Анастасия изумленно ахнула и коснулась шрама над бровью. Настя могла поклясться в том, что девочка на фотографии, сидящая на коленях высокого, кучерявого светловолосого мужчины – это она сама в детстве. Так получилось, что Анастасия не помнила свои ранние детские годы. Все, что она запомнила – это бесконечные скитания по улицам, постоянный голод, грязная, порванная, изношенная одежда, холодная, сырая комната, в которой она жила с женщиной, называвшей себя ее матерью.
Иногда девушке снились странные сны. Во сне она слышала, как чей-то бархатный, ласковый женский голос звал ее, тянул к ней руки. Порой смутно видела удаляющийся в тумане женский силуэт.
Настя выросла в заброшенном, недостроенном многоэтажном доме вместе с женщиной, которая называла себя ее матерью, учила маленькую девочку просить милостыню, воровать, искать еду в мусорных контейнерах и убегать от полиции. Когда Насте исполнилось 14 лет, ее наставница и мнимая мать тяжело заболела и умерла, вскоре после этого многоэтажку снесли, и Анастасия осталась совсем одна без денег, без жилья. Ей в ту пору пригодились советы и знания, которыми с ней поделилась ее названая мать. Вскоре судьба свела Настю с Артемом, который, как и она сама, был бездомным, одиноким, никому не нужным подростком с тяжелым прошлым.
- Эй, ты что уставилась на эту фотку? – раздался вдруг за спиной Насти голос Артема, который вернул ее в реальность, - Что такого ты на ней увидела-то?
Анастасия не успела ответить на этот вопрос. На кухню вернулась пожилая женщина, которая вынесла из другой комнаты деньги, аккуратно завернутые в белоснежный платок.
- Какая прелестная фотография! – не удержалась и сказала девушка.
- Ах, да, - протяжно вздохнула Любовь Ивановна и медленно опустилась на стул, - Фотография красивая, трогательная, только судьбы тех, кто на ней изображены, не такие радужные и яркие.
- А кто они?
- Это мой сын Виталий. На его коленях сидит его четырехлетняя дочка Леночка.
- Почему же вы говорите, что судьбы у них печальные? Что с ними случилось? – осыпала огорошенная Настя Любовь Ивановну вопросами.
- Внучка моя пропала без вести. Тяжелая история. Сердце мое болит, когда вспоминаю об этом. Ей тогда было всего 4 года. Как-то поехал мой Виталий в магазин, взяв с собой дочку. Леночка заснула по дороге, сладко спала она. Пожалел мой сын деточку свою и не стал ее будить. Решил быстренько заскочить в магазин, купить, что нужно и сразу обратно, да только не думал он тогда о том, что Леночку нашу могут украсть. Вышел он из магазина, сел в машину, обернулся и не увидел на заднем сиденье свою Леночку. Пропала она бесследно. Долго искали ее убитые горем родители, да безрезультатно. Словно сквозь землю провалилась наша малышка. Она пропала – и солнце перестало нам светить. Леночка была нашей отрадой. Виталика терзало чувство вины. Он не мог успокоиться. Рыдал все время. Марина, жена его, тоже покой потеряла, стала в случившемся сына моего обвинять. На этой почве они и поссорились, потом развелись. Виталик мой не смог пережить это горе. Умер он, спустя 2 года после пропажи Леночки.
- А Марина? Она жива? Как она? – на одном дыхании спросила ошеломленная девушка.
- Я не знаю, - пожала плечами Любовь Ивановна, - С ней я не общаюсь. Где она, что с ней – понятия не имею. Я потеряла единственного сына и долгожданную внучку. Только эта фотография у меня осталась. Только она и греет мою одинокую, несчастную душу.
Анастасия была потрясена рассказом пожилой женщины. Она долго стояла в оцепенении, стараясь осмыслить все услышанное. Она не сомневалась в том, что приходится внучкой пожилой женщине, что много лет назад ее украла та, с которой она выросла в недостроенном доме.
Артем вскоре взял у пожилой женщины деньги, оставил ей сушеные травы и спешно покинул квартиру вместе с Настей, которую чуть ли не силой вывел из квартиры. Девушка молчала. У нее был ошеломленный, потерянный вид.
Добравшись до укромного места, Артем поделил деньги поровну и отдал Насте ее половину. Анастасия впервые не обрадовалась таким легким деньгам. Мысли ее были далеки от ее каждодневных проблем и забот. У девушки от всего услышанного и увиденного голова шла кругом.
- Что с тобой? – поинтересовался Артем, заметив, что Настя замкнулась в себе.
- Мне нужно тебе рассказать об этом, иначе я с ума сойду, - выпалила девушка.
- О чем? – с любопытством спросил молодой человек подругу.
Анастасия рассказала Артему обо всем. Тот был шокирован не меньше. Некоторое время он оторопело смотрел на Настю, но потом заметно оживился, на его изумленном лице засияла восторженная улыбка.
- Настюха, ты хоть представляешь себе, как нам крупно повезло? – воскликнул он, схватив девушку за руки.
- Повезло? – в замешательстве переспросила Анастасия.
- Конечно! – радостно закричал он, обнимая ее, - Звезды нам улыбнулись! Планеты выстроились в один ряд. Все для нас. Для нашей удачи! У бабульки двухкомнатная квартира, слышишь? Двушка просторная, прекрасная, черт подери! Грех этим не воспользоваться! Так, если ты приходишься ей внучкой, то и хата эта – твоя. Не сразу, конечно, а после того, как старушка переедет в гроб. Ну, это дело времени. И это дело, между прочим, можно ускорить. Главное, доказать бабульке, что ты – ее внучка родная. Так и с этим проблем не будет. У тебя ведь и шрам, и родинка. Докажем. Вернемся к ней завтра же и обо всем расскажем. Тебе нужно будет сыграть роль любящей внучки, окружить бедную, одинокую старушку вниманием и заботой. Как только она напишет завещание в твою пользу, я принесу одну травку, которая быстренько отправит ее на тот свет.