Маша ответила на вызов, не переставая жевать бутерброд, только что разогретый в микроволновке.
- Да, Катюх?
- Привет, Маша, - ответила совсем не Катя, и Маша замерла с бутербродом в руке, с трудом проглотив откусанное.
- Кто это?
- Это я, Александр. Камнев.
- Что? Где катя? – бутерброд упал колбасой вниз прямо на титульный лист договора. - Чёрт! Камнев, где Катя, я спрашиваю?
- Мама, я у них дома в подвале, - послышался Катин голос и сердитое шипение.
- Что ты с ней сделал, урод?
- Тиха-тихо, Маша, не надо кричать. Давай, как взрослые. Без лишних эмоций.
- Взрослые? В твоей взрослости я сомневаюсь, Камнев.
В трубку хмыкнули.
- Я гораздо взрослее, чем ты думаешь.
- Что? – у Маши подкосились ноги, она оперлась на стол. Ладонь попала на бутерброд, окончательно вмяв колбасу в договор. – И ты тоже… ты тоже… как и он?
- Я тоже. И если я хоть попробую крови твоей дочери, она навсегда станет принадлежать мне.
- Не трогай ее.
- И мне не придется удерживать ее силой. Она сама не сможет меня оставить ни на минуту. Пойдет за мной хоть на край света. Я не шучу, Маша. Такова моя природа.
- Какая еще природа. Хватит! - не выдержала Маша, сжимая телефон. - Говори, чего ты хочешь?
Камнев шумно выдохнул в трубку.
- Найдёшь для меня то, что я скажу, - Камнев заговорил подходящим для его фамилии каменным голосом. - Но если подключишь охотников, то я непременно об этом узнаю, и тогда случайно забуду закрыть дверь в подвал. А Марсель ходит кругами за этой дверью. Он не отступится. Поверь, я не блефую, Маша.
- Я верю, Камнев.
- Очень надеюсь на твое благоразумие.
- А я на твое. Пожалуйста, не оставляй Катю с Марселем.
- Напоминаю - я не идиот. Теперь запоминай. Мы обыскали все кладбища поблизости, но так и не нашли нужную могилу.
- Могилу? Зачем?
Маша уже достаточно подробно изучила население старого кладбища, что ютилось на окраине города. Даже познакомилась с некоторыми обитателями лично. Одна она никогда не дежурила там, но вот с Лёхой за компанию бывала не раз и с интересом слушала его байки, в свою очередь поведанные ему Святославом. Были там и вполне себе интересные жилища двухсотлетней давности с крошащимися плитами и почти невидимой гравировкой. Стояли и каменные кресты, облепленные мхом, обжитые насекомыми и птицами. И железные были попроще и с загогулинами. Ржавые все, покосившиеся. На тот погост давно, кроме охотников, никто не ходил. Последние лет пятьдесят так точно хоронили на новом кладбище всех. В Руфаново. Еще в районе, конечно, другие были. Маша на них не ходила. Да и парни ни о каких примечательных захоронениях не рассказывали.
- Зачем не скажу, - ответил Камнев. – А могила та одна такая. Ни плиты, ни раковины. Только крест, серебрянкой покрытый.
Маша вздрогнула. Телефон отодвинула, будто Камнев мог услышать, как забилось её сердце. Этот серебристый крест она не забыла бы при всём желании. Мороз пробежал по коже, собираясь в тугой узел на самой макушке.
- Я... Я найду эту могилу, - выдавила Маша, с трудом выравнивая дыхание.
- Ты что-то знаешь, Маша? Я слышу, как ты дышишь в трубку.
- Нет я просто... Просто, даже не представляю, где это может быть.
- Найди её. Скинь мне фото, координаты и жди. Я приеду, и если это та могила, я отпущу вас на все четыре стороны. Но помни, если поблизости я замечу хотя бы дух охотника, ты не увидишь больше свою дочь.
- Мама! - вскрикнула Катюха.
- Катюх, я найду. Прямо сейчас и начну, - Маша повысила голос, чтобы дочь точно слышала, и вложила в него, сколько смогла, твёрдости. - Жди координаты, Камнев.
Вампир отключился, а Маша плюхнулась на стул в трясучем бессилии. Никто не должен знать. А что, если Камнев может как-то отслеживать ее номер? Или сейчас нарочно наберет снова, чтобы проверить, не зовёт ли она подмогу. Поэтому девушка нашла номер Лёхи и набрала его на рабочем телефоне.
- Алё, - с недоверием в голосе ответил Рудков.
- Это я, Лёх...
- Маша, что случилось?
- Мне страшно...
Выслушав, Рудков, спросил:
- А что ты делала на том кладбище?
- Цветы носила по поручению светловского деда.
- Хм, странно. Кем он был? Дед его.
- Да никем. Алкаш обычный. А в молодости не знаю, военный вроде какой. Лёх, ты, пожалуйста, никому не говори. Этот Камнев… Он всё узнает. Если б я сама так не боялась этого кладбища, я бы и тебе на стала звонить.
- Глупости не говори. Не стала бы она. Приду отшлёпаю.
- Чего? – у Маши вспыхнули уши.
Рудков засмеялся.
- Да ничего, не боись. Всё сделаем тихо и незаметно. Знаешь, если вампиры охотятся на что-то в могиле, мы непременно должны узнать, что это. А помочь в этом может только Святослав. Так что давай сейчас двигай туда, сама знаешь куда, а я всё дальше устрою. Мне с тобой нельзя. Сама же говоришь, Камнев узнает. Только не бойся. В конце концов, ты охотница, Маша. Не забывай.
- А связь? Лёх?
- Купи новый телефон. Дешманский возьми кнопочный. И оружие не забудь.
- Ладно.
- Давай. Держись.
В этот раз Маша нашла Васильки сразу. То ли память, то ли страх гнал её просёлочными грунтовыми дорогами сквозь лес, вдоль реки, между холмов, мимо живой деревеньки и прямиком к деревеньке мёртвой.
Машину пришлось оставить, дорога к забытому кладбищу давно заросла, но ноги сами помнили, куда идти. Маша шла и озиралась по сторонам. Всё казалось, будто сейчас перед ней, как гриб вырастет, очередной красавчик с припрятанными клыками. Оттого-то она всё крепче сжимала в руке кол, сунув её за пазуху.
- Лёх, я на месте, - сказала она, поднеся к уху непривычно маленький кнопочный телефон, почти шёпотом. – Что делать? Камнев ждёт координаты.
- Крест нашла?
- Нашла, - выдохнула Маша, ещё раз оглядевшись. Крест она видела сквозь высокую траву прямо перед собой. Остатки краски на нём поблёскивали в лучах солнца, но день близился к концу, и страх всё больше проникал под одежду холодком. «Вечером на кладбище время мёртвых».
- Скидывай, раз ждёт.
- А дальше?
- Жди и будь осторожна. Маша?
- Да?
- Будь осторожна.
- Да. Буду.
Рудков отключился. Маша достала смартфон и скинула координаты Камневу.
Спрятаться на погосте было негде, пришлось сесть на потрескавшуюся мохнатую плиту и ждать. Ветер шелестел травой, солнце опускалось, лаская покосившийся крест последними лучами. И зачем вампирам понадобилась эта могила? Кто там мог быть похоронен?
Через пятнадцать минут вдалеке зашуршали покрышки. Слишком быстро.
И вот из-за кустов показался Камнев. В одной руке он нём лопату, другой обнимал Катю и одновременно держал кинжал. Маша рассматривала дочь. Ни следов побоев, ни ужаса на лице не замечалось, что давало возможность выровнять дыхание и начать трезво оценивать обстановку. Вампир привёз Катюху сюда, но приехал один. Где же Марсель? Может, Камнев не рискнул оставить с ним девочку?
- Ты что, гнал как сумасшедший?
- Нормально ехал, - пожал плечами Камнев.
- Отпусти её. Я сделала, что требовалось.
- Подожди, Маш. Конечно отпущу, - вампир огляделся, поднял глаза к небу.
- Тогда чего ты ждёшь? - не вытерпела Маша. Она всё так же сжимала под курткой кол, но кинжал был слишком близок к шее дочери, и наброситься с колом на Камнева Маша не рискнёт, пока дочь не окажется от него на безопасном расстоянии.
- Твоих друзей, - ответил тот невозмутимо.
- Каких друзей? Ты же сам просил. Я никому не сказала, - попыталась соврать Маша. Ещё неизвестно, что задумал Рудков, и появятся ли они на кладбище.
Камнев хмыкнул, воткнул в землю лопату, тыльной стороной ладони провёл по Катюхиной шее. Девочка опустила взгляд на кинжал. Маше очень хотелось освободить её от этой угрозы, но надо было быть осторожной и не лишний раз не злить вампира.
Тот вдруг насторожился и повернулся боком вместе с Катюхой. За разговором Маша не услышала звука подъезжающего автомобиля и теперь лишь увидела, как со стороны дороги к ним двигался Святослав.
- А говоришь не сказала, - усмехнулся Камнев. – Я же просил, Маша, никому не говорить, - нарочито громко произнёс он, крепче прижимая к себе Катю. У Маши сердце запрыгало от страха.
- Она и не говорила, - мрачно ответил Святослав, остановившись в паре метров от них. – Я вашего брата за сорок километров чувствую.
Ничего себе выкрутился! Маша сглотнула.
- Врёшь, охотник.
- Не вру, - сбрасывая на куст шиповника плащ. На его поясе по обыкновению висел в ножнах меч, и также в ножнах короткий кол. Камнев явно оценил экипировку, судя по тому, как дёрнул бровями. – Мы здесь с Машей и познакомились. Когда она случайно встретила на кладбище вампира и убила его.
Вампир стрельнул глазами в Машу.
- Так это ты убила Энджела?
Маша не ответила, она вцепилась в кол и думала только о том, как бы словить удачный момент.
- Энджел заслужил, - сказал Святослав. – Он убил здесь кого-то. Поэтому я его почувствовал чуть раньше, чем Маша на него наткнулась, иначе мы бы не успели. Сейчас ты угрожаешь девушке. Отпусти её, Камнев.
Вампир попятился, оттаскивая Катю в сторону, и кивнул на лопату.
- Сначала могила, охотник. Давай. Раз уж твои друзья отвлекли моего напарника.
Теперь Маша поняла. Лёха и Серый направились в дом к Марселю, чтобы спасти Катюху, пока там нет Камнева. Наверное, они не подумали, что он может забрать её с собой. Честно говоря, Маша тоже не подумала.
- Что в ней? – спросила она в попытке заговорить вампиру зубы.
- Моя прабабушка, Анастасия Дормидонтовна, - улыбнулся, обнажив ровные зубы Камнев. Хорошо хоть клыки не показал.
Святослав, тем временем, ни сказав ни слова, даже не взглянув на Камнева, с готовностью засучил рукава и взял лопату. Та легко вонзилась в землю перед крестом. Яма стала расти и вскоре лопата скрежетнула по камню, а ещё через десяток взмахов и скребков, Маша увидела каменную гробницу. Такие раньше ставились снаружи, а не зарывались, но видимо со временем она вкопалась сама.
- Маш, помоги, - Святослав смахнул с влажного лица прилипшие волосы.
Маша взялась за крышку. Тяжеловато. Она с трудом приподняла её, но Святослав потянул на себя, и крышка, всхрапывая, рывками поехала. Запахло затхлостью, но Маша приготовилась к худшему, однако особой вони не выползло из могилы. На дне лежала женщина лет шестидесяти, хотя Маша затруднялась судить о возрасте. Седые волосы прикрывали плечи и грудь, на которой лежали руки в бордовых расшитых по низу рукавах. Руки держали свиток.
- Отойди, охотник, - потребовал Камнев, подходя вместе с Катей к самому краю могилы.
- Когда её похоронили? – спросила Маша, недоумевая. Женщины выглядела так, будто только что умерла. Если, вообще, умерла.
Камнев пожал плечами.
- Лет двести назад. Катенька, достань свиток. Не бойся, я держу, - сказал он ласково, взяв Катю за плечо.
Та посмотрела на мать, на Святослава, не зная, что делать. Святослав кивнул. Девочка присела, потянулась за свитком и двумя пальцами потащила за него, избегая прикосновений к телу.
Вампир мгновенно выхватил его.
Женщина в гробу резко села.
- Аааа! – заорала Катя, и Маша сначала даже подумала, что Камнев что-то сделал, но вампир и сам был весьма шокирован. Вместе с Катей он отступил от гробницы подальше, не опуская ножа, всё ещё почти прижимая его к горлу девочки.
Женщина покрутила головой. Её глаза смотрели прямо перед собой невидящим взглядом.
- Нарушители спокойствия. На покой мой покусились! – она подняла руку, в той откуда-то вдруг оказался посох, больше похожий на вытянутую белую кость. Анастасия Домидонтовна ударила им по дну гробницы.
Со всех сторон раздался треск. Это раскалывались плиты. С грохотом валились каменные кресты, со звоном падали железные. Из развороченных могил поднимались мертвецы. Воронье над кладбищем загудело.
Маша достала кол, но не спускала глаз с дочери. Камнев медленно уводил её к дороге.
Святослав уже рубил изгнившие головы и ногами заталкивал население погоста обратно в свои квартиры.
- Свиток, Маша! Нужно забрать свиток!
- Что делать? У него моя дочь! – Маша пырнула колом налетевшего на неё упыря. К счастью, он оказался не очень крепким и рассыпался в прах у её ног.
- Он отпустит её и уйдёт, - кряхтя, ответил Святослав. Меч в его руке только вьёт разбрасывал направо и налево мертвецов, но те лезли и лезли. И откуда только из могло столько взяться? Кладбище не такое уж и большое.
Маша отступала вслед за Камневым, отбиваясь колом. Но когда к тебе с трёх сторон тянутся костлявые руки гнилые зубы, не очень-то получается продвигаться. Отпихнув ногой очередного претендента на её кровь и плоть, она оглянулась, но ни вампира, ни дочери не увидела.
- Катя! – закричала она и побежала к лесу, туда, где за поворотом шла дорога.
Визг тормозов.
Из-за кустов выскочили парни.
- Ого! Что тут творится? – Лёха бежал впереди, на ходу вытаскивая из-за спины кинжал.
Следом бежал Серый.
- Катя! Катя! – Маша повторяла только одно, но мертвецы уже наступали ей на пятки. Кто-то едва не повалил её на землю, и Лёхина рука пришлась как раз кстати.
- Мама! – из леса выскочила Катя. – Я здесь!
- Уводи её, Маша, мы разберёмся, - сказал Лёха, перекрывая упырям дорогу.
- А Камнев?
Катюха задыхалась, а в её глазах бесились страх и ужас.
- Он бросился к машине.
- Ясно, бежим, - Маша схватила дочь и тоже бросилась к машине, оставив парней разбираться с нежданным нашествием мертвечины. Нужно было увезти отсюда Катю.
Пальцы не слушались, и Маша всё никак не могла завести автомобиль.
Катюха оглядывалась назад, но за ними никто не бежал. Маша знала, что всё сейчас закончится. Трое охотников вернут на погост прежний покой. Правда вот не прежний вид. А вот что теперь будет делать Камнев и его дружок? Вопросы били в висок. Машина с третьей попытки недовольно зарычала и поехала.
- И что на этом свитке? И, вообще, что это было? – спросил, уже сидя за столом в офисе, Рудков.
Маша с дочерью сразу поехали туда. Остальные прибыли через час и сказали, что вампиры, похоже сразу свалили из города. Дом пуст.
- Это нам ещё предстоит выяснить, - ответил Святослав, закатывая рукава чистой рубашки. – И начнём с нашей новой знакомой Анастасии Дормидонтовны. Завтра же наведаюсь в церковь. Отцу Георгию, не двести лет, конечно, но старые книги он хранит бережно, да и историй всяких знает.
Катюха пила чай с баранкой, закутавшись в плед, а Маша переживала, что слишком уж посвятила дочь в свои рабочие проблемы.
#охотникинанечисть #рассказ #упырь #нечисть
