте, его можно побудить к метаморфозе в лабораторных условиях с помощью инъекции гормонов.
Аксолотль является частью группы молевых саламандр, в которую входит его ближайший родственник, тигровая саламандра Ambystoma tigrinum; и более дальний родственник, пятнистая саламандра Ambystoma maculatum.