Есть немного вещей, которые заставляют вас осознать необъятность Вселенной так же эффективно, как ее изображения. На этот раз выбор пал на эффектное изображение, на котором показана наша собственная галактика.
Млечный Путь был сфотографирован в рамках обзора DECaPS2 (Dark Energy Camera Plane Survey). Масштабы проекта лучше всего демонстрирует тот факт, что теперь астрономы имеют доступ к 3,32 млрд объектов. Общий вес собранных данных составил… 10 терабайт. Но чтобы вас не ввели в заблуждение такие данные, справедливо будет сказать, что захваченные фрагменты покрывают только 6,5% ночного неба.
Одна из основных причин успеха DECaPS2 заключается в том, что мы просто нацелились на область с исключительно высокой плотностью звезд и тщательно идентифицировали источники, которые появляются почти друг над другом. Это позволило нам создать самый большой такой каталог с одной камеры с точки зрения количества наблюдаемых объектов, — объясняет ведущий автор исследования Эндрю Сайджари
Подробности о достижениях ученого и его команды были опубликованы в издании The Astrophysical Journal Supplement Series.
Работа исследователей заслуживает высоких оценок, так как идентификации объектов в плоскости Млечного Пути им активно мешали пыль и межзвездный газ. Они блокируют свет, идущий от звезд, а по другую сторону баррикады находятся туманности, мешающие получению данных об отдельных объектах. И хотя на первый взгляд может показаться, что мы смотрим на фото бесчисленных песчинок, на практике ученые смогут распознать каждый из 3,32 миллиарда запечатленных объектов.
Млечный Путь может содержать от 300 до 400 миллиардов звезд
В сочетании с изображениями с Pan-STARRS 1, DECaPS2 завершает 360-градусную панораму диска Млечного Пути и дополнительно достигает гораздо более тусклых звезд. С помощью этого нового обзора мы можем составить карту трехмерной структуры звезд и пыли Млечного Пути с беспрецедентной детализацией, — добавляет Эдвард Шлафли, который также участвовал в исследовании
Млечный Путь может содержать до 300-400 миллиардов звезд. Его диаметр составляет около 105 тысяч световых лет, что делает нашу галактику довольно средним игроком в масштабах Вселенной. Достаточно сказать, что другая близлежащая галактика, называемая Андромеда, почти в два раза больше в диаметре.