Люди начали давать названия географическим объектам планет солнечной системы совсем недавно, когда астрономия и космонавтика дали возможность наконец-то детально рассмотреть горы, равнины, кратеры далеких объектов. И почти везде человечество старается использовать в космической географии либо имена знаменитых землян (кратеры Коперник, Кеплер, Аристарх, Гагарин, Королев, Белькович, Ландау, Менделеев, Пастер, Планк на Луне, горы Максвелла на Венере, область Галилея на Ганимеде, кратеры Рембрандт, Бетховен, Достоевский, Толстой, Гёте, Шекспир на Меркурии), либо возвышенные имена древних божеств (земли Афродиты и Лады на Венере, вулкан Олимп, страна Ноя, страна Исиды на Марсе), либо просто что-нибудь позитивное (моря Дождей, Спокойствия, Изобилия, Ясности и Нектара, заливы Верности, Любви, Славы на Луне). На крайний случай детали рельефа получали имена исследовательских кораблей как земных путешественников, так и космических аппаратов (уступы "Санта-Марии" - корабля Христофора Колумба, уступы "Мирный" и "Восток" в честь кораблей открывателей Антарктиды Беллинсгаузена и Лазарева, уступы "Индевор" и "Дискавери" в в честь кораблей Кука и современных космических аппаратов на Меркурии). На крайний случай детали рельефа далеких планет получали имена некоторых объектов родной Земли, например, на астероиде Матильда есть кратер "Кузнецк", названный в честь сибирского шахтерского города, а на астероиде Гаспра (названном в честь крымского поселка) - кратеры Алупка, Ялта и Баден-Баден.
Но есть в Солнечной системе один угол, которому с названиями "альтернативно повезло". Это Плутон. Сама планета (которую астрономы недавно понизили в разряде до "малых планет") названа в честь древнегреческого повелителя загробного мира Плутона. Поверхность Плутона была впервые подробно изучена только в 2015 году станцией "Новые Горизонты", до этого астрономы в телескопах видели только мутный коричневый диск планеты. Дабы "сохранить стиль" деталям рельефа Плутона решили давать имена, связанные с мрачной мифологией. Горная цепь была названа Тартар в честь древнегреческого загробного мира, некоторые крупные борозды получили имена "Джанганул" (духи из мифологии австралийских аборигенов), "Хермод" (сын скандинавского бога Одина, известный своей поездкой в загробный мир), "Слейпнир" (восьминогий конь того самого Одина), "Вергилий" (вообще древнеримский поэт, но на Плутон он попал в память того, что в "Божественной комедии" Данте играл роль проводника автора в аду и чистилище).
Но на самом Плутоне станция обнаружила помимо больших светлых плато и горных гряд загадочные тёмные пятна, происхождение которых не ясно до сих пор. То есть они были темными и угрожающими даже на общем мистическо-мрачном фоне Плутона. Пятнам дали название "макулы", а каждому такому пятну присвоили имена тёмных божеств различных культур землян:
- Макула КТУЛХУ. Ктулху - вымышленное космическое чудовище, придуманное фантастом Говардом Лавкрафтом.
- Макула КРУНА. Крун - темное божество в религии мандеизм, некогда распространенной на территории Ирана и Ирака.
- Макула АЛЫ. Ала - божество нигерийского пантеона, управляющее подземным миром и душами умерших.
- Макула БАЛРОГА. А вот и наш знакомый Балрог!!!! Тот самый, из "Властелина колец" Дж. Толкина, демон, проживающий в подземелье Мории.
Кстати, совсем рядом от Плутона, на его спутнике Хароне (тоже совсем не позитивное название; Харон - в греческой мифологии перевозчик душ умерших через реку Стикс) имеется область МОРДОР. Это полярная область красноватого цвета, значительно более темная, чем окружающее пространство. Предполагается, что это замерзшие газы либо ударный кратер... Назвали ее как раз в честь Мордора из "Властелина колец" и "Сильмариллиона". В общем Дж. Толкин и здесь пригодился.
Хорошо, что международный конгресс астрономов все же сжалился над Плутоном и дал добро на именование некоторых объектов в честь космических аппаратов или знаменитых ученых. Так появились "земля Веги" и "земля Венеры" (в данном случае Вега и Венера не звезда и планета, а советские межпланетные станции), "земля Хаябусы" (японский межпланетный аппарат), "земля Вояджера", "плато Спутника", "плато Лунохода" (тут и так понятно), кратеры Эллиот, Симонелли, Киладзе (все в честь ученых). В общем стало не так страшно...