Виктор нехотя открыл глаза и повернул голову к старухе.
- Нравится тебе находиться здесь? – с издевкой спросила она.
Виктор молчал.
- Не повезло тебе, конечно, что эта ведьма положила на тебя глаз и решила держать тебя возле себя, - продолжала она.
Виктору не хотелось вступать в диалог со старухой, и он надеялся, что она вскоре уберется. Однако, та даже не думала уходить.
Старая ведьма достала из кармана потертой куртки нож и разрезала веревки на руках Виктора. Мужчина поднялся с дивана, отошел к окну и принялся растирать затекшие запястья.
- Присядь – как, - ведьма показала на стул, стоящий возле стола, - разговор есть.
- Спасибо, уже вдоволь насиделся и належался, - ответил он, глядя в окно.
За окном стояла кромешная тьма, как и в комнате тоже. От этой повсеместной темноты Виктору было не по себе.
Он подошел к выключателю и хотел зажечь свет, но старуха остановила его.
- Не трать за зря электричество, я тебя прекрасно вижу, - сказала она.
Виктор снова отошел к окну.
- Разговор есть, - повторила ведьма.
Виктор молчал. Меньше всего ему хотелось вести какие – либо разговоры со старой ведьмой.
- Я, конечно, вытаскивать тебя отсюда не собираюсь, - продолжала старуха, - пусть Алена сама решает, что с тобой делать. Но, и чтобы ты тут помер с голоду, пока она где – то разгуливает, не хочу. Есть из моих рук ты тоже не будешь. Поэтому, могу дать тебе телефон, позвони жене.
Слова старой ведьмы сразу насторожили его. Мужчина не сомневался, что не по доброте душевной она ему это предлагает. Он боялся, что старуха, таким способом хочет выманить сюда Валерию свести с ней свои старые счеты. А этого Виктор допустить не мог.
- Я не буду ей звонить, - ответил он.
- Что, хочешь навечно остаться тут? Ты же прекрасно понимаешь, что никто тебя здесь не найдет. Только звонок родным может помочь тебе. Тогда Валерия могла бы приехать за тобой, - старуха не сводила с него своих холодных выцветших глаз.
- Нечего ей здесь делать, - ответил Виктор, - если вы и вправду хотите помочь, то просто дайте мне спокойно отсюда выйти.
- Нет, я не выпущу тебя отсюда. Звони жене, - старуха протянула ему телефон.
- Я вам уже ответил, что не буду ей звонить, - сказал Виктор.
Глаза ведьмы стали злые.
- Значит, по - хорошему ты звать сюда свою жену не хочешь. Тогда пеняй на себя, - пробасила она, и держа в руке нож, двинулась в его сторону.
***
Девочка достала старенький мобильный телефон и набрала на память цифры, которые назвал ей Виктор. И хотя на дворе стояла глубокая ночь, Лида, посчитала, что когда кто – то долго ждет вестей от близкого человека, уместен даже ночной звонок.
На другом конце провода ответила, практически, сразу, словно ждали звонка.
- Слушаю вас, - проговорила в трубку Софья Александровна.
- Здравствуйте, ваш сын просил вам передать, что он жив, - тихо проговорила в трубку девочка.
- Я не ослышалась? Мой сын просил передать это? – переспросила Софья Александровна.
- Да, - ответила девочка.
- Спасибо тебе, милая, за такую добрую новость, - Софья Александровна, с трудом сдерживала подступающие слезы, - я верила, что он жив. Скажи мне, где он находится?
Лида уже хотела положить трубку. Но, что – то ее останавливало от этого действия. Голос пожилой женщины располагал к себе, и девочка, несмотря на запрет Виктора, продолжила разговор.
- Его удерживает в доме ведьма, - сказала она.
- Ты можешь сказать, где этот дом?
- Ваш сын просил меня не говорить вам ничего. Он боится, что вы приедете туда, а это очень опасно. С ведьмой повсюду ходит страшное существо. Оно может в любой момент напасть. Поэтому мы даже полицию вызвать не можем. Боимся, что пострадают невинные люди.
- Девочка, милая, назови мне, пожалуйста, адрес. Я обещаю, что Виктору не придётся за меня переживать.
Голос Софьи Александровны звучал убедительно, и Лида сообщила ей название деревни и рассказала, как выглядит дом, где находится ее сын.
- Спасибо тебе! –поблагодарила ее Софья Александровна, - а ведьму и ее помощника не бойся. Самое сильное средство от колдовства – это вера и молитва. Верующему человеку никакая магия не страшна. Запомни это.
***
Виктор сделал шаг навстречу старухе, и резким движением выбил у нее из рук нож. А затем, оттолкнув ее выскочил в коридор, схватил в прихожей с крючка свою куртку, и выбежал на улицу. Он добежал до калитки, однако, она оказалась заперта. Следом за ним из дома выскочила старуха.
- А ну, стой. Иначе хуже будет, - завопила она, и вытянула в его сторону худые крючковатые пальцы.
Виктор судорожно думал, как быстро перелезть через забор. Старуха приближалась.
Вдруг кто – то потянул его за ногу: - скорее сюда, - девочка отодвинула нижние доски в заборе.
Виктор, тут же протиснулся в образовавшийся проем, и через секунду оказался за забором. Вместе с девочкой они бросились прочь.
В этот момент калитка открылась, и из нее выбежала старуха. Лицо ее перекосилось, и она стала вся черная от злости.
Виктор и Лида бежали так быстро, что старуха не успевала за ними. Тогда ведьма остановилась и что – то зашептала им вслед.
Тут резко подул сильный ветер, и прямо перед Виктором и Лидой повалилось огромное дерево, преградив им путь в деревню. А за спиной послышались шаркающие шаги.
- Скорее, бежим через лес в соседнюю деревню, - закричала девочка, и потянула Виктора в сторону леса.
Ночной лес был окутан темнотой. Ледяной ветер выл и раскачивал из стороны в сторону деревья. Снег летел в лицо и попадал в глаза. Лес был недобрым. Что – то зловещее витало в воздухе. Казалось, что за каждым деревом колышутся чьи – то тени, и сотни глаз наблюдают за ними.
Бежать по ночному лесу было тяжело. Ноги постоянно проваливались в глубокие сугробы. Лежащих на земле веток в темноте не было видно. И Виктор с Лидой несколько раз падали, зацепившись за них.
Вдалеке послышался треск веток. Это старуха пробиралась следом за ними.
Виктор и Лида изо всех сил бежали вперед. Тут из – за дерева выглянуло какое – то животное. Сначала, Виктору показалось, что это большая собака. Однако, приглядевшись он понял – волк. Тут же из – за других деревьев показались тени еще нескольких волков.
- Бежим, обратно, - закричала девочка.
Однако, совсем близко, они услышали шаркающие шаги.
***
Проехав несколько километров вперед, в машине у Ивана, Валерия уснула.
Иван, периодически отрывал свой взгляд от дороги, и поглядывал на спящую на пассажирском сидении женщину.
- Она прекрасна, - думал он.
Остановившись на одном из светофоров, он укрыл Валерию одеялом, и убрал с ее лица выпавшую из прически прядку волос.
Ночная дорога была свободна, и машина быстро двигалась в сторону города Валерии. При таком движении они должны были доехать намного раньше, чем рассчитывал Иван. В планах у мужчины было довести Валерию до дома, а затем, оставив ее там, одному отправиться на поиски Виктора. Осуществить задуманное Иван собирался при помощи Ольги. Ведь он знал, что Валерия не согласиться просто так остаться дома, а брать ее с собой было крайне опасно.
Но, сейчас Иван старался не думать об этом. Он просто наслаждался дорогой и обществом этой женщины. Иван ловил себя на мысли, что готов ехать вместе с ней вечно, хоть на край света. Однако, за эти мысли его глодало чувство вины перед Ириной.
В глубине души мужчина сомневался, что правильно поступил, отправившись на поиски Виктора, и оставив беременную жену.
Он испытывал к Ирине нежные чувства, ему всегда было хорошо с ней, и он не сомневался в правильности сделанного выбора. Женитьба на Ирине внесла определенность в его дальнейшие жизненные планы. Тем более, Иван был убежден, что на то была воля высших сил.
Поэтому, он не хотел возвращаться назад и снова переживать прошлые эмоции и чувства. А еще больше не хотел быть причиной разлада в чужой семье.
Однако, спящая на соседнем сидении женщина будоражила его сознание, пробуждая все тайные желания, которые он изо всех сил старался в своей душе сжечь дотла.
Но, в присутствии Валерии ему было трудно контролировать себя и свои желания. И Иван ничего не мог с этим поделать.
За окном крупными хлопьями падал снег. Начинался сильный снегопад. Дворники работали не переставая.
Внезапно, по спине у Ивана пробежал холод, и перед глазами стали мелькать черные тени. Он стал видеть чужие лица, которые заглядывали в машину, и смотрели на него. Такое происходило у Ивана каждый раз, когда он предчувствовал какую – то беду или чью – то смерть.
Вдруг перед глазами у мужчины возник старый бревенчатый дом, окутанный дымом. Пламени Иван не видел. А рядом с домом стояла смерть.
- Все, кого ты любишь, умирают, - прозвучало у него в ушах.
От этого видения Иван отвлёкся от дороги, и не заметил выскочившую из – за поворота машину. Послышался свист тормозов. Удар. И машина улетела в кювет.